Неудачник 2 (СИ)

– Все хорошо, – ответила она, и в подтверждение своих слов зажгла светляк, яркий даже в дневном свете, – только эта магия быстро съедает силы. Пока ты рядом, это неважно, а без тебя я ничего, кроме ментальной магии и лечения, применять не собираюсь. Ну что, идем обедать?

Они спустились в трапезную, где уже сидела Софи.

– Давайте подождем Сенту, – предложила Хельга.

– Она не придет обедать, – сказала Софи. – Приехал Морис, который ее забирает смотреть дом, а потом они поедут к его родителям и там пообедают.

– Какой дом? – не поняла Хельга. – О чем ты?

– Ее муж купил дом, – пояснила сестра. – Поменьше этого особняка, но тоже немаленький. Сейчас они поедут решать, как его обставлять, а через несколько дней она от нас уйдет. Знаете, чем дольше я здесь живу, тем больше понимаю, что ничего не выгадала, переехав сюда из замка. В нем я только читала книги и здесь занимаюсь тем же самым, только вместо матери теперь ты, и больше книг. А ведь кто-то обещал мне помочь устроить судьбу. Обедайте, мне что-то расхотелось есть.

Она встала из-за стола и вышла из трапезной.

– Вот что бывает из-за безделья, – недовольно сказал Клод. – Я же тебя просил насчет учителей. Твоя сестра, конечно, права в том, что мы ей уделяем мало внимания, но мне, если честно, было не до нее. Ты ее брала с собой на приемы?

– Мне ее трудно брать, – ответила Хельга. – Я теперь не принадлежу к семейству Альтгард и являюсь женой мага императора, поэтому могу появиться на любом приеме. А у нее наш род, как клеймо. Еще к генеральше или к парочке других оригиналов я ее могу повезти, а у остальных ей делать нечего. А там я не хочу появляться без тебя.

– Закончу с этим заданием, и сходим к графине Хайке Тибур, – пообещал Клод. – Она знает всех женихов в столице, может быть, что-нибудь найдет для Софи.

После обеда Клод вышел из дома и направился к конюшне. Когда он был в нескольких шагах от двери, та распахнулась и выпустила перепуганного конюха, вслед за которым, нагнув голову, выскочил Пауль. Конюх оказался быстрее и успел добежать до ближайшего дерева и взобраться до нижних веток, на одну из которых и уселся.

– Господин барон! – закричал он сверху Клоду. – Уймите вы своего зверя!

– А что случилось? – спросил юноша. – Ни за что не поверю в то, что он на вас рассердился просто так. Стукнули?

– Один раз, – признался конюх. – Но он заслужил! Это же надо быть такой паскудной животиной, чтобы опорожниться на мою одежу!

– Да, это неприятно, – согласился Клод. – И из-за чего он такое сделал?

– Это вы у него сами спросите! – закричал мужик. – От меня ему обиды не было!

– Что за баталия? – спросил Клод коня.

Пауль сердито на него посмотрел и ушел обратно в конюшню. В деннике состоялся разговор с использованием магии и соломы. Выяснилось, что сегодня конь не получил своих яблок, потому что их всех сожрал конюх.

– Тебе не стыдно? – упрекнул его Клод. – Сказал бы мне, я бы тебя этими яблоками завалил! Сейчас он возьмет расчет, и до завтрашнего утра за вами некому будет ухаживать! Сиди теперь в деннике и не смей из него выходить!

Покинув конюшню, он подошел к уже спустившемуся с дерева мужику.

– Куда пошли те яблоки, которые ты должен был ему скормить? – строго спросил юноша. – Только не ври, все равно не получится.

– Виноват, господин барон, – со страхом поглядывая на конюшню, ответил конюх. – По весне яблоки больно дороги, вот я и решил отнести их ребятишкам. Что ему эти несколько яблок, а им радость. Я вам эти деньги верну. А в конюшню я, хоть убейте, не пойду!

– А что так? – спросил Клод. – Думаешь, здесь какая-то магия, и мне об этих яблоках сказал конь? Ну и дурень. Просто я знаю любовь этого коня к яблокам и понял, что другой причины для его обиды быть не может. Иди в конюшню и не смей его бить, иначе пожалеешь. Конь заперт в деннике и оттуда не выйдет. Завтра скажешь, чтобы купили еще яблок. А это возьми от меня. Купишь на него детям, что больше любят.

– Но это же золотой! – обалдел мужик.

– И постирай одежду, – сказал ему юноша, – а то запах от нее... Постарайся найти с конем общий язык. Не будешь его обижать, и тебе от него обиды не будет.

– Что это ты какой-то задумчивый? – спросила Хельга, когда муж вернулся в комнаты.

– Ты наших слуг хорошо знаешь? – спросил он.

– По именам знаю почти всех, – ответила она. – А почему ты спросил?

– У нас была деревня в двадцать дворов, – сказал Клод. – Это немного больше сотни душ.

– Да, я помню, – кивнула она. – Ты рассказывал.

– Понимаешь, мой отец знал их всех. И не по именам, а все, что считал необходимым. Кто как живет, у кого какие заботы и неурядицы. И они это знали и в случае необходимости шли к нему за помощью. Отказывал он редко, хотя доходы у нас были не баронские. Когда мы пришли сюда, все дела взяла на себя Мануэла, а когда все передали нам...

– Хочешь сказать, что мы наняли слуг, распределили обязанности и больше к ним касательства не имеем? – спросила Хельга. – Наверное, ты прав. Тебе вечно некогда, а я к такому просто не привыкла. У нас дома для общения со слугами был управляющий, а потом у меня вообще своих слуг не было. А что случилось?