Неуловимый. Часть 1

– Что? – удивился уже я. Ну, то, что она была магом в наёмном отряде, а потом и командовала им до своего замужества после герцогини, я слышал.

Теперь парень и сам понял, что сморозил глупость и не знал, как вести себя дальше со мной.

– Ну, то, что она была магом и командовала наёмниками наравне с будущей герцогиней я в курсе… – направил я его мысли в правильном направлении.

– Понятно. Орк с гномом проболтались.

– Да! Папаня твой, говорят, ещё тот гулёна был. – усмехнулся я.

– Так он и не планировал во главе графства становиться.

– А что тогда изменилось? – спросил я.

– Да дед приехал как-то в расположение, где отряд встал на постой, вычислил внука. Ну и нарвался на мою маму. А дед-то магом был. Погиб потом в стычке с эльфами, я тогда ещё не родился.

– И что?

– Так мама ему наваляла, да и будущая герцогиня добавила жару, а отец поставил условие, что вернётся в семью, если только его женой мама станет. Скандала не было. Кто от мага такой силы откажется. За мамой и так очередь из женихов стояла. Дед, не будь дураком, дома такой шорох навёл, и в результате внук стал главой клана и графства впоследствии, но скорее, везде правит мама.

– Весело.

– Ага, весело! Вот, видно, решили и меня в свободное плавание отправить, тем более такой случай и напарник есть.

– Ага. Только желания у напарника никто не спрашивал. – съязвил я. – Ладно. Давай, спи. Я, пока, покараулю. Под утро разбужу и покемарю сам. Удар можно ожидать именно под утро, если местный барон и решится на атаку.

– Думаешь?

– Мне лично так кажется, сам посуди…

– Ну, наверное, в главном ты прав, удар будет. Я бы лично убийство своих людей никому не простил. Так что… Всё, я спать, а ты можешь пока похлёбкой, или, как ты там её называешь, во, ухой заняться. У тебя очень вкусно получается, готовь сразу в двух котелках.

– Разрешаешь? – я сделал шутливый полупоклон.

– Ах, Ваша Светлость! Чего вы тут кланяетесь. – подкалывает меня барон. – Вы работайте, работайте, а то вам ещё может быть и Светку седлать придётся.

– Не седлать, а впрягать в телегу, деревня. – ответил я в том же духе.

– Да куда уж нам… крестьянам! А-э-а-э-а-ээх! – на такой зевок грех было не ответить.

– Эхххаах! – едва не вывернул и я челюсть в зевке.

– Я спать, буди в случае чего.

Разбудив под утро ребят, завалился спать сам. Нападения ни утром, ни под утро не было.

Караван ждал атаку. Все напряжены, смеха и даже громких разговоров не слышно. Детей отвели подальше от телег, поближе к реке, хотя это решение и неоднозначное, но за рекой поставили следить ребят, а от них ничего не скроется, как и от меня.

Меня не будили и проснулся я сам ближе к обеду.

М-дя. Хорошо хоть ужин на завтрак оставили, почти оставили. Чуть-чуть на донышке котелка уха плещется. Вот же, редиски! Хотя стол и ломится от изобилия: и мясо есть жареное, оленина и окорок нарезанный, и сыр с овощами какими-то съедобными. Горит костерок. У огня прижавшись друг к другу сидят барон с Натахой. Напротив, Свищ уплетает что-то из глубокой тарелки, и что-то у меня закрадывается уверенность, кто именно почти лишил меня ухи.

О! Вот обратили внимание, наконец, и на меня.

– Привет, Малой. Есть будешь? Если ещё поваляешься, точно ухи не получишь. – спокойно так сказал Цик.

Я махнул рукой.

– В реке рыбы ещё много. Сейчас проверю снасти и по новой запущу на готовку котелки. У вас-то, что нового?

– Ну, во-первых, не у вас, а у нас. Ты в такой же попе, как и все. Появлялись господа. Сам барон пожаловал. Очень рассержен был, но увидев наши приготовления к драке немного напор сбавил. Разговаривал с ним наш купец. Объяснил, как его действия трактовать можно, и теперь он пошёл решать, чего же с нами делать. Но, видно, его тоже по времени поджимает что-то. Есть почти уверенность, что барон свой отряд отведёт от этого места.

– Почему? – не понял я. – И почему такая уверенность?

– Ребята – бывшие рейнджеры, им прошвырнуться по лесу незаметно, как…

– Понятно, легко. – кивнул я.

– Правильно, легко! Спесь вчера всем сбили, а то дожили, даже охрану выставлять не стали и поплатились. Капитана не вернуть и наёмники очень злы, в первую очередь на самих себя, а во-вторую, на барона, и жаждут крови. Единственно, что их удерживает от атаки, только наличие большого числа гражданских. Нас, барон и его клика, конечно, за вояк не считают, – Цик усмехнулся, – но это их дела, и разубеждать мы никого не собираемся.

– А Ушер где? – спросил я.