Невеста на час

– Ох… – даже не знала, как сказать и объяснить. Вот что, когда ребенок знает о том, что ночевала в спальне ее отца?

– Да я рада. Я очень рада! Я об этом мечтала. И если у вас будут детки, я буду помогать. Честное слово. Я не хочу быть одной, мне нужны братики и сестренки. Лучше по три штуки.

Засмеялась и обняла ее.

– Ты невероятная! Я сразу это поняла.

– Правда? Правда-правда?!

– Да! Кстати, чай остывает.

– Тогда нужно пить! – восторженно заявила она и схватила кусок торта, наслаждаясь потрясающим запахом. – Мой любимый торт – шоколадный!

– Да, специально брала для тебя.

– А с папой помиритесь?

– Да, только мне нужно решить один важный вопрос с тетей Алиной.

– Она интересная, но мы… не общались. Я видела, как она дядю в стенку бросила. Столько людей было! Мне понравилось, а дедушке нет.

– Мы раньше тоже не особо с ней общались, но сегодня поеду ближе знакомиться.

– Но… ты ведь вернешься?

– Да, – пообещала, ласково касаясь ее щеки. – И если не к папе, то к тебе.

– Но лучше к нам! – многозначительно предложила Поля и запихала в себя весь кусок торта, чем вызвала мой смех.

* * *

И вот я с котомкой стеклянных звеняшек направлялась по нужному адресу, когда услышала мелодию второго телефона. Он был предназначен для женихов. Хотела отключить, когда увидела номер Юрия. Он не сдавался. Нужно отдать должное – отчаянный и упрямый жених. Знает, что хочет, и танком идет к своей цели. Чем-то Кувалова напомнил.

– Слушаю, – сказала, отвечая на звонок.

– Юлия, здравствуй. Это Юрий, если помнишь. Мы уже встречались.

Моментально изменилась в лице. Как он меня назвал?!

– Я вам не говорила, что меня зовут Юлия.

– Мы вроде на «ты»

– Уже нет! Так что?

На линии повисла тишина.

– Хорошо. Каюсь.

– В чем?

– В том, что узнал о вас чуть больше, чем допустимо. Прошу простить и понять, ведь вы мне очень понравились.

– И что именно узнали? А главное, от кого? – уточнила, не зная, кто мог растрепать. Только Кувалов видел меня настоящую. Или он знаком с сестрой? Что-то не то.

– Просто я изначально знаком с человеком, которому вы помогли.

Ну, нет. Не может быть! Обманывает. Но зачем?

– И кто же?

– Не могу сказать на тот случай, если он вдруг к вам обратится.

– Юрий, я уже не работаю невестой на час, поэтому это неважно.

– Может, вы сделаете исключение? Я заплачу достойную сумму. Признаться, я очень надеялся и ждал только вас. У меня нет других вариантов.

– Что вы от меня хотите? – спросила, желая понять. Что у него там за катастрофа, раз ему так невтерпеж?

– Мне нужно, чтобы вы были на важном мероприятии и сыграли мою невесту. Мой дед очень хочет увидеть вас. Понимаете, у него слабое здоровье. Вероятно, ему осталось несколько месяцев, больше не протянет.

– Я понимаю, но твердо решила не заниматься…

– Юлия, несомненно то, что у вас есть работа, много всяких хлопот, но я компенсирую все в полной мере. Вы останетесь довольны. Мне нужен один день. Всего один! Больше не прошу.

– Почему вы уверены, что я понравлюсь вашему дедушке?

– Я чувствую. Стоило с вами познакомиться, и я уже околдован.

Даже стало неудобно от такой лести. Он, случайно, не увлекся? Да и больному деду не все равно?! Неужели все так ужасно?

– Когда ваше мероприятие?

– Мероприятие состоится завтра.

– Нет. Я ничем не могу помочь.

– Может, я подъеду и мы переговорим?

– Нет. Не стоит. Я твердо решила.

– Вы не представляете, как разбиваете мне сердце.

Может, он актер драматического театра? С таким энтузиазмом играет. Но если говорить откровенно, меня раздражала его приставучесть и эта угнетающая мольба.

– Я не могу.

– Всего на несколько часов? Завтра. Мне бы хотелось увидеть вас и показать своему деду. Да и вообще, если бы такая девушка стала моей невестой…

– У меня есть мужчина, – уверенно заявила, не желая слушать дальше этот бред. – И я не буду его обманывать и куда-то уходить. Я больше не работаю невестой на час и прошу вас мне не звонить.

– Да? Мужчина? Все серьезно?

Что за вопросы?!

– Моя личная жизнь вас не касается.

– Понял, простите. И все же, он не против, что вы…

– Вот поэтому больше не занимаюсь.

– Надо же… Завидую. Но может быть в виде исключения?

– Знаете, мне очень жаль, что ваш дедушка болеет, но я в последний раз вас прошу больше меня не беспокоить. Я вынуждена отключить симку, вероятно, так будет лучше. Всего вам доброго! – сказала, не желая хамить. Мужчина в отчаянии, хочет, как лучше.

– Всего несколько часов. Для старика, чтобы порадовался последние дни.

– Нет.

– Это ваше окончательное решение? – послышались недовольные нотки в голосе. Ох, как поменялся!

– Да.

– Жаль. Очень жаль. Тогда до встречи, Юлия. Уверен, мы еще встретимся.

– Это навряд ли. Всего доброго, – сказала и отключила рабочий телефон. Все, его час настал.

Пока справилась, как раз подошла к нужному дому и позвонила в домофон. Открыли сразу, так что оставалось только подняться до квартиры на нужный этаж. Даже не пришлось стучать, Алина в необъятных штанах Синдбада-морехода вышла меня встречать. Кстати, футболочка тоже не порадовала: на три размера больше, чем положено. Глянув на мой пакет со стекляшками, она спросила:

– И что там?