Нетрацы. Тетралогия

– Вперед, – проговорил Шаман, становясь ведущим в группе. – Поле агрессии мы почувствуем раньше, чем появится реальная опасность. Если там кто‑то и есть, то это не гаюны.

Они начали подниматься по тропе и через час вышли на небольшое горное плато. В глаза диверсантам сразу бросился вход в пещеру, след от костра, разводимого в этом месте не один раз, и примятая трава лужайки. Где‑то недалеко шумел небольшой водопад.

– Похоже на жилище саопа‑фоку, – проговорил Шаман, не торопясь двигаясь к пещере.

– Это что еще за птица? – спросил Колдун.

– Отшельник. Раскройся, почувствуй энергетику.

– Вечно я забываю об этом, – хлопнул себя ладонью по лбу инженер.

Приблизившись к кострищу, нетрац снял рюкзак и, сложив ноги перед собой, устроился на траве лицом к пещере. Остальные последовали его примеру.

Диверсанты расслабились. Быстро и непринужденно они вошли в волновой ритм плато, навевавший бодрость и силу их уставшим телам. Один Каянов остался напряженным и вертел во все стороны головой, ожидая хозяина.

Отшельник не заставил себя долго ждать. Выйдя из‑под темного свода пещеры, он степенно подошел к непрошеным гостям и сел по другую сторону кострища.

Это был старый гемм, одетый в балахон из грубой серой материи. Лицо его было сморщенным, как печеное яблоко, но глаза сверкали молодо, движения не выдавали немощи, в них можно было увидеть уверенность и властность.

– Убор передал мне, что вы были на святом острове и кольцо жизни на Бомаре разрушено.

– Да это так, масс саопа‑фоку, – ответил Шаман.

– Ты изучал «Турая».

– Да, но не могу сказать, что постиг истину кольца.

– Истина постигается всю жизнь, и многие так и не удостаиваются ее.

– Ты нам поможешь?

Отшельник не ответил. Опустив голову на грудь, он о чем‑то раздумывал.

– Вы пришли выпустить зеленого Суя.

– Да. Масс знает правду.

Старик опять замолчал, размышляя над ответом. Наконец он поднял взгляд.

– Я не взял на себя смелость очистить этот мир, перешагнувший за пределы кольца. В хаосе погибнут и истинно верующие.

– И в ваших и в наших священных книгах написано, что жертва за веру – истинное предназначение жизни каждого и она угодна верховному божеству.

– Да это так, если они приносят жизнь на алтарь добровольно.

– Но просветленный, познавший истину, должен помочь остальным идти по правильному пути. Если он этого не делает, то нарушает заветы и мало чем отличается от отступника.

– Ты сказал горькую для меня правду. Но не осталось никого, кто бы мог и хотел следовать заветам кольца.

– Они заблуждаются не по своей воле. Мы готовы взять ответственность на себя, чтобы сохранить хотя бы малую часть от того, что осталось.

– Выпустив дракона острова, вы уже начали путь очищения, но вы чужие и ваши сердца не разорвутся на кусочки за каждого гемма.

– Жизнь в мучениях страшнее самой смерти. Я знаю, ты можешь. Посмотри в мое сердце и скажи, просто ли мне это сделать?

– Ты прав, – после долгого молчания проговорил отшельник. – Я вижу, что тебя гложут сомнения, но ты не видишь другого пути. К сожалению, я тоже его не вижу и поэтому я помогу тебе. Пусть твои люди остаются здесь. Ты пойдешь со мной, и я раскрою тебе то, что ты должен знать.

Отшельник поднялся и зашагал в сторону пещеры. Шаман, не медля ни секунды, последовал за ним.

– А нам что делать? – спросил, видя спину уходящего командира, Колдун.

– Ты же говорил о необходимости отдыха. Вот и отдыхай, – произнес Самум.

Поднявшись, они отошли от кострища и устроились недалеко от входа в пещеру. Время шло, командир не появлялся из пещеры. Пообедав, они дождались вечера, и инженер начал уже нервничать, когда Шаман появился на лужайке.

– Что так долго? – спросил Колдун. – Надеюсь, он не заставил тебя выучить священную книгу наизусть.

– Нет, – проговорил Шаман, присаживаясь и закуривая.

Все замолчали, ожидая рассказа о результатах переговоров.
Сделав пару затяжек, он продолжил:

– Он отдал нам Зеленого Суя, но есть небольшая проблема. Нужно до него докопаться.

– В каком смысле докопаться? – спросил Каянов.