Неудачный призыв

Когда я выломал дверь, один жрец горел, причём, голова, плечи, верх груди уже обратились в прах. Другой был разрублен пополам, вертикальным ударом, как будто мечом. Третий, его подкинуло до самой крыши, на стропиле остался след, когда он ударился об него головой, после он упал обратно на каменный пол. Четвёртый… лишь две ранки на шее, и обескровленное тело. А главный жрец… Есть такая казнь, через разрывание, когда приговорённого привязывают к коням, или паре согнутых деревьев.

После этого церковь была разобрана, а Амалию оставили в покое, во избежании повторения.

— Но ведь Тьма… — Начала Норма.

— Тьма не есть абсолютное зло, как Свет не есть абсолютное добро. — Прервал её наёмник.

— Надеюсь, вы не говорили такой жрецам? — Спросил Палорис.

— Говорил, и посылал их своими глазами посмотреть на подземные города жителей Выжженной пустыни, что днём в основном спят, а на поверхность поднимаются лишь при свете луны и звёзд.

Да, если с вами Амалия, то всё получится.

— Больше не будете нас отговаривать? — Удивился Роджер.

— Нет. В тех шахтах поселилась Тьма, и возможно лишь Тьма сможет изгнать её.

* * *

Дорога привела их к теснине.

Между скал была возведена крепостная стена, с двумя сторожевыми башнями, между которыми находились уже разрушенные ворота. Дальше находилась небольшая, 1000 на 1500 шагов долина, на другом конце которой и находились шахты.

— Так. Мы на месте. — Объявил Кальдир. — Теперь скажи что именно надо.

— Я же говорила…

— Кольцо матери. — Перебил девушку гном. — Но как оно выглядит?

— Ох. И верно. Из белого металла, с крупным кабошоном фиолетового цвета.

— Так, ещё что-нибудь? Гравировка? Рисунок или надписи?

— Нет. Гладкое.

Повозка приблизилась к зданию заводоуправления.

Когда шахта была закрыта, вход замуровали, Позднее, бандиты пробили лаз, но за прошедшие годы его завалило.

— Куда принцесса? — Спросил гном.

Амалия закрыла глаза, прислушалась к ощущениям.

— Туда. — Ответила она, указывая на заводоуправление.

— Точно? Ты говорила, что кольцо вошло в долю главаря, которая сокрыта в глубине шахт.

— Точно.

Впереди шёл Роджер, за ним Кальдир, которого прикрывал Палорис, сзади шли Норма, и прикрывающая тыл Амалия.

За входом находилось полукруглое пространство, с кассами для приёма отчётов по добыче руды и выплаты заработка. За кассами находился коридор, от которого начинался проход, что вёл вглубь здания.

— Вперёд. — Скомандовала Амалия. — Кольцо в главном зале.

— А монстр? — Уточнил Роджер.

— Рядом с ним.

— Успокоила. Нет бы сказать, что он в другом месте. — Пробурчал гном.

— Успокою. — Съязвила Амалия. — Кольцо в зале, а монстр по ним. Ну, полегчало?

— Вообще-то да. И как у тебя получается?

— Чем ближе я к кольцу, тем сильнее.

Продвигаться стали осторожней, и миновав коридор, вошли в главный зал. По бокам, вдоль левой стены и впереди стояли рабочие столы счетоводов. Выточенные из цельных кусков дерева, они были слишком массивны и тяжелы, чтобы их можно было вынести. Также по бокам были двери в комнаты, что располагались вдоль коридора. На правой стене виднелись остатки обвалившейся лестницы, ближе к центру зала стояли колонны, что поддерживали галерею второго этажа.

По всему залу были разбросаны останки рыцарей, и оружие. А по центру возвышалась куча мусора.

— Куда дальше? — Прошептал Роджер.

Амалия кивнула на кучу мусора.

— Он знает. — Успела предупредить она.

Раздался скрежещущий звук, и, раскидывая мусор, из дыры в полу выскочил монстр.

Все, пожалуй, за исключением никак не отреагировавшей Амалии, ожидали увидеть какое-то существо, но монстр напоминал человека. С иссохшимися конечностями, но раздутым телом, покрытого гноящимися язвами, с остатками вылезших волос, и затянутыми бельмами глазами, он был одет в какое-то рваньё.

— Н-н-нежить!!! — Завопила Норма.

— Что!? — Не отводя взгляда от противника, уточнил Роджер.

— Это вурдалак. — Спокойно ответила Амалия. — Но не типичный. Быстрее, сильнее, живучей. У рыцарей без поддержки мага, не было ни единого шанса, чудо, что хоть кто-то выжил.

— Свет! — Вспомнил Роджер. — Они выбежали на улицу!

— М-моя целительная магия может помочь. — Заикаясь, пробормотала жрица.

— Лучше сразу начинай со святой. — Возразила принцесса, покрепче сжала кинжалы, и бросилась в атаку.

Как и предупредила Амалия, вурдалак оказался живуч, раны от меча и кинжалов исчезали почти сразу, а стрелы он даже не замечал. Удары, что наносил Кальдир, были куда эффективнее, по крайней мере, от них он оправлялся дольше, но гном не мог часто атаковать, прикрывая эльфа и жрицу.

Роджер нанёс рубящий удар сверху, вурдалак защитился левым предплечьем, а потом нанёс боковой удар по руке юноши. В ответ Роджер ударил его в голову круглым деревянным щитом, и отступил. Держать меч он ещё мог, а вот сражаться сломанной рукой, уже нет.

— Да сколько можно тормозить!!! — Крикнула Амалия жрице, и прыгнула, целясь в голову, но ударом оказалась отброшена к стене.