Невервинтер

-Кто это? - спросил Баррабус Серый Херцго Алегни, встретив тифлинга возле его палатки. Невдалеке перекошенный новобранец шагал вокруг рощицы, складывая по-всякому пальцы, очевидно практикуясь в заклинаниях.

-Не твоя забота, - грубо ответил тифлинг, говорил он резко, гнев очень явно слышался в его голосе.

-Хорошо. Ненавижу колдунов.

-Он маг, - поправил Алегни.

-Еще хуже, - сказал Баррабус, даже не стараясь скрыть презрение в голосе.

Он заметил, что его ответ заставил лицо воина странным образом перемениться, как будто тифлинга вдруг осенило.

-Нет, - произнес Алегни, и его улыбка встревожила убийцу. – Возможно, я поторопился.

-И что это значит?

Воин не удостоил его ответом и прошел мимо.

-Эффрон! - позвал он мага.

Молодой тифлинг обернулся и неуклюже заковылял на зов. Баррабус не мог скрыть отвращение, вызванное увечным созданием.

-Мне стоит убить его и оборвать его страдания? - спросил Серый, разумеется, в шутку, но гневный взгляд Алегни, вспыхнувший неприкрытой яростью, сильнее, чем Баррабус когда-либо видел – а видел он, и провоцировал сам, больше безжалостного гнева, чем мог вынести – сказал ему, что он ударил по больному месту своим неуместным комментарием.

-Эффрон, - обратился воин к приблизившемуся магу, - это Баррабус, твой новый напарник.

-Ты же несерьезно, - сказал Серый.

-О, вполне серьезно.

-Он же ребенок.

-А ты старый человек, - заметил Эффрон.

-Тогда каждый будет учиться у партнера, - произнес Алегни, очень довольный собой. - Я думаю, ваши навыки будут дополнять друг друга.

Он повернулся к Баррабусу:

-Возможно, ты даже получишь удовольствие от магии.

-Только если она вернется обратно и уничтожит самого заклинателя, - пробормотал Серый.

-А ты, - продолжил воин, обращаясь к Эффрону, - может быть, поймешь истинную силу меча, благородство и мужество того, кто противостоит врагам в смертельной схватке.

-Я осознаю ценность смертников, - ответил юноша и, сузив глаза, уставился на Баррабуса, который только тогда заметил странные глаза молодого тифлинга: один был голубого цвета, другой - красного.

-И горе тому, кто не убережет своего напарника, - подытожил Алегни. - Теперь исчезните, оба. Объедините усилия и не разочаруйте меня.

Он развернулся на пятках и направился обратно в палатку. Серый смотрел ему вслед, излучая ненависть к врагу при каждом его шаге. Когда нетерезский лорд подошел к входу, убийца взглянул на своего нового напарника и понял, что этот маг, Эффрон, провожает воина схожим взглядом.

Возможно, у них все-таки есть что-то общее, подумал Баррабус.

Силора еще какое-то время сверлила взглядом недоумевающего брата Антуса, затем, наконец, расслабилась, приняв бесспорную справедливость доводов молодого монаха. Зачем Суверенному государству шпионы? Конечно, колдунья часто испытывала на себе силу телепатии рядом с Сзассом Тэмом, а имея дело с немертвыми, включая могущественных личей и вампиров, она знала опасность и власть этой способности. Но женщина еще никогда не видела такого проявления псионической силы, которую продемонстрировали посол со своим слугой. Аболет не просто передавал свои мысли через раба, но и получал ответы, передаваемые через него.

Она также почувствовала ментальное вторжение в пещере, очень недолгое, едва заметное присутствие, едва ли что-то большее, чем простое знакомство. Однако в этот короткий миг посол раздел ее до эмоциональной наготы. Силора даже не пыталась защититься от аболета, потому как сразу поняла, что не знает ни одного способа сделать это. До неё доходили слухи о силе посла - могучие умбровые великаны, покорно выстроившиеся вдоль стен, служили напоминанием о способности существа подчинять своей воле - и сейчас, получив этому подтверждение, Силора вздохнула с облегчением, что вышла из пещеры, не будучи порабощенной.

У нее не было ни малейшего желания возвращаться к подземному водоему и его потустороннему обитателю. Она взглянула на Валиндру.

-Да, Силора, я стану твоим послом в Суверенном Государстве, - сказала лич, словно прочитав мысли женщины.

Может быть, и правда прочитала, испугалась колдунья. Возможно даже, посол исследовал ее сознание глазами Валиндры. Силоре пришло на ум, что чем быстрее она закончит Кольцо Страха и отправится на другое задание подальше отсюда, тем лучше для нее.

-Когда ты снова отправишься в пещеру, возьми Джестри с собой, - проронила колдунья.

Смех лича застал ее врасплох.

-Твоя игрушка сильна телом, но не духом, - пояснила эльфийка. - Скорее всего, его личность будет подавлена удивительным послом.

-В таком случае, он для меня бесполезен, - ответила Силора. - Мне сообщили, что Далия скоро вернется в Невервинтер. Я не хочу тратить на нее свою энергию. Джестри будет натренирован, чтобы сокрушить ее. Кольцо – это только начало, теперь мне нужно то, что обещала Аруника.

Валиндра ответила поклоном, странным неуклюжим движением, которое сопровождалось хрустом ее сухой кожи.

Глава 11 Дьявольская погоня, дьявольская уловка