Невериум

Приблизившись к башне, друзья убедились, что поблизости от неё действительно не имеется никаких построек, а игроки не расходятся потому, что ждут того, кто предпримет попытку забраться в башню. Входа у той не было и единственный путь внутрь лежал через находящееся под самой крышей гостеприимно распахнутое окно.

- Не. – коротко фыркнул шоккер, задирая голову и рассматривая ровную кладку стены башни. – Такое без меня. Это вам не на дерево рядом с медведем забраться, да по ветке проползти – тут без специальных навыков делать нечего.

- А что внутри? – спросил Ланс у стоящих поблизости игроков. – Никто не знает?

- Нет. – покачал головой высокий орк. – В этом и смысл! Я вот уже три раза узнать пробовал, но потом надоело. При падении почти все жизни теряешь. Сиди потом, жди пока они восстанавливаются.

- Но вы же всё равно ничего не делаете. – сказал Мор.

Орк подпрыгнул.

- А! Ты ещё откуда взялся?!

Хмыкнув, Мор развернулся и отошёл в сторону.

- А ну-ка – расступись!

Обернувшись, друзья увидели, как с тракта сворачивают несколько всадников на приземистых лошадях.

- Мы вернулись! – крикнул тот, что требовал расступиться. – Сейчас будет настоящее покорение башни!

Игроки загомонили. Кто-то пренебрежительно засмеялся, а кто-то с любопытством подошёл поближе. Приехавшие игроки – два человека и один эльф – спешились и принялись доставать из своих рюкзаков деревянные части, из которых один из них тут же принялся что-то мастерить.

- Арбалет. – догадался Мор.

И это действительно был арбалет. Толстые металлические дуги и усиленная конструкция позволяли ему стрелять не только специальными стрелами, но и грубо выкованным осадным крюком. Завершив сборку оружия и последующие приготовления, игрок выдохнул и, подняв арбалет, прицелился. Звякнула тетива и крюк с привязанной к нему верёвкой описал дугу, закончив свой полёт где-то в комнате башни.

- Да-ааааа!!!

- Ее-ееееесть!

Толпа вокруг разразилась радостными криками.

- Забирайтесь уже! – закричал кто-то. – Давайте!

- Спокойствие! – подозрительно посматривающие по сторонам люди из троицы покорителей башен натянули верёвку, а их товарищ эльф ухватился за неё и неторопливо полез наверх. Вот он добрался до середины башни, потом до её верхней трети…

А потом на стенах вокруг окна вспыхнули странные символы и верёвка, за которую держался эльф, вспыхнула и моментально исчезла. Собравшиеся вокруг игроки охнули, а неудавшийся альпинист с недоумённым криком полетел вниз.

- Фиг там! – раздражённо бросил тот орк, который не забрался в башню с третьего раза. – Не пустит оно никого с верёвками-то. Только руками!

- Нечестно! – звучали вокруг разочарованные крики. – Как так?! Он же почти залез!

- Неправильная какая-то башня! И магия у неё тоже неправильная!

- Пойдёмте-ка дальше. – обратился к товарищам Рок. – А то мы тут только зря время теряем…

По пути от башни до пещер выяснилось, что Орф откопал во вкладках окна с игровой Картой некие Путевые Заметки, представляющие собой некую разновидность справочника, где приводилась информация по игровым местам и особенностям монстров.

- Провалы, - принялся читать вслух Орф. – Не имеющие чётких границ и очертаний разрывы пространства, уводящие, согласно трактатам Древних, куда-то на территорию Хаоса и Пустоты. Нередко служат вратами для существ с другой стороны, пользующихся ими для проникновения в наш мир. М-мм… Тут ещё есть примечания, но они почему-то скрыты.

- Погоди, Орф. Как это относится к нашим пещерам?

- А, да! – спохватился шоккер. – Это же самое главное! Там находится одно из обиталищ пустотных гоблинов.

Холод нахмурился.

- Кого?

- Пустотных гоблинов. – ответил шоккер и прочитал: - Пустотные гоблины – это несчастные изгнанники из племени гоблинов, попавшие под влияние Пустоты. Их тела были насильственно изменены, а разум – исковеркан и порабощён тенями из другого мира.

- И зачем мы туда прёмся со своими пятыми уровнями? – спросил Ланс. – Звучит так, что я лучше к той башне вернусь, записываться в очередь из скалолазов.

- А кто сказал, что они особенно сильные? – удивился Рок. – Мы же не знаем, какие там уровни!

- Можно было бы спросить в чате! Не одни же бараны там сидят – хоть кто-нибудь бы, да ответил!

- Не кипятись, Ланс. – поддержал Рока Холод. – Я думаю, лучше всё увидеть своими глазами. Да и осмотреться в любом случае не помешает…

У входа в пещеры было людно.

Взглядам друзей открылся небольшой холм с широкой расселиной, уходящей куда-то вниз и в сторону. В каменном полу были вырублены широкие ступени. У входа стояло или сидело множество игроков – многие были заняты поиском группы или игроков с конкретными классами; кто-то мастерил и продавал факелы; кто-то занимался починкой своих доспехов.

- Группа вниз! Группа вниз! Есть два места, нужны «танки»!

- Эй, Брод! Давай к нам в группу! Пойдём вниз!

- Иди к чёрту! Я только что оттуда и возвращаться не собираюсь!

- Продам гоблинский фонарь! Повторяю – гоблинский фонарь!