Неудачник 2 (СИ)

– А я подумал, что придется уезжать, – всхлипнув, сказал Колин. – Ты и Луизе обещал взять ее в жены и обещания не сдержал. Она чуть не умерла, когда узнала, что ты уже женился на другой! Зря ты это сделал: она замечательная девушка!

– Так и она здесь? – растерялся Клод.

– Уехала к матери вместе с братом. Что ей здесь было делать?

– Постой, так молоденькая графиня с двумя братьями... – дошло до Клода.

– Она меня назвала братом, чтобы меньше объясняться, – пояснил Колин. – Я случайно попал в их город и устроился работать у ее отца. А тут нагрянули корвы.

– И ты вызвал демона, – сказал Клод. – Кто надоумил, Крис? Он на этой «Демонологии» помешался!

– Это нас спасло, – возразил мальчик. – Если бы не лафрей, никто бы из нас оттуда не выбрался.

– Ладно, потом все подробно расскажешь. Мы очень устали, и нужно хоть немного отдохнуть. Познакомься, это моя жена Хельга.

– Тоже красивая, – сказал мальчик, – но Луиза красивее. Ты на ней женился из-за магии?

– Какая магия? – не понял Клод. – О чем ты говоришь? В Хельге никакой магии нет.

– Не знаю, – сказал мальчик. – Силу вижу. Немного, но больше, чем ее было у Сенты.

Они разговаривали по-виренски, и Хельга ничего не поняла, кроме имен.

– Потом, – сказал Клод, подбирая с пола сумки. – Все потом. Давай поговорим после ужина. Скажи слугам, что мы сейчас не будем есть. Нам нужно немного выспаться, так что пусть никто не беспокоит.

Они зашли в свои комнаты и первым делом сняли с себя грязную дорожную одежду. Накинув халаты, прошли на первый этаж в ванную и хорошо помылись. Пока этим занимались, Хельга не задавала Клоду вопросов.

– Прежде чем ляжем, скажи, кто этот мальчик? – спросила она, когда пришли в спальню. – Это не тот друг, о котором ты часто говорил?

– Да, это он, – ответил Клод. – Герцог Колин Гросвер из Вирены.

– Я услышала от него имя Луиза. О ком он говорил?

– О моей несостоявшейся невесте. Он выбирался из Альфера вместе с Луизой Ургель и ее братом. Они были здесь и уехали к Мануэле.

– Бедная девушка! – с сочувствием сказала Хельга. – Представляю, что она пережила! Я примерно так и подумала, когда он назвал имя, а ты после этого побледнел! Мне ее жалко, но тебя я не отдам никому! Хватит терзаться, ты этим никому не поможешь, а мне ты кое-что обещал.

– Сейчас, – остановил он жену. – Знаешь, что сказал Колин? Он сказал, что в тебе довольно много магии. Вообще-то, так и должно быть. Мары запасают магическую силу и даже могут ее использовать. Странно только, что я ее не вижу. Тратить твой резерв мы не будем, но мысленно общаться я тебя научу. Польза от этого очень большая, а сил нужно совсем немного.

– Наверное, из-за этого я тебя стала чувствовать в последние дни перед отъездом, – сказала Хельга. – Ты только подъезжаешь к воротам, а меня уже тянет навстречу. Клод, давай поговорим потом! Мне сейчас нужны не разговоры. Приехала любимая тобой девушка, которая красивее меня, и перед которой ты чувствуешь свою вину. Для тебя такое тяжело, а для меня еще тяжелее. Я хочу почувствовать себя любимой и желанной! Эта любовь поможет тебе справиться с другой и хоть на время успокоит меня! Ну же! Мне еще долго тебя упрашивать?

Глава 7

– Значит, ты не знаешь, что с родными, – вздохнул Клод. – Зря твой отец выбрал север.

– Если не убьют, то не зря, – возразил Колин. – Насмотрелся я, как здесь к нашим относятся. Не все, но очень многие. Быть простым шевалье гораздо лучше, чем герцогом. По крайней мере тебя признают тем, кто ты есть. А приехал бы сюда отец, кто бы его признал? У него дома власти было побольше, чем у многих здешних герцогов, а все равно он для них был и останется потомком раба. Скажешь не так? Неужели ты с этим не сталкивался?

– Говорят такое редко, а думают через одного, – сказал Клод. – Горожанам я понравился из-за одной выходки и того, что обо мне рассказывали, поэтому они и мой брак посчитали очередной выходкой и приняли нормально. А в высшем дворянстве многие кривят морды. Повезло, что мне симпатизирует сам император, а то таких бы было большинство.

– А как к этому относится Хельга? – спросил мальчик. – Ей это, наверное, тяжело пережить?

– Легче, чем я думал, – ответил Клод. – Она и раньше была очень необычной девушкой, а после опалы родственников и смерти...

– Какой смерти? – спросил Колин, пристав от волнения со стула. – Этот жгут силы между вами... Ты ее что, оживил?

– Хельга моя мара, как и мать Луизы. Но я ее поднял не любовью, поэтому любовь у нее самая настоящая. И я ее люблю больше жизни!

– И Луизу любил? – спросил мальчик. – Или нет?

– Я ее и сейчас люблю, – признался Клод. – Так горько знать, что она из-за меня страдает!

– Ты какой-то ненормальный, – Колин покрутил пальцем у виска. – Большинству хватает одной девушки, а тебе, как южанину, одной мало! Если бы к тебе заявилась Сента, вот было бы весело!

– Я ей в любви не признавался и ничего, кроме помощи, не обещал, – возразил юноша, – так что пусть появляется. Ты о ней ничего не слышал?