Неукротимый огонь

Рамона Рианон встретила снова минут двадцать назад. Подруги сидели на краю бассейна, опустив ноги в воду, и обсуждали приготовления к свадьбе, когда он подошел и пригласил их прогуляться к пляжу. Отправились втроем, но Галина вдруг вспомнила, что ей необходимо кое-что обсудить с Максом, и вернулась в дом. Именно тогда Рианон попыталась поблагодарить Рамона за его действия в Марракеше, но получила вежливый отпор. И разговор о таинственном совпадении, вновь сведшем их здесь, не клеился. Рамон молчал.

– Хорошо, – опять заговорила Рианон, – попробуем подойти с другой стороны. Я знаю Галину, вы знаете Макса, и вот мы встречаемся на их свадьбе всего через несколько месяцев после того, как вы спасли меня от позора. Совпадение это или нечто большее?

Мужчина смотрел на океан. В уголках его глаз собрались морщинки.

– Могу вам только сказать, что я приехал на свадьбу, – ответил он.

– А возможно, чтобы вы приехали по другому поводу?

Он пожал плечами:

– Вряд ли.

Рианон усомнилась в его искренности, но не стала развивать эту тему, а спросила:

– Галина наверняка мне говорила, но напомните, пожалуйста: откуда вы знаете Макса?

Вопреки ее ожиданиям, собеседник не колебался ни секунды:

– Наши семьи подружились очень давно. И он и я – потомки евреев из России. Для нас это имеет значение.

– А Строссены?

Рианон очень хотелось застать его врасплох. В самом деле, Рамон заметно удивился.

– Строссены? – повторил он.

– Нисколько не сомневаюсь, что вы знаете, кто это.

Он усмехнулся:

– Они не российского происхождения.

– Но вы с ними знакомы?

– Конечно.

Рианон помолчала, ожидая продолжения, но Рамон хранил такое же невозмутимое молчание, как и горы, видневшиеся вдалеке сквозь дымку жаркого воздуха.

– Вы обсуждали с Максом то, что произошло в Марракеше? – спросила Рианон, удивляясь своей прямоте. Мысль о возможности того, что обстоятельства ее чудесного спасения могли быть известны Максу, только что пришла ей в голову.

– Нет, – отозвался Рамон. – Этот вопрос не обсуждали.

Голос его прозвучал так, что глаза Рианон округлились.

– Так он знает, что там произошло?

– Да.

– Откуда?

Рамон задумался на миг, затем ответил:

– Он проявил заботу о вас.

Рианон нахмурилась.

– Это не ответ, – заявила она. – С чего бы Макс Романов стал заботиться обо мне, когда мы даже не были знакомы? И откуда он вообще узнал, что я нуждаюсь в защите?

Рамон продолжал улыбаться:

– Спросите Макса. Не уверен, что он вам ответит, но спрашивать нужно у него.

Рианон недовольно сказала:

– Вы отлично понимаете, что я не буду этого делать.

Рамон засмеялся:

– Не хотите же вы сказать, что боитесь его? Он сложный человек, это верно, но своих детей любит. Теперь уже она не могла не рассмеяться.

– Долго вы пробудете в Лос-Анджелесе? – Рианон сменила тему.

– Наверное, несколько недель. А вы?

– Ровно две недели.

– Вам нужно возвращаться на работу?

Рианон замялась, уставившись на береговую кромку, на то место, где скала выдавалась в море. Лондон вдруг показался ей страшно далеким, но и с такого расстояния будущее представлялось неопределенным.

– Может, мы могли бы встретиться как-нибудь на неделе? – нарочито легким тоном предложила она. – Побродили бы по городу.

– Я бы с радостью, – отозвался Рамон, – но увы, завтра утром улетаю из Лос-Анджелеса на юг по делу. Разумеется, к свадьбе вернусь. Может быть, на следующей неделе? Вы ведь к тому времени еще не уедете?

– Не уеду.

– Где же вы остановились? Как я понимаю, не в усадьбе?

– Нет. На квартире Галины.

Он кивнул, выпятив нижнюю губу.

– Скажите, чем вы занимаетесь? – поинтересовалась Рианон. – Я имею в виду, в то время, когда не спасаете дамочек, попавших в затруднительное положение.

– Это и есть моя специальность.

Рианон улыбнулась еще шире:

– Вы носите надвинутый на глаза капюшон? Переодеваетесь в телефонных будках и ходите по стенам? Умеете заставлять слонов летать?

– Несколько лет назад я отказался от такого образа жизни, – смеясь, ответил Рамон. – Это мне уже не по возрасту. Все, что у меня осталось, – слабость к красивым женщинам.

– И умение уходить от вопросов, – добавила польщенная Рианон. – Но я так легко не сдаюсь.

– А мне нравится, как вы меня преследуете, – парировал Рамон и обернулся к холму.

Рианон тоже обернулась и увидела, что к ним приближаются Галина и Макс. Они шли, слегка приобняв друг друга за плечи, негромко переговаривались о чем-то и улыбались. Их можно было бы сравнить с летом и зимой – она светлая и яркая, он сумрачный и суровый, и оба по-своему прекрасны. Сердце Рианон забилось сильнее при виде звездной пары, но только ли от восхищения или еще и от того, что она испугалась предстоящей встречи с Максом?

– Надеюсь, мы вам не помешали, – сказала Галина, весело поглядывая то на Рианон, то на Рамона.

– Помешали, конечно, – возразил Рамон и подмигнул Рианон. – Впрочем, мы можем поговорить и попозже.

Рианон улыбнулась. Вдруг Романов протянул ей руку со словами:

– Пожалуйста, простите меня за грубость. Я в самом деле рад приветствовать вас в Лос-Анджелесе.