Неудачник

Запасной щит был массивнее и больше первого, резво бегать с ним не получится, но как такового выбора у меня нет. Прежде чем занять левую руку защитой, извлекаю из браслета последний заряженный арбалет, всаживая болт в глаз третьему магу. С последним тоже удалось разделаться быстро, повезло. Когда остальные коротышки наконец сориентировались и насели на меня, то уже остались без магической поддержки.

Внезапно рядом со мной появляется окровавленный мышь. Такая скорость, явно рывок магической природы. Его когти замерцали, подставленный клинок раскололся. Я скрипнул зубами и достал новый. Осталось всего два. Из хороших новостей: он в клочья порвал окруживших меня Стоунов.

Пока мы с мышью пытались выяснить, кто сильнее, коротышки перегруппировались и насели на его последнего собрата. Самих Стоунов к этому моменту осталось около двадцати. Впечатляющая статистика. Без магов они обречены, а маги давно мертвы. Этот новый монстр оказался силён. Его удары были раза в два сильнее моих, а слабаком я бы себя не назвал. Да ещё и в израненном состоянии. А не перебор ли это для столь небольших этажей? Впрочем, полагаю, их гнали сюда аж с десятого. Тот факт, что монстры могут переходить между этажами, давно доказан.

Кроме того, мышь был быстр и умел усиливать удары магией. Очередной усиленный удар и расколол на части мой щит. Получивший преимущество монстр рванул вперёд и получил в грудь метательную иглу. Монстра это не остановило, но замедлило. Я сумел отсечь твари часть крыла, и, перехватив когтистую лапу, развернул мышь спиной к себе, вскрыв горло вовремя извлечённым кинжалом.

Как раз к этому времени Стоуны перестали существовать, а я не успел подготовиться к встрече нового противника, за что и поплатился рваной раной на груди. Доспех пришёл в негодность. Впрочем, много он не стоил, а запас у меня был. Отскочив назад, попытался копьём удержать мышь на расстоянии, но тварь взлетела и её движения стали более непредсказуемыми. Крылья благодаря моим иглам функционировали плохо, но в воздухе удержать могли. Немного посражавшись с летающим противником, приобрёл ещё две раны на плечах, а затем сумел подловить монстра.

Увидев разгорающиеся когти, я бросился бежать. Монстр ускорился и с победным воем устремился за мной. Разогнавшись, отталкиваюсь от стены и разворачиваюсь в воздухе, метая в летающую тварь копьё. Итог был предсказуем, я лишился копья, что оказалось переломлено пополам ударом твари, но мышь получил серьёзную рану.

Упав на пол, я перекатился и метнул в мышь две иглы. Одна из них вонзилась в крыло, а другую монстр сумел отбить. В качестве последнего аргумента выступил молот, который я обрушил на потерявшую скорость тварь, вбив её в пол. Мышь попытался встать, но я наносил удары, пока он не затих окончательно. Повезло, что попал иглой в крыло. Удача всё ещё не отвернулась от единственного своего последователя.

Я слышал, что летучие мыши слепы, но эта тварь явно ориентировалась на зрение. Собрав уцелевшее снаряжение, сменив броню и запив победу зельем исцеления, подвёл итоги. Несмотря большое количество материальных потерь, прошедший бой вышел мне в большой плюс.

Гильдейцы очень и очень хорошо платят за свежие сведения о Башне. Их явно заинтересует новый вид. Я выложил из кольца часть того, что насобирал на нижних этажах и сумел вместить все три трупа. Кроме того, из всех троих вырезал Эссенцию. И с коротышек тоже. Моя богиня решила устроить для своего верного последователя праздник. Всё вместе потянет на двадцать-тридцать золотых. А может и больше. Зависит от того, сколько дадут за трупы и информацию.

Поскольку меня больше не интересовали сражения, спускался медленно и крайне осторожно. Я лишился части вооружения, что нехорошо. Один из арбалетов, что был сброшен на пол, оказался повреждён чьим-то шальным ударом. Копья нет, щитов тоже, мечей осталось лишь два. Придётся покупать новую броню, наплечники и нагрудник стали просто хламом. А носить один комплект я принципиально отказываюсь.

Зато всё метательное оружие сумел сохранить. Ножи и иглы нашлись. Иглы, кстати, были идеей Таурина. Вычитал у древних. Они нравились мне больше, чем метательные ножи. Броню лучше пробивали. А для боя на короткой дистанции у меня всегда под рукой пара кинжалов. Впрочем, они столь длинны, что некоторые называют такое оружие коротким мечом. Без разницы, главное что эффективно.

Выбрался из Башни я лишь поздним утром. Сказалось нежелание вступать в сражения и чрезвычайно осторожное передвижение по этажам. Впрочем, полностью избежать стычек не удалось. Крысы очень хорошо чуяли кровь, которой я был залит с ног до головы. Как своей, так и Стоунов. В запасе имелось зелье, способное полностью скрыть запах, но использовать его не пришлось, поскольку у меня был один экземпляр. Дорого, очень. Сказывается сложность изготовления. Но на крайний случай лучше иметь.