Нет Шутта шуттее старого Шутта

ОстинТещин невежливо прервал его.-Слушайте, нам наплевать, будет ли животное глупым или умным, мы хотим всего лишь чтобы оно выглядело большим и грозным, чтобы трофей выглядел повнушительнее.Глаза Квела расширились.-Большим и грозным, говорите? У меня есть кое-что на примете.

-Вот и ладушки, - сказал Ашо, ставя свою чашку прямо на камень. - Мы их угостим антиматерией. Что это за твари и как скоро мы сможем на них поохотиться?

-О, это огромные звери, - протянул Квел. - У них плохой характер и они вечно голодны. Я не знаю, будет ли разумно их искать. Лучше держаться подальше от мест, где они встречаются.

-Ух ты, звучит не очень приятно, - оценил Ашо. - А у них что, зубы большие или клыки?

-Зубы, когти, рога и острый шип на кончике хвоста, - прикрыл глаза рукой Квел. - Я думаю, что вы умные люди и не станете охотиться на такого монстра. Послушайте, ему вполне может прийти в голову самому поохотиться на людей. И всем необходимым его уже снабдила природа.

-Ой блин, - со страхом сказал О'Биттер. - Ребята, а может ну его...

-Я знал, что вы - разумные люди, - ответил Квел. - Я смогу подыскать вам нечто менее опасное, чем охота на гриффа...

-Да к черту безопасность! - взревел Ашо. - Кто вы, мужчины или сосунки? Мы прилетели на эту Богом забытую планеку только за образцами оружия "Шутт-Пруф" и охотничтими трофеями.

-Тихо! - зашипел О'Биттер. - Он же может всем разболтать!

-Да ты усокойся, Юстас, этот парень никому не скажет, - заверил его Ашо. - Он не знает никого из "Шутт-Пруф", чтобы им разболтать. Но он может привести нас к большим животным, с зубами и когтями. Я не хочу вернуться в Теджаз с трофеем посерьезнее коровьего вымени. Не хочу, чтобы надо мной старухи смеялись.

-Если вы так хотите опасностей, то пожалуйста, - покорно сказал Квел. - Я возьму тебя, только не говори, что я не предупреждал.

-Предупреждал или нет, мне все равно, - бросил Ашо. - Когда идем и что взять с собой?

-Завтра, - печально сказал Квел. - Берите ваше самое мощное оружие. И надо хорошенько выспаться - выдвигаемся на рассвете. И если есть какие-либо незавершенные дела, поторопитесь. Мы идем на самого опасного зверя на Зенобии и отнюдь не обязательно победим.

-Ий-хха! - вскочил в воздух Ашо. Остальные охотники тоже заулыбались, но с меньшим энтузиазмом. Квел улыбнулся, что могло означать буквально все что угодно и исчез в темноте.

Глава 17

Дневник, запись №751

Хотя я никогда не был военным, служба моего работодателя в Космическом Легионе, без сомнения научила меня многому. Не думаю, что чрезмерно себе льщу, если говорю, что поступил очень хорошо, учитывая обстоятельства. После необходимой адаптации, многие джентльмены могут принести немало пользы.

На самом деле, я сомневаюсь, что хотя бы один офицер из десяти готов так же честно как дворецкий, признать свое поражение и бежать, сохраняя остатки достоинства. Мне кажется, чем выше офицерское звание, тем больше заметно отсутствие такого ценного качества.

С другой стороны, охотники из Теджаза, которых я раньше никогда не знал и не подозревал в разумности, оказалось, способны на своевременное отступление. Действительно, получилось у них очень неплохо и без излишней суеты.

Аэроджип Шутта приземлился в лагере охотников как раз в тот момент, когда Юстас О'Биттер выскочил из своей палатки с огромным мешком. Не обращая внимания на капитана и Бикера, смотревших на него с большим удивлением, О'Биттер бросился к шаттлу и закинул мешок в грузовой люк. Затем развернулся и направился обратно в палатку.

-Доброе утро, - дружелюбно сказал Шутт.

О'Биттер подскочил, как будто рядом с ним разорвалась граната. В какой-то момент он увидел аэроджип и, кажется, понял, что его сейчас не съедят.-Не подкрадывайтесь ко мне! - огрызнулся он, но поняв, что угрозы нет, расслабился и извинился. - Простите, капитан, мы просто немного напуганы. На вашей планете обнаружилась огромная тварь, понимаете?

-Ну, это не совсем моя планета, - ответил Шутт. - И я не могу сказать, что уделял достаточно времени изучению местной фауны. Конечно, зенобианцы рассказывали истории...