Невеста папы принца

Я спускалась по лестнице, как и в прошлый раз, прилагая все усилия, чтобы не навернуться. Туфли, из которых я выросла давно, казалось, стали еще меньше. Платье, которое я усердно стягивала вниз,чтобы оно не оголяло ноги, не становилось длинее. Прическа, что была собрана в попыхах, мешала сконцентрироваться. При этом, я старалась держать спину ровно, и не поднимать глаз.

– Вы прекрасно выглядите леди Сойел.

Арат принял протянутую руку и слегка коснулся ее губами.

– Благодарю!

Я присела в реверансе, когда последняя из ступенек осталась позади.

– Рад, вновь, Вас видеть! – Рич слегка опустил голову.

– Наши двери, для Вас всегда открыты.

Я не стала грубить, и так же низко поклонилась ему, как и Арату. Не хочу, чтобы у будущего супруга были сомнения по поводу моего отношения с его лучшим другом. После свадьбы, постараюсь уменьшить его присутствие в нашем доме, а пока…терпим, как и все женщины, во все времена.

За столом Арат рассказал о том, что сейчас возглавляет северные войска. Набеги из земель Сота, участились и им приходиться защищать мирное население. Последние четыре месяца, его дважды вызывали во дворец, для двухнедельной практики с новобранцами. А через три дня, ему снова уезжать.

– Скажите, – спросила тетя Сара. – А Вы будете присутствовать на весеннем открытие сезона балов и на августовской охоте на оленей?

– Боюсь, что в этом году, мне придется пропустить открытия сезона балов, а вот на охоту, планирую заехать, на пару дней.

– Это же прекрасно. – воодушевилась она. – Мы как раз планировали с мужем поехать, и хотели взять с собой Амелию. У вас, будет время, немного погулять, поговорить.

Тетя просто бесподобна. Врет как дышит. Но я была ей безмерно благодарна, потому что сама до такого не додумалась бы. Узнать где именно будет жених и приехать туда. Интересно, а он рад такому положению вещей.

– По-моему, прекрасная идея. – вмешался дядя. – Вы не против, если мы возьмем на себя заботы о путешествии Вашей невесты?

– Буду весьма благодарен. – ответил Арат, и кивнул, в знак признательности чете Сомерс.

Чуть больше чем через полгода, я смогу увидеться с суженным и провести с ним несколько дней. Может это поможет нам узнать друг друга получше.

– Лорд…

– Теман! Рич Теман!

Я поперхнулась водой, от неожиданности. Так вот как его зовут. Значит фамилия у этой сволочи, все таки, есть?! Он не безродный, а просто выделывался.

– Лорд Теман. Вы присоединитесь к нам?

Нееет! Зачем тетя сделала это? Кто угодно, только не Рич. Его еще не хватало.

– Боюсь, что нет. Я не любитель делать из охоты шоу. Если мне нужно поесть, я выслежу жертву, убью, и принесу домой тушу, из которой приготовят прекрасный ужин. Игры – мне не интересны.

Любопытно. Никогда бы не подумала, что такой хам и грубиян способен к философским мыслям. Да ещё и таким глубоким.

– Говорите, как говаривал мой отец. – сказал папенька.

– Рич у нас мудрый старик, в молодом теле. – сообщил Арат, чем заставил весь стол заливаться смехом.

Когда все наелись, мы перебрались в гостинную с камином. Там, под срубленной дядей и отцом елкой, лежали подарки. После того, как Аврора рассказала стишок, мы начали открывать их. Я получила: новые туфли, от тетя с дядей; прекрасную шаль от матери с отцом; поделки от братьев – подставка для украшений, которых у меня нет, и коробку, для подушки с булавками. Последний подарок мне вручила Аврора, со словами от жениха. Я улыбнулась Арату, прежде чем открыть и была просто шокирована. Под бумагой оказалась моя любимая книга, про девочку, которая попала в заколдованный лес, из которого она могла выбраться лишь найдя волшебную птицу. Это было редкое издание, которое, практически, невозможно достать. Я читала ее, еще когда мы были при деньгах, у одной подруги, и была просто влюблена в красивую рисовку и добрую историю.

В те дни, когда от нас отвернулись все, и приходилось защищаться, я пряталась среди деревьев, и представляла, что очутиться в заколдованном лесу. Пожалуй, эти мысли были моим спасением.

– Лорд Лунгри… У меня нет слов.

Я посмотрела на него и нежно улыбнулась. Понятия не имею как он узнал, но в сердце появилась приятная теплота.

– Рад, что этот подарок Вам понравился.

– Очень.

– Мне Ваш тоже.

Я смущенно опустила голову. Мой подарок очень прост. Я связала ему кашне, темно – зелеными нитками, которые смогла купить за деньги, вырученные от проданных яиц.

В отличии от членов моей семьи, я научилась жить под неусыпным контролем лорда Логи. Поэтому, часть куриц, а также домашних кроликов, одну корову и сторожевую собаку держу на опушке леса, с которым граничат наши земли.

А еще, я вышила платок, с изображением орла, для Рича, когда узнала, что он будет гостем в нашем доме, в рождественскую ночь. В качестве благодарности, за тот случай, в саду.

Он повертел его в руке, и положил в нагрудный карман, после чего подмигнул мне и кивнул. Этого человека растили волки!