Невериум

Что именно кричал Орф, никто не услышал, но неправильно интерпретировать его мимику было бы невозможно. Шерсть на затылке шоккера встала дыбом, а глаза сравнялись по размеру с небольшими блюдцами. Короткая лапа указывала куда-то прямо по курсу.

- Скалы!

- Чё-ооорт!

- Крути штурвал!!

- А-ааааааааа-ааа!

Огромная, торчащая из воды скала пронеслась слева от корабля, на расстоянии буквально нескольких метров. Её массивная тень на мгновение нависла над судном, а затем величественно уплыла куда-то во мрак. Кораблик приблизился к вершине волны и следующая вспышка молнии высветила просторы бушующего океана на многие лиги.

- Остров! Там остров! Все видели?

- Да-аа, мы добрались!

- Ещё нет! Держитесь!

- Орф, болван, крути уже сво…

Недра облаков прямо над кораблём озарились неверным светом и ярко вспыхнули, а вниз понеслась, разветвляясь, исполинская слепящая молния.

- Не-е…

Грохот и треск утонули в яркой вспышке, за которой последовала темнота.

* * *

Несколько секунд все молчали. Потом Орф почесал когтем нос и задумчиво произнёс:

- И это что - всё, что ли? Последнее, что я помню?

Рок нахмурился и кивнул.

- Судя по всему - да.

Ланс встрепенулся.

- Но ведь мы были вместе. Все это видели? Мы были все вместе и куда-то плыли! К какому-то острову!

- Жаль, добраться до него не успели. - заметил Мор. - Я так понимаю, что та молния в нас попала…

- Погодите. - сказал Холод. - Чёрт с ней, с молнией! Если это - последнее воспоминание Орфа, то мы были в игре и до того, как потеряли память! Понимаете, что это значит?

- Что мы здесь застряли. - сказал Мор. - В игре что-то сломалось и нам подчистило воспоминания…

- Разве такое возможно?!

- Выходит, возможно.

- А если так и должно быть? - спросил Орф. Все посмотрели на шоккера.

- Как? - переспросил Рок. - А ну-ка, поясни.

- Я хочу сказать, что это не просто последнее воспоминание. Это последнее ИГРОВОЕ воспоминание! Понимаете? Мы куда-то плыли и не доплыли. Провалили задание, потеряли корабль… Кто знает, что с нами было потом? И ещё – на том корабле мы были нормально экипированы, я смотрел! А сейчас – нет. И сумки у всех почти пустые. Может быть, это всё и правда какой-нибудь конкурс или соревнование?

- А лохматый-то соображает. - сказал Мор.

Рок похлопал шоккера по плечу и кивнул.

- Согласен. А теперь давайте поищем других игроков. Не одни же мы здесь такие!

Ланс и Холод посмотрели на Рока.

- Отличная мысль!

- Идём?

- Пошли. В какую только сторону? Компас у кого-нибудь есть?

- А зачем тебе компас, Ланс?

- Тогда карта.

- Карты нет.

- Что это за игра такая? - проворчал Холод, убирая Помощника в инвентарь. - В которой есть инвентарь, но нет карты?!

- Нужно выбраться на открытое место и осмотреться.

- Давайте тогда…

Но что именно хотел предложить Ланс, никто так и не узнал. Густые заросли высоких кустов затрещали и из них вывалилась здоровенная туша человекоподобного существа. Существо было толстым и высоким, имело большой живот и мясистые ступни, а из одежды на нём была только набедренная повязка. Уши на приплюснутой голове походили на помятые локаторы с военной радиоустановки. Правая рука существа сжимала рукоять толстенной дубины. Маленькие голодные глазки рассматривали присутствующих.

- Тро-оооооооль!! - заорал Рок.

- Голодный!!! - завопил Орф.

От резкого крика тролль вздрогнул, а потом заревел и начал размашистое движение своей дубиной. Наполовину обработанное полено поднялось в воздух, но оказалось слишком коротким, а потому угрожало столкновением только Орфу.

Все бросились кто куда. Рок прыгнул влево, увлекая за собой Холода, а Ланс с Мором отступили за деревья и разбежались в разные стороны. Орф же издал панический боевой вопль и быстро попятился, успевая при этом стрелять из своего арбалета. Короткие лапы мелькали с потрясающей скоростью и сноровкой. Послышалась череда тихих щелчков, и толстая лапа тролля украсилась рядом из «пяток» маленьких арбалетных болтов.

- Оо-оо-уу-у…

Обиженно заурчав, тролль уставился на засевшие в его шкуре снаряды, а потом перевёл недоумевающий взгляд на шоккера. Орф в это время смотрел то на тролля и торчащие из его конечности болты, то на арбалет, который всё ещё держал перед собой. Из-за деревьев выглядывали Рок и все остальные.

- Э… Я… Я не знаю, как это получилось! – пробормотал Орф. – Я не специально!

В этот момент до тролля наконец-то дошло, что в него из чего-то попали. Издав оглушительный рёв, он поднял своё полено над головой и с размаха опустил на то место, где ещё секунду назад находился маленький шоккер. Сам Орф уже убегал в лес, причём проделывал это с такой скоростью, что его ноги превратились в одно размазанное пятно. Выскочив за пределы поляны, он с тонким воем помчался куда-то в чащу, но врезался в высокое дерево и опрокинулся на спину. Дерево затрещало и содрогнулось, а с его кроны посыпался водопад из зелёных листьев.

- Бра-аа-ааа… Гы-ыыыы-ы…

Переступая толстыми конечностями, тролль попёр через поляну подобно танку.

- Отступаем! – заорал Ланс. – С троллем не справиться!

- Почему?! У нас должны быть какие-нибудь умения!!

- Какие умения, Холод?! Это же тролль!! Я даже его уровня не вижу!