Невеста по найму

— Это не проблема. У меня с собой мобильный телефон. Как ты думаешь, твой врач приедет к тебе по вызову? — Бэкстер огляделся: вокруг были заброшенное жилье да городская свалка.

— Очень смешно! — Ди поняла, на что он намекает — нет у нее никакого врача.

— Если тебе трудно идти, я донесу тебя, — предложил он.

— Да я скорее умру, — пробормотала Ди.

— Имеешь право. — Он сделал вид, что уходит.

— Ты что, оставишь меня здесь? — Ди глазам своим не верила.

Бэкстер обернулся и окинул ее насмешливым взглядом.

— Что же случилось с «я скорее умру»?

Ди с удовольствием запустила бы в него чем-нибудь, да только ничего под рукой не было. Он подхватил на руки. Все произошло так неожиданно, что у Ди захватило дух. Ей пришлось обнять его за шею. Она чувствовала его тепло, пока Бэкстер легко нес ее на руках. Ди внезапно испытала непонятное чувство и попыталась отстраниться от этого острого, физического ощущения мужчины.

— Прекрати ерзать, — строго приказал он, пробираясь через кучи сваленного мусора и направляясь к дороге, а не к ее квартирке.

— Куда ты идешь? — забеспокоилась Ди.

— Тут рядом брошенный автобус, — ответил ей Бэкстер. — Посидишь в нем, пока я пригоню машину.

Машина? Какая машина? Он же сказал, что она в Шотландии! Неужели все это ложь? Про врача, про женитьбу, про десять тысяч фунтов? Чем больше Ди думала, тем невероятнее все это казалось ей. И все-таки она не боялась его. А когда Бэкстер внес ее в разрисованный автобус и, не сказав ни слова, ушел, она испугалась, что он не вернется.

У нее отлегло от сердца, когда из-за руля подъехавшей машины поднялся Бэкстер Росс. Хотя она знала его всего ничего, но в нем было что-то очень надежное.

Одной рукой он обхватил ее за талию и помог добраться до машины. Ди оперлась о капот и увидела надпись на ветровом стекле, свидетельствующую о том, что машина взята напрокат. Возможно, Бэкстер и не лгал.

Открыв дверцу переднего сиденья, он сказал:

— Я подвезу тебя до ближайшего пункта «Скорой помощи», они осмотрят ногу.

— Я схожу туда завтра. — Ди и так знала, что с ней — она снова повредила сухожилие.

— Не дури, — раздраженно бросил Бэкстер. — Самостоятельно ты туда не дойдешь.

— Но мне нужно вернуться к себе, — настаивала Ди.

— Если у тебя там парень, то не думаю, чтобы он слишком волновался, — услышала она в ответ. — Иначе не позволил бы тебе прогуливаться здесь среди ночи.

— Там собака! — возмутилась Ди. — Ты видел ее, помнишь?

— Да, конечно, Генри. — Удивительно, что он вспомнил кличку пса.

— Я не могу оставить его, — уже спокойнее сказала Ди. — Ему будет страшно одному.

— Садись. — Бэкстер кивнул на сиденье рядом с рулем. — Я схожу за твоим песиком.

— Осторожнее. Генри может разнервничаться, — крикнула Ди ему вдогонку.

Она начала дрожать на прохладном ночном воздухе и забралась в машину, ожидая возвращения Бэкстера.

Послышался лай, и Ди чуть передвинулась к окну. Сначала она беспокоилась за собаку. Но лай становился все громче и яростнее, и ее тревога за собаку сменилась тревогой за Бэкстера Росса. Он мог ей не нравиться, но он пытался помочь, хотя спокойно мог уйти.

Собака лаяла без умолку. Затем послышался звук расщепляемого дерева, и все стихло. Ди затаила дыхание. Наконец она увидела их.

Пес неторопливо семенил рядом с человеком. Очевидно, Генри решил, что Бэкстер Росс скорее друг, чем враг.

В зеркале Ди увидела, как Бэкстер Росс подвинул свои вещи, подсадил неповоротливого Генри внутрь, а затем убрал футляр с флейтой и рюкзак Ди. Их-то он зачем принес?

— Ты все еще хочешь, чтобы я поехала с тобой в Шотландию? — спросила она, когда он сел за руль.

— Нет, думаю, мы откажемся от плана А. — Бэкстер заметил насмешливое выражение на ее лице. — Некоторые вещи приносят больше хлопот, чем они того стоят.

— Премного благодарна. — Ди поняла, кого он имел в виду. — Так с какой стати ты беспокоишься обо мне?

— Я бы сказал, что хочу помочь тебе из чисто человеческих побуждений, но вряд ли ты в состоянии понять это, — сказал он и включил зажигание. — Считай, что я не хочу оказаться главным подозреваемым, если тебе вдруг встретится какой-нибудь маньяк.

— Очень смешно, — надулась Ди. — Просто ты запугиваешь меня.

А Бэкстер ломал голову над тем, что ему делать с этой девчонкой. Разумнее будет отвезти ее в больницу, и дело с концом. Он попытался отвлечься. Увы, это было невозможно, поскольку зубы Ди выбивали дробь от холода.

— У тебя что, нет куртки? — поинтересовался он.

— Она осталась висеть на гвозде, — ответила Ди, оправдываясь. — Ты должен был заметить ее.

Бэкстер покачал головой, затем вспомнил:

— Твоя собака что-то рвала, когда я пришел за ней. Я подумал, какое-то старье.

— Здорово, — пробормотала Ди. Теперь она осталась еще и без куртки. Такого плохого дня у нее давно не было.

Тем временем Бэкстер въехал в ворота заброшенной фабрики. Ди напряглась, машинально схватившись рукой за дверцу.

— Сиди смирно. — Он стянул с себя кожаную куртку, потрескавшуюся от времени. — Надень. — И бросил ей.

Ди хотела швырнуть куртку обратно, но вдруг представила, как глупо это будет выглядеть.

— Где здесь ближайший пункт «Скорой помощи»?