Неудачник 2 (СИ)

– Что мы с ней можем сделать? – с прорезавшейся тоской сказал старик. – Я наложил заклинание сохранения, поэтому пусть лежит до утра. Она сбежала, подставив вместо себя другую, потому что все равно мне на ее место придется кого-нибудь посылать. Таких сильных у меня больше нет, поэтому пойдет та, которая слабее. Пользы от нее будет меньше, а шансов уцелеть у нее не будет совсем! Ладно, хватит об этом! Колин помогал твоему брату?

– Помогал, – сказала Алина. – Но он ему обязан помогать. Вы же сами приказали.

– Не в таскании книг, – сердито сказал Грас. – Наверняка там был и демон! Кажется, я понял, что они затеяли. Вот что, свяжись с братом и передай, что я временно отменяю его задание. Пусть завтра утром будет у меня. Сам я с ним сейчас разговаривать не хочу. И чтобы никому до утра не говорила о смерти Лизы! Иди к себе и читай свои книги!

Девушка вышла из комнат Лизы и побрела в свои. Учитель запретил говорить с Колином, но она и сама не рвалась. Конечно, на душе стало бы самую чуточку легче, но хорошо ли это – перекладывать свою боль на друга? Пусть хоть он эту ночь нормально поспит. Разговаривать с братом не хотелось, но и здесь от ее желания ничего не зависело.

– Клод, ты меня извини, но Грасу пришлось сказать, что ты дома. Твою записку я ему тоже отдала. Он приказал, чтобы ты не возвращался на задание, а с утра был у него.

– А из-за чего это случилось? – спросил он. – Не просто же так ты ему все выложила? Я чувствую, что ты чем-то взволнована.

Пришлось сказать брату о смерти Лизы и пересказать свой разговор с Учителем.

– Завтра поговорим, – сказал он и разорвал связь.

Алина думала, что будет всю ночь мучиться и не спать, а оказалось, что она заснула гораздо раньше обычного. Навалилась какая-то сонливость, и все вдруг стало безразличным. Реальность куда-то уплыла, и девушка заснула, как лежала на кровати – в платье. Первое заклинание Граса должно было предохранить тело умершей Лизы, а второе – усыпить его непоседливую ученицу. Утром о Лизе никто никому не сказал, а после окончания завтрака Грас предупредил, что никаких занятий не будет.

– Вы должны сидеть по своим комнатам и ждать, пока я вас к себе вызову! Всем все ясно? Тогда выполняйте!

Сам главный маг из трапезной пошел к себе. Возле входной двери его уже поджидал Клод.

– Иди за мной! – не отвечая на его приветствие, приказал он юноше.

Прошли в комнату отдыха, где Грас сел в свое кресло, не предложив сесть Клоду.

– Я тебе никогда не говорил о том, что сила в маге это не самое главное? – неожиданно спросил он. – А ведь тебя сделали магом императора только из-за твоей силы! Были более искусные в магии и умные люди, надежность которых не вызывала сомнений. У канцлера в отношении твоей кандидатуры такие сомнения были, но император настоял, а я не стал возражать. Думал, что все твои недостатки со временем уйдут.

– Если я вас не устраиваю, могу уйти, – ответил Клод. – Я за свою должность не держусь!

– Ну да, – кивнул Грас. – Разбогател, оброс связями и считаешь, что можно плюнуть на дело? А разве я не предупреждал, что другого выхода, как только в могилу, для тебя не будет? Не та у тебя работа, чтобы показывать характер! Даже если бы я захотел от тебя избавиться, быстро это сделать не получится.

– Может быть, вы все-таки перейдете к делу? – спросил Клод. – В чем вы меня обвиняете?

– С демоном заключили договор. Тебе знакомо такое понятие? И договор заключил не ты, а твой император. Ваша дружба и его услуги тебе это не основание для нарушения договора! Мы планируем свою работу, рассчитывая на него, а ты хочешь разрушить наши планы? Если бы ты мог ходить порталом, я бы в наказание заставил тебя отрабатывать вместо него, но ты даже этого не можешь!

– Во-первых, очень скоро смогу, – возразил Клод, – а, во-вторых, никто его не собирался отпускать раньше, чем вы закончите с южанами!

– А для чего тогда вся эта возня с книгами? – с недоумением спросил Грас. – Ему было сказано, что отпустят после выполнения работы.

– Хотели найти книгу на случай, если обещание почему-то не выполнят, – объяснил Клод. – Или вы считаете это невозможным?

– Я это считаю маловероятным, – ответил Грас. – Но даже если бы это случилось, ты противопоставил бы себя канцлеру, а это могло плохо отразиться не только на тебе, но и на твоих близких. Кому многое дается, с того много и спросят! А с тебя спросят больше других. Тебе сестра рассказала о баронессе Фертинг? Я ошибся, когда скрыл от девочек судьбу, которую им уготовили южане, и то, против кого будет направлена их сила. Им об этом хотели сказать в последний момент.

– Думаете, она осталась бы жить?