Неуловимые

В час, когда генерал Вейс собрал офицеров по поводу предстоящей операции против антифашистов - беглецов из концентрационного лагеря, в пригороде, в своей конспиративной квартире торопливо чистился и мылся Иржи Громек. И он сам, и его костюм очень в этом нуждались. Накануне вечером Громек вернулся из командировки и был тотчас же вызван Мартой на свидание. Вскоре гауптантурмфюрер фон Герхард и Хильда Бауэр катили в автомобиле. - Сегодня днем, - оказала Марта, - я приняла приказание: включить рацию и быть на приеме с девятнадцати до двадцати часов. - Это же вне расписания? - Да. Но приказание повторили дважды: с девятнадцати до двадцати непрерывно слушать эфир. - Значит, что-то непредвиденное, особо серьезное... - Громек взглянул на часы. - В нашем распоряжения еще пятнадцать минут. Он замолчал. Молчала и Марта. Машина неторопливо двигалась по улице, пробираясь на окраину. Марта сидела неподвижно и, скосив глаза, с тревогой глядела на Громека. Как он в последнее время изменился!.. На лбу, раньше таком отладкам и чистом - пролегла резкая морщина. И румянец исчез с лица; полные губы ссохлись, потрескались... Громек, в свою очередь, наблюдавший за спутницей в смотровое зеркальце, увидел, как она вздохнула и опустила голову. - Марта, - тихо позвал он, - Марта, я так давно хотел... - Не надо!.. Громек нахмурился, выпрямился. - Я боюсь, Иржи! - Марта заговорила взволнованно, торопливо. - Я ночи не сплю - кажется, будто за вами пришли, схватили, бьют вас... О-о! - Она застонала, откинулась на спинку сиденья, закрыла руками плаза. Громек молчал, ошеломленный тем, что сейчас услышал. Если б знала Марта, кем она является для него! Впервые в жизни он полюбил. И знает: это навсегда. Полюбил, несмотря на то, что не имел сейчас права думать о личном... Но что он мог поделать с собой, если даже в самые трудные минуты перед ним неотступно стоят глаза Марты - большие, широко открытые, чуть насмешливые и такие синие, что их не сравнить ни с чем!.. Как хотелось поглядеть сейчас в эти глаза, сказать: он восхищен ее огромным мужеством, и нет для него никого дороже и ближе на свете, чем она, любимая, родная Марта... Но Громек не обернулся. Пригнувшись к рулю и как-то весь сжавшись, он на большой скорости вел машину, которая уже миновала окраины города и шла теперь по пригородному шоссе. - Девятнадцать часов, - хрипло проговорил Громек. Стемнело. Ветер со свистом мчался навстречу автомобилю. Громек молчал и не отрывал глаз от дороги. Марта сидела, прижав левой рукой наушник к уху, правой регулировала ручку настройки. Эфир молчал. Но вот она схватила карандаш и поправила на коленях лист бумаги. Карандаш торопливо забегал по нему, и вскоре обозначилась колонка цифр. Прием радиограммы был закончен. Марта свернула передатчик и быстро расшифровала сообщение. Это было задание. Громеку предписывалось немедленно установить контакт с группой беглецов из фашистских концентрационных лагерей, освобожденных при помощи людей из подполья, связанных с партизанами. Беглецы были укрыты в лесу, который находился близ города, где действовал Громек. Там они должны были выждать некоторое время, подкрепиться, собраться с силами, затем - переправляться на восток. Громек должен был предупредить их, чтобы, уходя, они оставили кого-нибудь в лесу. Только что из лагерей бежала и направлялась в этот лес другая группа антифашистов. Ее надо было встретить. Дело было срочное, чешскому разведчику сообщили явку. ...Рано утром Громек вывел из гаража машину и помчался на север, где неясной зубчатой стеной темнел лес. В маленьком хуторе, километрах в сами от леса, разведчик остановил автомобиль и стал сигналить. С тяжелой суковатой палкой в руках вышел хозяин хутора - старик лет шестидесяти. - Что надо? - спросил о.н. Громек объяснил: в радиаторе выминала вода, следует подлить свежей, а. заодно и подкачать камеру. Пусть хозяин пришлет работника; за все будет заплачено. - Ладно, - проворчал старик. Он постучал по палисаднику палкой. На крыльцо вышел парень лет двадцати пяти - коренастый, длиннорукий увалень. - Эй, Стефан, ведро воды в машину, - распорядился хуторянин. - А потом подкачаешь колесо! Громек протянул хозяину деньги. Тот спрятал их в жилетный карман и скрылся в доме. Длиннорукий парень принес воду. Иржи вылез из машины, и они вдвоем залили радиатор. Затем работник взялся за насос. - Сегодня хорошая погода, на небе ни тучки, - сказал Громек. Работник, словно не расслышав, продолжал действовать насосом. - Хорошая, говорю, сегодня погода, на небе ни тучки, - повторил Громек. Парень оставил насос, поднял голову, оглядел небо, по которому ветер гнал низкие клочковатые тучи с лиловыми краями, и ответил: - Хорошая погода. А завтра будет еще лучше! - Да, - кивнул Иржи, - завтра будет лучше, чем сегодня. Парень покраснел от волнения, выпрямился, хотел было что-то сказать, но Громек едва заметно качнул головой. - Работай, - вполголоса оказал он. Парень вновь взялся за насос. - Езжайте прямо, километра два. Будет ложбина - поставьте там машину, ждите. Я подойду. Пойдем болотам. Есть и другая дорога - короче, но опасно: уже второй день там вертится какой-то тип... Через два часа Иржи Громек был среди обитателей леса, передал все, что требовалось, и тотчас же ушел. Аскер вернулся в свой кабинет, опустился на стул, задумался. Теперь все стало на место. Пришло время вплотную заняться "Бешеным" я его шкодой. Кроме того, надо было найти возможность как-то помочь беглецам из лагерей. Не мог же он спокойно ждать, пока эсэсовцы схватят и перестреляют их! Что касается военного, проникшего к беглецам, те Аскер сильно подозревал, что им был чех. Шевельнулась мысль - это фон Герхард. Но Аскер отогнал ее: фон Герхард находился в командировке. Впрочем скоро все станет ясно. Он не сомневался, что многое узнает в самые ближайшие дни. Прозвучал телефонный звонок. Аскер снял трубку и услышал голос Хаммера. - Хэлло! Это вы, Курт? - О, с благополучным возвращением, Рудольф. - Будь проклята эта собачья жизнь, - понеслось из трубки. - Завтра в ночь опять вылет. - Значит, не увидимся? А так хотелось провести вечер имеете! - Сегодня буду спать... Чертовски устал. Нам здорово досталась. Я едва унес ноги. И сейчас одно желание - спать. Завтра, дорогой Курт! Утром приезжайте на стадион. А там увидим, что делать. - Хорошо, до завтра! Ждите меня па стадионе. Аскер положил трубку. Завтра, по всем признакам, предстоял боевой день. Он оделся, вышел, сел в машину. Скорее в гостиницу, в постель, чтобы отдохнуть и набраться сил. Машина шла по городской площади. Часы на башне гулко пробили восемь раз. Аскер мысленно выругался, вспомнив, что сейчас у кинотеатра его ждет Анни Гелывиг. "Штеер" свернул и вскоре подъехал к кино. Девушка была там. Аскер окликнул ее, приоткрыл дверку, и Гельвиг вскочила в автомобиль. - Куда мы поедем? - спросила она, поздоровавшись. Аскер пожал плечами. - Не знаю... Давайте покатаемся. - И все? - Анни была разочарована. ... Иржи Громек, приведя себя в порядок, торопился на свидание с Мартой. Он шел по улице в расстегнутом плаще, держа фуражку в руке, с наслаждением подставив лоб под струи легкого вечернего ветерка. Внезапно Громек насторожился, замедлил шаг, затем быстро стал за выступ стены. Мимо проехал автомобиль. За рулем сидел обер-штурмфюрер Краузе и рядом с ним девушка. Громек тотчас же узнал ее. Это была почтовая работница. Он присвистнул. Так вот, оказывается, почему Курт Краузе завел в ресторане разговор о письмах!.. Проводив взглядам машину, Громек закурил, чтобы успокоиться, и торопливо направился к перекрестку, где должна была ждать Марта. Он увидел ее и понял, что девушка чем-то взволнована. - Скорее! - прошептала она, беря его под руку и увлекая в темневший неподалеку переулок. Марта рассказала. Как и обычно, сегодня она работала в ателье и наблюдала за гостиницей Громека. И вот туда подкатила машина. Девушка хорошо видела, как из автомобиля выпрыгнули несколько человек, среди них тот самый мужчина в берете, который преследовал их тогда на холме. - У меня упало сердце, - продолжала шепотом Марта. - Я почувствовала, что это за вами... И не ошиблась. Окно вашего номера, до этого темное, вдруг осветилось. Потом в комнате задернули шторы... - Обыск. - Громек криво усмехнулся и рассказал о Краузе и его спутнице. Надо уходить!..