Never Back Down (СИ)

Оказываюсь в длинном коридоре с бесчисленным количеством дверей. Света здесь ещё меньше, его давали только чадящие факелы на стенах. Один за другим они начали гаснуть. Я бегу, бегу так быстро, как только возможно мимо самых разных дверей. Тьма почти что дышит мне в спину. Одна за другой распахиваются двери, приглашая меня войти, но я бегу дальше, я знаю, что это не те, что это ловушка, что за ними таится Тьма.

Как выбрать нужную?

— Ты что несёшь? Я Марисса Блэк! Слыхал?

Из-за одной из дверей я слышу собственный голос. Дверь оставалась заперта. Оборачиваюсь. От Тьмы меня отделяют ещё три факела. Я делаю шаг к двери, но с другой стороны доносится:

— Профессор, постойте! Это я повела друзей. Я подговорила Ремуса. Значит, я несу за них ответственность и наказание нести мне.

Напротив первой двери оказывается вторая. Осталось два факела, нужно выбирать. Повинуясь иррациональному порыву, я метнулась ко второй.

В этой комнате было гораздо светлее. И снова — две двери. Я пыталась понять правила игры. Единственное, что мне известно: я должна убегать от Тьмы, задерживаться где-либо опасно, потому как свет постепенно гаснет. Везде есть две двери. За какими-то света больше, значит, у меня есть больше времени на раздумья. Но как выбрать нужную? Первые две двери были выбраны случайно и каждый раз становилось всё темнее. Сейчас я могла выбрать, руководствуясь собственным голосом из прошлого.

Оборачиваюсь. Тьма уже поглотила дверь, в которую я вошла, и часть стены, но она медлит, потому как в комнате слишком светло. Иду к двум оставшимся, прислушиваюсь.

— За что ты меня так ненавидишь? Ты с первого дня, с первой встречи ты меня оскорбляешь, унижаешь, кричишь на меня… Что я тебе сделала?

— Пообещай мне, что не сдашься ни при каких условиях, что не замкнёшься в себе, что продолжишь жить, как бы хреново ни было. Потому что ничто не вечно, особенно тёмная полоса жизни. Обещай мне.

Толкаю первую дверь. Вторая тут же исчезает. Я оказалась в башне Рейвенкло. Свет давал лишь камин. Темнота обступила меня со всех сторон. Смутно я начинала понимать, но такие правила мне были не по душе.

— Посмотрим, — бормочу я, хватая брошенную кем-то газету и поджигая её от камина. Тьма испуганно шарахается от меня.

Усмехаясь, я оглядываюсь. Действовать нужно быстро. Вижу одну единственную дверь — выход из башни Рейвенкло. Но туда я идти не хочу, это почему-то слишком просто и очевидно.

Придерживая на вытянутой руке горящий клок бумаги, я бегу по лестнице наверх. Дверь здесь только одна, в одну из спален. Не долго думая, швыряю во Тьму тлеющую газетёнку и распахиваю дверь.

И понимаю, что кому-то мои игры с огнём не понравились. Я оказалась в кромешной тьме, передо мной только горящая свеча висела в воздухе. Хватаю свечу, вытянув руку, шагаю через мрак. Горячий воск обжигает пальцы, крохотный огонёк трепещет и опасно покачивается. Молясь, чтобы свеча не погасла, я бреду сквозь темноту. В какой-то ужасный миг я почувствовала шевеление совсем рядом. Испугавшись, я разжала пальцы, огарок свечи очертил короткую оранжевую линию и погас.

Было бы у меня здесь сердце, оно непременно остановилось бы от того ужаса, что меня затопил. Я чувствовала, как Тьма окутывает меня, как она меня поглощает, как я растворяюсь в ней.

«Я не хочу умирать!» — В панике думаю я.

Внезапно передо мной загорелись три огонька. Из темноты вышла черноволосая девочка в белой ночнушке, сжимающая в тонкой бледной ручке кривой старый канделябр. Губы и глаза девочки были криво заштопаны чёрными нитками.

Она словно смотрела на меня сквозь закрытые веки. Я чувствовала холод, пробирающий меня до самых костей.

«Ещё рано», — услышала я чужую мысль в своей голове.

Тяжёлый канделябр выскальзывает из тонких пальцев. От трёх маленьких огоньков Тьма, воя, заходится алым, как сама кровь, пламенем. Не прошло и секунды, как меня окружил ревущий красный огонь. Не прошло и секунды, как я сама стала огнём. Алым. Как кровь.

Я чувствовала, как горячая эйфория наполняет меня. Безумный смех срывается с моих губ за миг, как они исчезли, превратившись в языки огня. Больше нет тьмы или света, жизнь или смерть не имеют значения, есть только огонь! Огонь! Есть только я! Есть только сладкий гнев, есть только жажда крови! Я хохочу, хохочу, и каждый мой хохот оборачивается взрывом или всполохом. Я мчусь, не касаясь земли, через пространство. Я хочу крови! Я хочу напиться ею, напитать себя!

Тонкая материя пространства рвётся. Я оказываюсь на опушке леса. В памяти всплывают образы. Откуда я знаю это место? Прошлая жизнь? А была ли эта прошлая жизнь? Была ли жизнь до этого сладкого пламени?

Передо мной шестеро людей. Я знаю их. Я помню. Я ненавижу. Я хочу их убить, сжечь, напиться их крови и ощутить вкус их пепла на своих губах!

Но меня обрывают. Последний выживший, лес — всё исчезает. Передо мной вырастает бесконечная полупрозрачная стена, блистающая перламутром. Она меня ограничивает, она заставляет меня принимать человеческий облик. Но как? Я же пламя! Я энергия! Как меня можно втиснуть в нелепую человеческую оболочку?