Нет сигнала

Вроде взрослая, умная женщина, а мгновенно превратилась в девчонку, которую хотелось защищать и утешать, а главное соврать, что все не так страшно, а она вообще хороша, но у Новикова был иммунитет к ее обаянию, и он холодно заявил:

– Хуже не бывает.

– Я только встала, – виновато призналась Нина, – даже не умылась, у меня там тринадцать стаканчиков…

Новиков только криво усмехнулся и сделал вид, что понимает.

– Расскажешь, что у тебя по моему делу?

– Ничего, я же еще вчера сказала. Идей нет. Ты мне видео отправил?

– Забыл.

Нина смерила его укоризненным взглядом, забрала свой кофе и хотела уйти к себе, презрительно фыркнув, но брат мгновенно остудил ее пыл, достав карту и показав ей.

– Ой! Не успела, теперь точно все пропало! – воскликнула Нина и, окончательно забыв про карту, указала на входную дверь.

В холле стоял Матвей Денисов и растерянно озирался по сторонам, не понимая, куда ему надо идти.

– Задержи его! – попросила Нина и побежала в кабинет просто потому, что если туда зайдет пациент, пока там тринадцать стаканов, за работу, по ее мнению, можно не браться вовсе.

Новиков только затылок почесал, не зная, что ему делать, но Матвей заметил его первым и подошел сам.

– Мое приглашение сюда – твоих рук дело? – прямо спросил он.

– Моих, – признался Новиков, не видя смысла отпираться. – Только тебе разве плохо? Лучшие в мире кардиологи проверят твое состояние.

– Ничего себе у тебя знакомства! – воскликнул Миша, увидев, с кем разговаривает брат.

Он задержался во дворе, устраивая арендованную капсулу на подземной парковке.

– А вы что, вместе? – удивился Новиков. – Я думал, вы однофамильцы.

Правды он просто не узнал – всегда были дела поважнее, но дело Михаила Денисова давно лежало на его столе среди других кандидатов на одну важную должность.

– Мы родные братья, – ответил Миша, скрестив руки на груди.

Ему не нравился интерес Новикова и вообще его присутствие здесь. Сразу же бредовые идеи брата о вмешательстве самого Новикова перестали казаться такими уж бредовыми, но все это мгновенно рассеялось.

– У меня к тебе деловое предложение, – сказал Новиков, расплываясь в улыбке. – Как ты смотришь на работу пилота-испытателя?

– Испытателя? – переспросил Миша, забыв обо всем. – Что именно надо испытывать?

– Реактивные капсулы новой модели компании «Neikon».

– Те, о которых писали? Где генераторы энергии прямо в сидении? Те, что в перспективе должны выйти на сверхсвет?! С магнитным тормозом и возможностью вылета за пределы атмосферы? Вы шутите?! – тут же засыпал вопросами Миша, забыв о цели своего визита и о том, с кем вообще имеет дело.

Новиков улыбнулся, неспешно достал из внутреннего кармана пиджака очки, надел их и гордо ответил:

– Да, все верно, приятно иметь дело с профи.

– Миша, пошли отсюда, – строго сказал Матвей и отвернулся к выходу, но брат сам его удержал, схватив за локоть.

– Ты чего? – спросил он очень тихо, словно это как-то могло спастись от слуха Новикова, стоявшего буквально в двух шагах.

– Этот напыщенный индюк пытается тебя купить, – шикнул Матвей.

– Этот напыщенный индюк просто занимается своими делами, даже когда пьет утренний кофе, – ответил Новиков, допил американо и вышвырнул стаканчик в урну. – Матвей, выбора у тебя нет, так что прекрати уже искать тайный смысл. Если бы я был коварным злодеем, то уничтожил бы тебя еще вчера.

– А может тебе нравится издеваться? – спросил Матвей, косясь на Новикова.

Он и сам понимал, что придирается и ведет себя почти неадекватно, но ничего не мог с собой поделать – зависеть от Новикова было совершенно невыносимо.

– Если бы я хотел поиздеваться, все было бы иначе. Говорю последний раз: я хочу знать правду хотя бы потому, что это все касается меня.

– Тля, Матвей! – не выдержал Миша, с детства поминавший насекомое, которое никогда не видел. – Это же сам Новиков! Ты вообще понимаешь, с кем говоришь?

Матвей только посмотрел на улыбающегося мужчину, который выразительным жестом указал на Мишу, всем своим видом выражая согласие. На его лице было буквально написано: «послушай умного человека, он правду говорит».

– Слушай, не дури, – сменив тон, продолжил Миша. – Тебе нужна помощь.

На это Матвей уже не нашел что сказать. Проснуться ранним утром от дикой нехватки воздуха с приступом страха и мыслями о смерти было совсем неприятно. Хорошо хоть дома был не один.

– Я чего-то не знаю? – заинтересованно уточнил Новиков.

Он добросовестно тянул время, как и просила сестра, хотя предпочел бы отвести эту парочку к Нине и отправиться уже в испытательный центр Нийкона не ради новых моделей капсул, а ради его мастерской, новейшего оборудования и его личного музея энергометров, который когда-нибудь тоже станет достоянием общественности.