Невервинтер

— Это всего лишь прелюдия, — сказала она. – Нам была предложена помощь гораздо более могущественного союзника, одного из тех, кто может устроить катаклизм, так необходимый Сзассу Тэму и нашему Кольцу Страха.

Он с любопытством посмотрел не неё.

— Ты был там! – закричала она.

— Леди Аруника?

— Леди, — эхом повторила Силора со смешком. – Ах, мой юный фанатик, тебе ещё столько предстоит узнать.

— Сейчас мы идём к ней? – спросил он, выдавая нетерпение.

— Мы недалеко от её домика, — усмехнулась Силора, и Джестри затаил дыхание.

— Заинтригован? – спросила Силора.

— Нет, — выпалил он. – Это просто…

Силора засмеялась и пошла прочь.

Очень скоро они подошли к крыльцу Аруники. Рыжеволосая женщина тепло поприветствовала их и пригласила войти. Не раз она окидывала Джестри игривым взглядом.

Он не мог отвести от женщины глаз. Всё в Арунике казалось ему привлекательным. Он хотел зарыться лицом в её кудрявые волосы. Когда он проходил мимо неё, её запах наполнил его ноздри, и он как наяву представил весенний лес в тёплый солнечный день, сопровождаемый легким утренним дождиком.

— Леди Валиндра рассказала тебе о твоём… о нашем потенциальном союзнике? – спросила Аруника, жестом приглашая их обоих присесть. Удобно – в силу совпадения, магического предвидения или предварительной договорённости, Джестри не мог знать – женщина выставила три стула той ночью, два против одного. Аруника села на один стул, Джестри и Силора заняли два места напротив.

– Я заинтригована,— ответила Силора. – Создания, которых ты описала Валиндре, знакомы мне, хотя я лично никогда не имела дела ни с одним из них.

— Ты и не должна была, — ответила Аруника, и Силора кивнула, как будто сама пришла к такому же выводу.

Джестри прилагал все усилия, чтобы вникнуть в разговор, его отвлекало присутствие Аруники, её весенний запах и густые кудрявые рыжие локоны. Её очарование было чем-то неожиданным. С одной стороны, он переводил взгляд с неё на Силору, по всем представлениям о красоте –рост, фигура, подбородок, нос, проницательные глаза – Силора была в выигрыше. Джестри уже провозгласил свою любовь, и, конечно же, ничего не изменилось.

Но молодой человек понял, что не может смотреть на Силору дольше, чем несколько мгновений, когда Аруника сидит так близко. Он развернулся к рыжеволосому лицу и обнаружил, что она тоже разглядывает его с любопытной усмешкой на её милом лице.

Аруника очевидно знает что-то, чего не знает он. Воин попытался прекратить это, посмотрев на неё с ужасом в ответ на её заинтересованный взгляд, но она лишь шире усмехнулась.

Он почувствовал нарастающую панику. Взглянув на Силору, но обнаружил, что её выражение лица было таким же, как и у Аруники.

— Что..? – начал он, поворачиваясь обратно к Арунике, когда она встала со своего стула. Остальные слова застряли у Джестри в горле, потому что Аруника, встав напротив него, легко погладила его густые чёрные волосы.

Воин хотел что-то сказать, но не мог.

Хотя и ненадолго. Он снова посмотрел на Силору, которая улыбалась и кивала, и повернулся обратно к Арунике. Он едва мог держать глаза открытыми, когда она снова погладила его чёрные волосы, её нежное прикосновение вызвало дрожь по всему его телу.

Она склонилась к нему, чтобы поцеловать его, и он не смог сопротивляться. Когда он попытался прижаться более страстно, она дразняще отклонилась от него, а когда он попробовал встать и продолжить, она с помощью лишь одной своей маленькой руки удержала его на месте.

Джестри до конца не понимал эту странную силу. Как не заметил и небольшие рожки, которые проросли на лбу женщины. Даже когда её кожистые крылья, похожие на крылья летучей мыши, широко раскрылись, когда она наклонилась к нему, мужчина не обратил никакого внимания, потому что это на самом деле не имело значения в данный момент.

Он затерялся и не хотел, чтобы его нашли.

Баррабус Серый наблюдал за приближающимися зомби взглядом, полным отвращения к противнику и его предсказуемости. Он видел этих существ много раз во время битв с нелепыми фанатиками, и всё равно пребывал в ужасе от немёртвых созданий.

Но ему слишком сильно хотелось битвы, настоящей битвы, хаотичной и разъярённой, в которой он мог бы затеряться, забыть своё положение.

Вокруг него на стене Невервинтера мужчины и женщины спешили туда-сюда, выкрикивая приказы, организуя оборону. От лучников, которых Баррабус считал тратой времени и ресурсов, решили отказаться, поскольку уколы метательных снарядов были малополезны против пепельных зомби. Более эффективны были немногочисленные волшебники, заполняющие поле огнём, змеями молний и обрушивающие на головы врагов ледяные бури.

Баррабус не мог сдержать радости, когда смотрел на группу зомби спешащих через участок земли, который только что был заморожен. Барахтающиеся существа внезапно закружились и разлетелись разные стороны.

— Убей их, когда они соберутся у основания стены! – кричал один из командиров оборонявшихся, стоявший рядом с Баррабусом.

 У тебя не будет возможности, — поправил его Баррабус.

Мужчина посмотрел на него с любопытством.