Нетленный

– Здравствуйте, Айна, – сказал я. – Вы прекрасно выглядите. Сегодня погожий денек, верно? Мы с подругой приехали из города Красноярска, чтобы недолго пожить в вашей уютной деревне, провести, так сказать, свой отпуск, вдали от шума и суеты. У вас так хорошо. Не подскажете, у кого мы можем снять жилье?

В моей прочувствованной тираде все было ложью, кроме последнего вопроса. Продавщица Айна выглядела отвратительно. День был ужасный. От атмосферы в деревне бросало в дрожь. Мы с «подругой» никогда не были в Красноярске, а свой отпуск (если таковой все же выдастся) я рассчитывал провести в худшем случае в Турции, в лучшем – где-нибудь в окрестностях Барселоны, и никак не ближе.

Продавщица разглядывала нас с подозрением, как агентов иностранной державы, засланных на секретный оборонный объект.

– Покупать что-нибудь будете? – процедила она.

Ну, и ради чего я распинался?

– Сигареты, пожалуйста, – вздохнул я, – и зажигалку…

«Презервативы не надо», – хотел добавить, но прикусил язык.

– Сигареты только «Максим», – сообщила работница сельпо, задрав нос. – Зажигалки только китайские… могут не загораться.

– Всех по пять, – сказал я. – Сигареты-то курятся?

– Сигареты курятся, – кивнула Айна, выкапывая товар из-под прилавка. – Это очень хорошие сигареты. Что-нибудь еще?

– А что вы можете предложить?

– Вот икра кабачковая. – Она устремила нахмуренный взор на верхнюю полку, где стояла очередная «классика» – литровые банки с озвученным продуктом, явно перестоявшим свой срок реализации. – Очень вкусная икра. Вам сколько?

– Нам одну, пожалуйста. – Я не стал нарываться. В горле что-то напряглось, сжалось.

– А когда кабачки икру мечут? – спросила Варвара.

Вопрос поставил продавщицу в тупик, она еще больше нахмурилась, стала раздражаться.

– Так будете брать или нет?

– Конечно, будем. – Я толкнул локтем Варвару, мол, не мешай наводить мосты дружбы с аборигенным населением. Я выложил на прилавок тысячерублевую купюру – меньше не нашлось. Продавщица уставилась на нее с тщательно завуалированным интересом.

– Сдачи нет, – объявила она, – посмотрите сами, в кассе только мелочь.

– Мы переживем, – вздохнул я, сгребая с прилавка приобретения. – Так не подскажете, где мы можем снять жилье?

– А я вам жилищная контора? – Она опять смотрела на меня со злостью. – Ладно, идите к бабке Насте, это десятый дом по Лесной. У нее в прошлом году тоже жила какая-то парочка из города. Недолго, правда, прожили…

«И больше их никто не видел», – подумал я.

– Вот же зараза, – бурчала Варвара, когда мы спускались с крыльца. – Что за воспитание у людей? Трудно улыбнуться, вежливо ответить? Нет, эта страна непобедима… Сдачи у нее, видите ли, нет, вымогательница хренова. Ладно, пусть подавится нашим великодушием…

– Не ворчи, – усмехался я, – а то подумают, что мы муж и жена.

В магазин заходили местные жители, поглядывали на нас как-то свысока. Радушием к приезжим деревушка явно не славилась. Убогое обитание на краю земли – здесь люди не живут, а существуют. «Если человек умер, то это еще не значит, что он жил», – сказал не помню кто.

Мы быстро загрузились в машину, банку с кабачковой икрой я забросил на заднее сиденье.

– Во всяком случае, из последних событий мы вынесли один положительный момент, – нравоучительно заметила Варвара. – Если нам удастся снять жилье у бабы Насти в десятом доме, мы станем соседями Василия Злобина и сможем наблюдать за его участком.

– Если такое понадобится, – сказал я, запуская мотор. – Кстати, без обид, Варвара, советую тебе поменьше смотреть в зеркало и вообще стараться выглядеть как можно хуже. Местный бомонд раздражает твоя неземная красота. Уяснила посыл? Волосы – прячь, краситься – не смей, одевайся только в унисекс и на публике оставь свои городские замашки светской дамы. Проще будь. Я стерплю ради дела, не волнуйся.

– Можно подумать, я тут такая красавица, – всплеснула руками Варвара. – Ладно, уговорил, мне же лучше. Буду курить, материться, пить самогон – расслаблюсь и полностью раскрою свою низменную суть. О, срань святая…

Последние слова адресовались собаке, которая выползла из-под забора и с жутким лаем бросилась наперерез. Ей-богу, шли бы мы пешком, она бы порвала нас на американский флаг!

Я прибавил газу, уходя от столкновения. Лохматая тварь скачками неслась за машиной, самозабвенно грызла задний бампер. Чем ей не понравился японский внедорожник?

За окном тянулись мрачные избы. Большинство их выходило на дорогу – от проезжей части отделяли лишь крохотные палисадники. Чувство опасности в бубен не било, пока все было тихо. Тянулись штабеля гниющих досок. Колыхались, а где-то и падали шеренги штакетника. Из дощатых ворот высунулась женщина в платочке, проводила глазами запылившийся внедорожник и быстро исчезла – как будто побежала докладывать «начальству».