Неуязвимая

Вскоре рядом со мной очутился Конан. С разбега запрыгнув в вагонетку и с силой оттолкнув меня в сторону, он отрывисто выпалил:

– Я ведь сказал идти за мной, – в его голосе почти сквозило раздражение.

– Так я и рядом с тобой, – попыталась отшутиться я. Не знаю, сработала ли эта попытка конкретно в тот момент.

Конан обладал откровенно большей физической силой, нежели я, и тем не менее рычаг не поддавался даже ему. Наблюдая за тем, как он упирается ногой в основание вагонетки, пытаясь натянуть рычаг на себя, я с неописуемым трепетом прислушивалась к чёрному тоннелю, всем своим нутром страшась услышать приближение второй вагонетки.

– Айзек не дурак, – сквозь зубы вдруг процедил Конан, продолжая тянуть на себя рычаг. – Он не пустит вагонетку до того, как мы уберём с путей эту.

“Да, но откуда он знает, что с этой проблемы, и как он может понять, что мы убрали её с путей?!”, – эти два вопроса прозвучали в моей голове с неприкрытыми нотками начинающейся истерики, как вдруг пол подо мной вздрогнул. Я едва успела ухватиться правой рукой за борт вагонетки, благодаря чему в итоге не завалилась на спину, прямиком в рвоту некрепких на вестибулярный аппарат трапперов.

– Есть! – победоносно прорычал Конан. Он всё-таки смог вырвать рычаг из повреждённого проёма!

Поняв, что мы взяли верх над этим дурацким рычагом, я неожиданно испытала восторг такой силы, какой не испытывала даже после остановки нашей собственной дрезины.

Мы откатили вагонетку на безопасное расстояние, ровно за финишную черту. И начали ждать.

Но последняя вагонетка не ехала.

Глава 31

Что-то случилось. Там, наверху, у Лив, Кея, Айзека, Дэвида, Талии и Сомнения. У них что-то произошло. Прошёл час с момента прибытия первой вагонетки, а они так и не объявились. В тоннеле ни единого звука, ни единого шороха. Я пыталась докричаться до них, но между нами было слишком большое расстояние, чтобы они могли расслышать хотя бы эхо моего голоса.

Переживала не я одна. У коалиции наверху осталась Сомнение. У Конана Айзек. Все были на взводе. Когда начался второй час ожидания я не выдержала и пристала к Конану с допросом на тему того, как продвинутые пользуются этим тоннелем. Ведь если они им пользуются регулярно, значит должен быть путь и обратно, и эти вагонетки с дрезиной как-то откатываются в противоположную сторону, так как? Не мускульной же силой они тащутся наверх! Да и тащиться наверх по этому же пути конкретно сейчас было бы краем безумия: вдруг вторая вагонетка всё же объявится?..

Ответы на мои вопросы оказались на удивление просты: дрезина и обе вагонетки заворачивали за угол по всё той же двухколейке, дальше проезжали километр на мускульной силе, после чего медленно, словно черепахи, докатывались до места, расположенного рядом с тем, с которого мы стартовали, и ещё около двух километров тянулись на голой мускульной силе. Получив подробную инструкцию, я сразу же предложила воспользоваться этим путём, на что Конан грозным тоном приговорил всех нас к ожиданию. Сказал, что ещё рано паниковать: Айзек якобы просто выжидает, таким образом снижая вероятность аварии, связанной с неоднозначным финишированием первой вагонетки. И, к тому же, путь наверх не занял бы у нас те считанные минуты, за которые мы оказались здесь: он был тяжелее из-за неудобного подъёма, отнимал больше сил и как минимум два часа времени только в одну сторону, без учёта времени на повторный экстремальный спуск вниз. Слишком крупная растрата сил и времени – Конана такой расклад не устраивал. Мне же, вроде как, всё было по барабану. Так что в итоге мы сошлись на том, что ожидание продлится ещё на один час: если по истечению этого часа вторая вагонетка так и не появится, мы всё же отправимся обратно вверх.

Обозначенный час уже подходил к концу, когда мне почудилось, будто в тоннеле появились какие-то звуки, похожие на шорохи. Темнота здесь стояла кромешная: луч света, исходящий от моего оружия, утопал в непроглядной черноте.

– Ты ведь это слышал? – я шёпотом обратилась к Конану, сидящему со мной рядом. Остальные уже давно расположились в кратере, а мы всё никак не могли отойти от припаркованной дрезины. – Это ведь движение?

– Металлический скрип. Он точно был.

Мы одновременно вскочили на ноги и одновременно замерли. Некоторое время нас продолжала глушить уже привычная тишина, как вдруг мы вновь вздрогнули от едва уловимого скрежета. В темноте узкого тоннеля слушать доносящиеся до наших ушей звуки непонятного происхождения было откровенно жутко.

– Это они, – тихо заключил Конан. – Отходим к кратеру. Даже несмотря на то, что мы ликвидировали затор на рельсах, вероятность их столкновения со стеной всё ещё остаётся высокой.

– Ты не успокаиваешь.

– Не переживай, – он неожиданно резко и с силой хлопнул меня по плечу, отчего луч света, исходящий от моего оружия, сильно дрогнул. – Их инструктирует Айзек, а за рулём Дэвид. Эта команда понадёжнее первой.