Неуязвимых не существует

Взрыв прозвучал сначала нехотя, потом ударил еще раз, сильнее и более концентрированно. А потом ахнуло так, что меня даже проволокло по полу взрывной волной. Что такое было в патронной коробке этой пушки, я не знал, но, вероятно, что-то эквивалентное нескольким динамитным шашкам. По-моему, от взрыва не только вся аппаратура этой лаборатории ментатов вышла из строя, но даже стены башни отчетливо закачались. И бронебойное стекло треснуло, а один кусок, в половину квадратного метра, вывалился наружу. Такого я вообще не видел – чтобы такое стекло и лопнуло…

Все-таки я не доверял видимой победе. Кто-то из самых хитрых мог спрятаться в шкаф, или за удобный выступ стены, или в автоклав какой-нибудь. И пристрелить меня последним, но аккуратным выстрелом. Поэтому я очень внимательно прислушался. Потом снял шлем, снова послушал, на этот раз уже телепатически.

Ментаты молчали, их больше не было в этом мире. Остальные живые существа тоже не улавливались. Я заглянул в завоеванную лабораторию. Так и есть, ментатная аппаратура горела, изрыгая клубы темного дыма, насыщенного разнообразной органикой, десяток мужчин и женщин из обслуги, залитые кровью, отчетливо видимой на светло-голубых халатах и комбинезонах, лежали на полу помещения. В специальных жизнеобеспечивающих стойках три голых карлика с огромными головами обвисли на широких, телесного цвета поддерживающих ремнях. Множество проводов, отходящих от вживленных в их головы электродов, передавали на всевозможные дисплеи только прямые линии без признаков каких-либо биений или пульсаций. Да, взрыв оказался мощнее, чем я мог себе представить. Даже странно стало, как я-то уцелел, находясь всего в пяти метрах от него, хотя и за углом входного тамбура, и с шлемом на голове.

Впрочем, все было к лучшему. Если бы я знал, что тут не нормальные ментаты, а искусственные кибероиды, построенные на мозгах, выращенных в пробирке, я, скорее всего, не стал бы их уничтожать, а просто попробовал выключить на время. Хотя это опасно – оставлять таких врагов за спиной, но по мне, убивать этих уродцев еще хуже, чем детей.

И все же я слишком много времени тратил на несуществующие проблемы. Пожав плечами, побежал вниз. Теперь можно было напасть и на Сапегова, остановить меня ментально было некому.

50

Как я и ожидал, самым опасным местом оказалась лестница. Слишком узкая, петлявая, ненадежная. И на каждом углу так легко было подстроить засаду… К тому же всюду слишком много осталось часовых. Каждому из них, глядя в глаза, надеясь, что за время боя внешность пана сержанты Глобулы не сползла у меня с физиономии, я серьезно, почти торжественно говорил:

– Оставаться на месте, я пришлю к вам офицеров!

Солдатики дергались, но после этого распоряжения особых препятствий мне не чинили и даже расспросов не устраивали. И все-таки все очень легко могло сорваться, так что я даже удивился, когда вывалился во двор, а со мной до сих пор ничего не произошло. Я имею в виду, что никто не пальнул мне в лицо или в спину, не поставил под угрозой расстрела к стене, руки на затылок, ноги на ширине плеч, не перекрыл одной из громоздких, глухо закрываемых дверей…

Впрочем, очень-то торжествовать было рано. К двери, ведущей наверх, на башенку, бежали со всего двора десятки кирпичномундирных. Были среди них и ребята в черной форме тайной полиции, но этих было слишком мало, и не они тут, похоже, командовали. Конечно, у меня уже давно была заготовлена отмазка, но все зависело, как всегда, от того, насколько быстро соображали офицеры.

К счастью, как в каждой элитной части, офицеры тут были не очень. Стоило мне увидеть троих охранников, причем двое явно только что встали из-за стола и не очень твердо держались на ногах, я бросился к ним, словно сгорал от нетерпения отдать рапорт. Солдатики в красных мундирах посторонились, даже один в черном увернулся, чтобы не задержать меня ненароком.

Оказавшись в десятке метров от командиров, я заорал, стараясь перекрыть сирены, которые выли в имении, оглушая все живое на десяток километров в округе. Формулировка, правда, получилась не очень:

– Он у сенсов, они сцепились… У него полно взрывчатки!

Это сработало. Как-то сразу стало ясно, что мой скромненький бластер, который я еще на лестнице сунул в кобуру, и взрыв, своротивший всю сверхпрочную башню, – вещи несопоставимые.

Офицеры рванули вверх, солдаты, завидев знакомые фигуры, морды и затылки, тоже взялись за дело, то есть побежали мимо меня. Все героически доставали на ходу оружие. А я двинул в другую сторону, к приемной Сапегова, с местоположением которой меня уже ознакомил Кирьян.