Невервинтер

Прежде, чем Силора смогла ответить – а она собиралась ответить смертоносным зарядом энергии Кольца Страха – с лестницы донёсся шаркающий звук, и оба, волшебница и чертёнок, обернулись, чтобы увидеть входящую в комнату Валиндру. Позади неё на лестнице в тени скрывалась другая фигура.

-Мы должны ударить по городу этой ночью, - сказала Валиндра, её голос был удивительно чист, взгляд оставался сфокусированным. - Они пострадали от нашего первого нападения, еще больший ущерб нанесла атака умбровых великанов. Они уязвимы, и мы не должны позволить им твердо встать на ноги.

Впечатленная ясностью мыслей и слов Валиндры, Силора качала головой во время всей ее речи.

-Не сейчас.

-Прекратим везение нетерезов.

-Ничего не поделаешь. У нас есть более срочное дело, - Силора посмотрела на чертёнка.

-Снова Далия? - спросила Валиндра с явным раздражением.

Силоре пришлось остановиться и обдумать это, прежде чем ответить.

Ментальная нестабильность Валиндры быстро сходила на нет. Посланник, весьма интенсивно поработавший с Валиндрой, помогал ей так же, как псионик дроу помогал в первые дни её несчастья. Только более эффективно, поняла Силора. Сейчас лич перескакивала с одной мысли на другую вместо того, чтобы просто реагировать на возникавшую перед ней ситуацию, и что более важно, она передала информацию более чем простыми словами, но с эмоциями и даже искусностью, с драматическим эффектом в своём высказывании о Далии.

-Не недооценивай её.

-Как это сделал Хаденкурт? - спросила Валиндра. Она была рядом с Силорой, когда они получили известие о поражении мальбранша. - Он дьявол, Силора, и веря в свое абсолютное превосходство над простыми смертными, он мог совершить глупость. Что и получилось, так что он поплатился за собственную ошибку.

-Ты сейчас поступаешь так же, - предостерегла Силора.

-Вовсе нет, - уверенно ответила Валиндра. – Я была свидетелем боевого мастерства Далии, и способна оценить его по достоинству. Также я знаю, что смогу победить её. Магия сильнее клинка… или той палки, которую она крутит с такой непринуждённостью. Я думала, Силора Салм знает это.

-У неё есть союзник, рейнджер с великолепной репутацией.

-А у тебя есть я.

-У неё есть другой союзник, - продолжила Силора, снова повернувшись к чертёнку. - Нетерезский воин присоединился к ней. В любом случае, эти трое приближаются к нам, и мы должны приготовиться к тому, что Баррабус Серый приведёт с собой подкрепление шадовар.

-Я не боюсь их, - заявила Валиндра.

-Но я не стану их игнорировать, - сказала Силора. - Они приближаются. Возможно, они уже сейчас возле наших позиций. Поэтому мы должны быть готовы. Держи ашмадаев рядом – удвой охрану на стенах и позволь зомби бродить по лесу возле Пепельной Поляны. Ты наблюдаешь за ними, Валиндра. Ты видишь их глазами. Мы узнаем, когда это произойдёт – когда убийцы прибудут в нашу крепость, мы уничтожим их.

-Как падут духом нетерезы, получив головы своих лучших бойцов?

-Или когда их боец будет воскрешён силой Кольца Страха и вернётся воевать против них? - ответила Валиндра, что вызвало ухмылку на лице Силоры.

Лич повернулась к лестнице, подняла руку и кивнула, тихо позвав.

-Как ты просила, - сказала она, когда морщинистый пепельный зомби вполз через дверь.

Силора действительно просила Валиндру вызвать одного из её немёртвых питомцев, и она подавила отвращение при виде миниатюрного существа в её собственной комнате. С каждым шагом маленькое жалкое создание оставляло пепельные следы, а запах горелой плоти был вечным спутником этих монстров. Прошло десятилетие, а легионы зомби воняли всё так же ужасно.

Позади волшебницы чертёнок фыркнул и издал слабый визг.

Силора проигнорировала крошечного дьявола, сосредоточив внимание на зомби и на ощущении от своего жезла, возникшем вследствие близости создания. Ей приходилось чувствовать такое раньше, но издали, а сейчас, когда первый круг строительства Пепельной Поляны завершён, жезл, Кольцо Страха, принуждали её к дальнейшему исследованию.

Она потянулась к зомби и закрыла глаза.

Вскоре она видела глазами немёртвого создания.

Волшебница могла перенестись в него, видеть через него, слышать через него, контролировать каждое его движение. Она совсем не сдерживала постоянную ярость создания, а оглянувшись назад, мимо своего медитирующего тела, она заметила чертёнка - его морда представляла собой маску отвращения, его длинный острый язык высовывался и дёргался от омерзения. Ушами зомби Силора слышала проклятия, которые выдыхал чертёнок.

Силора полностью вернулась в своё собственное сознание и медленно повернулась лицом к маленькому дерзкому чертёнку.

-Ты не одобряешь моего любимца?

-Жалкое создание вызывает у меня отвращение, - провыл чертёнок.

-Это дитя Кольца Страха, - объяснила Силора.

-Упокой его и глубоко закопай! - ответил чертёнок.

-Ты испытываешь моё терпение, - предупредила Силора. - Только из-за расположения Аруники я не наказываю тебя за такие слова.

-Аруника! Аруника мне не хозяйка. Я в долгу перед ней, но я освобожусь, когда закончу с тобой!