Неуловимая

Нищенка отправилась дальше, положив эти три яблока в корзинку. Вдруг она учуяла запах хлеба. Свежеиспечённого хлеба бабушки Кэтти! Ой, как она любила этот хлеб, что даже прятала его и хранила, пока мыши не найдут. Девушка пошла на этот запах к лавочке миссис Кэтти.

Её лавочку, наверное, знали во всём городе, здесь настолько был вкусный хлеб, что здесь была очередь до самого закрытия. Миссис Кэтти обожала Элизабет, ласкала её и показывала ей секреты приготовления “волшебного” хлеба. Она воспринимала её как внучку, так как её внук не очень любил готовить, но он часто навещал её, что девушка иногда видела его в лавке.

На двери лавки висел колокольчик и можно было понять кто вошёл. Детям этот колокольчик очень нравился. У него был приятный звон.

Итак, девушка зашла в лавочку бабушки Кэтти и увидела, что сегодня там многолюдно. Она посмотрела по сторонам, здесь было много людей, которых она не знала. Элизабет улыбнулась и встала очередь. Она, на самом деле, не очень любила находиться в многолюдных местах, люди иногда насмехались над ней и тыкали в неё пальцем. Но сегодня что-то в ней так взыграло, что ей захотелось увидеть людей и посмотреть на их улыбки.

Вот подошла её очередь и, как обычно, поздоровалась с женщиной.

— Мне, пожалуйста, батон, — сказала девушка.

— Вот, пожалуйста, — с улыбкой на лице ответила миссис Кэтти.

— Большое спасибо!

Элизабет отдала нужную сумму и, попрощавшись, вышла из магазина.

— Элли! — послышался голос недалеко от неё.

Девушка обернулась и увидела, что к ней подбегал человек из той лавки.

— Фух, догнала. Это тебе! — сказала, отдышавшись, Мэри. — Это тебе от миссис Канель.

— Но, зачем?

— Отказы не принимаются, возьми. Мне велели отдать.

— Ладно, возьму. Спасибо.

Мэри пошла обратно в лавку, а Элли решила погулять по рынку. То, что она хотела купить— купила. “Сегодня на рынке столько всего, что даже глаза разбегаются,”— подумала она. Неожиданно прозвучал какой крик… Элизабет обернулась и увидела мальчика, которого поймал мужчина.

— А ну-ка стой! Отдай булку! — сказал продавец. Элизабет быстро подбежала к этому прилавку. Мальчик плакал, а мужчина кричал на него. Вокруг них столпилось много народу. Элли стояла и просто не смогла сдержаться:

— А ну-ка отпусти этого мальчика! — сказала Элизабет.

— Он украл у меня булку и не отдаёт! — ответил мужчина.

— Что тебе стоит отдать бедняжке булку? А если он голоден?

— А мне то что? Я ведь так разорюсь! Пусть платит и проваливает.

Мальчик стоял и держал в руках эту булку. По его глазам можно было увидеть, как жадно он на неё смотрел. Ему не хотелось отдавать её. Девушка посмотрела сначала на него, потом на противного мужчину, ей стало жалко мальчика, ведь она сама была в таких ситуациях.

— Сколько стоит эта булка? — спросила Элизабет.

— 3,50$

Элизабет выложила все свои деньги, до последнего цента. Мужчина забрал всё.

Мальчик улыбнулся и сказал: “Спасибо!”. И убежал. Элли лишь улыбнулась. Поняв, что больше ничего не сможет купить, она пошла домой. Вдруг её за руку кто-то взял.

— Девочка, спасибо тебе большое, возьми в знак благодарности.

Это был тот самый мальчик, которому она купила ту булку и потратила все свои сбережения. Он держал в руке пару центов.

Она усмехнулась, это была очень маленькая сумма, но ей вспомнился один случай: “ Один раз, когда у Элизабет не было очень мало денег, а есть сильно хотелось, ей пришлось красть у одной женщины-продавщицы. Она незаметно прокралась в лавку и взяла пару буханок хлеба. Её тут же заметила покупательница и закричала на весь магазин: “Она ворует хлеб!” Все сразу обернулись и посмотрели на Элли. Семилетняя девочка, держа в руках хлеб, смотрела на всех испуганными глазами. Она понимала, что хлеб ей не видать. Ей пришлось положить его на место. Вдруг из толпы послышался голос: “Что же вы, люди, так испугали девчонку? Может она не ворует, а просто берёт и понесёт на кассу и заплатит за это. Сразу послышался галдёж, шум, некоторые говорили: “Но она же ворует!”

— Ну тогда я за неё заплачу, раз вам этого мало, — сказал мужчина. Он подошёл к ней и сказал:

— Возьми сколько хочешь и чего хочешь. Я постараюсь за всё заплатить.

Девочка расплакалась, не каждый день встречаются такие люди, которые говорят подобные вещи. Она взяла немного: пару буханок, булочек и одно пирожное. Мужчина предлагал ей взял ещё, она ответила, что ей этого хватит. Мужчина лишь пожал плечами и заплатил. После того как они вышли из лавки, Элли сказала:

— Подождите меня здесь, я сейчас приду.

Прошло 15 минут. Элли прибежала к той же булочной, но мужчины нигде не оказалось. Она обыскала всё вокруг, только в лавку не решилась заходить. Держа в руках пару монет, она грустными глазами выискивала его.

— Может он отошёл и сейчас вернётся? — подумала девочка. Но увы и через час, и через два он так и не появился. А она даже не сказала ему спасибо, и расстроенная ушла.”

— Возьми себе, тебе нужнее, — сказала Элизабет, присев на корточки. — Возьми, у тебя наверняка семья голодает, а ты им помогаешь. Ты очень храбрый, но больше не воруй, это неправильно.