Невеста на выход

Слева от ворот сразу же увидела серый автомобиль «Ауди» с шашечками на крыше. В нерешительности подходила ближе и ближе, пока не опустилось стекло со стороны водителя, а в зеркале показалось довольное лицо моей подруги. Стараясь не торопиться (на случай, если мама решила проследить за мной через камеру наблюдения), я важно села на пассажирское место. И лишь закрыв за собой дверь, с визгом бросилась к Марине, обняла её сзади вместе со спинкой кресла и чмокнула в щеку.

– Эй, невеста, отпусти – задушишь! – засмеялась Марина и, освободившись от моей хватки, завела автомобиль.

– Я тоже рада тебя видеть, – подмигнула подруге и сдвинулась так, чтобы расположиться ровно посередине, между двух передних спинок. – Заморочилась ты на этот раз, Мари. Где раздобыла шашечки? Да и автомобиль не в твоём вкусе.

– Чего не сделаешь ради бедной-несчастной подруги, которую хотят отдать в лапы красивого и богатого жениха! – Марина театрально положила руку на грудь и слегка запрокинула голову, не отвлекаясь при этом от дороги. – Шашечки в сувенирном нашла, а машина брата. Он, конечно, очень удивился, когда я попросила её, но лишних вопросов не задавал. У нас же железное правило не лезть в личную жизнь и прикрывать друг друга перед родителями.

– Мои вы мушкетеры! – улыбнулась я. – Сменку не забыла?

– Обижаешь! – Мари тряхнула своими черными, вытянутыми утюжком и аккуратно уложенными волосами, протянула руку на соседнее сиденье и бросила мне сверток. – В этот раз твой заказ особенно дикий.

– Что ж поделать. Всё по списку! – развела я руками и заглянула в пакет. Оттуда вытащила светло-голубые рваные джинсы, чёрную косуху с клёпками и главную изюминку образа – чёрные лаковые туфли на высоченном каблуке и платформе. При виде этой «роскоши» даже у меня лицо непроизвольно скривилось, что уж говорить об интеллигенте с двумя высшими.

– Всё дизайнерское, кстати, чтоб не заподозрил неладное, – не оборачиваясь, сказала Мари. – Жаль, что не увижу его реакцию. Сможешь вообще на таких каблах ходить? Ты же высоты боишься, – рассмеялась подруга.

– Смогу… как-нибудь, – прокряхтела я, переодеваясь на заднем сидении. – Мама сказала, он невысокого роста и надо соответствовать, чтоб не смущать мужчинку. Вот и соответствую! – Я еле застегнула эти ужасные туфли, накинула косуху просто наверх топа, нанесла яркую помаду на губы, в завершение спрятала волосы под стильной косынкой и надела большие солнцезащитные очки.

Последнее – исключительно в целях конспирации, ведь если по дороге я такая «красивая» встречу кого-то из маминых подруг, то мне несдобровать.

Итак, мой план на сегодня прост: прихожу, отпугиваю потенциального жениха – и он сам меня бросает. Перед этим я, конечно же, узнала у мамы все известные ей подробности и составила список больных мест, чтоб по ним бить.

Стратегия оправдала себя уже дважды. Правда, там было полегче: в первый раз я молчала и разыгрывала дикую стеснительность, так что наскучила моему спутнику спустя полчаса. На втором свидании искренне призналась, что наука –не моё, я мечтаю стать дизайнером и приносить конкретную пользу людям, неся им красоту и комфорт. Однако мой кандидат наук из известной профессорской семьи такой запал не разделил, на чём и разошлись.

После каждого «расставания» я делала вид, что крайне расстроена и разбита, получала от мамы перерыв, чтобы «прийти в себя». Последний мой отдых затянулся на два месяца, так что от нынешнего свидания никак отвертеться не могла.

– Страшно красива! – вырвала меня из воспоминаний хихикающая Мари. – Едем к ресторану?

– Нет, покатаемся ещё по городу. До встречи минут десять. Мы планируем опоздать… неприлично сильно опоздать.

– Слушай, Карина, ты не думала, что среди всей этой вереницы женихов может оказаться судьба, а ты её пропустишь? – подруга серьёзно посмотрела на меня через зеркало заднего вида.

Я придвинулась к ней как можно ближе и прямо на ухо прошептала:

– Судьбу не спугнешь. Если мой, то никуда не денется!

– Ты или отчаянная фаталистка, или беспросветная дура, – вздохнула Мари.

– Судьба у меня такая, – развела я руками и улыбнулась…

***

Я переступила порог ресторана ровно через 35 минут после назначенного времени и, честно говоря, начала опасаться, что жених меня не дождался. Навстречу мне вышел администратор с дежурной, будто приклеенной к лицу улыбкой, и в нерешительности замер. Пока он судорожно думал, подхожу ли я им по статусу и дресс-коду, я бросила: «Меня ждут за пятым вип-столиком» – и быстро, пока он не опомнился, зашагала в глубь зала.

Нужно признать, место мой жених выбрал отличное. Это оказалось светлое просторное помещение с декором, выдержанным в бежевых и шоколадных тонах. По залу разливается мелодия скрипки, но не классическая, а современная адаптация. Уютные вип-кабинки укрыты от посторонних глаз невесомыми балдахинами, а мебель – удивительное сочетание хай-тека с выдержанной английской классикой.