Невериум

- А ну тихо всем! - прошипел Финс и, наведя относительный порядок, повёл отряд дальше.

- Ну а четвёртый уровень - лабиринт. – продолжил рассказывать он. - Много странных крыс, бешеных призраков и големов. Встречаются те же слизни и жуки. Есть старые захоронения, саркофаги, замурованные камеры с узкими окнами и чьими-то останками внутри. Провал в Бездну.

- Провал? Что за провал?

- Дыра в земле, Ланс. Большая такая дыра, размером с футбольное поле - а через неё небольшой мостик. Причём дно у этой дыры настолько глубоко, что обнаружить его не получилось. А может, его и вовсе там нет - мы так и не выяснили. Но место жуткое.

- Заканчивайте с разговорами. - сказал тем временем Кельт. - Мы на месте.

Лестница закончилась, приведя игроков в широкий туннель, посередине которого по каналу протекала вода. Редкие магические светильники под потолком обеспечивали тусклое освещение.

- Занятно. - тихо сказал Орф. - Канализация, а совсем не пахнет!

- И слава Богам! - обернулся к шоккеру один из воинов. - Даже знать не хочу, какая тут могла бы быть вонища!

- Тихо.

Все замолчали и услышали, как издалека доносится ритмичное попискивание.

- Слышите? Там патруль.

- Патруль?! Но какого чёрта он тут делает? - возмутился кто-то из стоящих на лестнице. - Мы же далеко от центра! Тут даже сточных коллекторов ни одного нет! И стражники говорили, что эта территория крысюками не патрулируется!

- Непонятное происходит. - согласился Финс и принялся раздавать указания:

- Всем вниз! Разбиться по группам и рассредоточиться. Встретим этих хвостатых как подобает!

Игроки принялись доставать оружие и выстраиваться вдоль стен туннеля. Маги и несколько Бардов накладывали усиливающие эффекты на свои группы. Перед Роком появилось несколько системных оповещений, но он только отмахнулся от них, всматриваясь в полумрак туннеля.

Крысюки появились уже через несколько минут. Впереди топало трое воинов, несущих на сутулых плечах ржавые старые секиры, следом за ними семенило около десятка более мелких сородичей.

Крысюк - стражник.

Внимание! У него топор!

Уровень 6.

Крысюк - разведчик.

Рождённый ползать везде пролезет.

Уровень 4.

Прочитав подпись под именем одного из разведчиков, Рок едва не расхохотался в голос, а притаившиеся вдоль стен стрелки и маги открыли огонь. Крысюки с алебардами успели только вскинуть оружие – и сразу же превратились в утыканных стрелами «ежей», а юркие разведчики бросились врассыпную. Кто-то из них даже прыгнул в текущую по каналу туннеля воду.

- Никогда не бегай от снайпера. – засмеялся один из игроков, перезаряжая арбалет и наблюдая за пускавшим пузыри тонущим крысюком. – Умрёшь уставшим.

- Вытащить бы его. – с сожалением проговорил Финс, поглядывая в канал. – Да и допросить как следует. Но ведь не дастся, скотина – видели мы уже подобные случаи.

- А как их можно допрашивать? – удивился Ланс. – Они разве по-человечески понимают?

- По-человечески – нет. – ответил маг с именем Пеленг. – Но стоит ткнуть несколько раз мечом – и услышишь много интересного.

- Вот только не того, что тебе нужно. – засмеялся один из игроков. – Среди всех говорящих тварей крысюки – это н…

- Собираемся! – прервал все разговоры Финс. – Потом пообщаетесь! Разбиваемся на группы и - вперёд. Не задерживаемся!

Некоторое время ничего особо интересного не происходило. Игроки быстрым шагом продвигались по сухим или частично заполненным водой туннелям и переходам, спускались по лестницам или перебирались по небольшим плотинам. Время от времени им встречались гигантские крысы, отряды крысюков и мерзкие слизни второго уровня, противно пищащие и размахивающие ложноножками.

Все твари уничтожались без жалости и промедлений. Полезных трофеев с них почти не падало, но Крохобор уверял, что это только начало.

- Мы специально зашли через этот проход. – говорил он. – И сейчас находимся как бы за спиной у основной массы здешних жителей. Посмотрите ещё, что будет, когда мы доберёмся до их укреплений!

Но неожиданности начались значительно раньше запланированного срока.

Сначала игроки услышали звуки далёких ударов и приглушённый рёв, а затем стены коридора вздрогнули и пространство наполнилось протяжным гулом.

- Какого чёрта?

- Что происходит? – завопил Орф. – Спрячьте меня куда-нибудь!! А-аааа!

- Тихо! – воскликнул Финс, привлекая внимание поднятыми руками. – Стоим и ждём!

- Чего ждём-то? – прошептал кто-то из игроков, а потом камни старинной кладки стен захрустели и коридор тряхнуло ещё раз. Откуда-то послышался грохот и в воздухе заклубилась мелкая пыль. После этого отчётливо потянуло прохладным воздухом.

- Финс! – послышался голос Кельта. – В чате пишут, что в Белом Зале что-то рвануло, а это совсем рядом с нами!

- Дальше и левее на семьдесят девять метров. – уточнил Финс, рассматривая игровую карту. Игроки за его спиной принялись придвигаться ближе, опасаясь не расслышать важного разговора. – Не понимаю! Там же сплошной камень! И…