Нет Шутта шуттее старого Шутта

Конкретной задачей для него было найти Шутта, Уилларда (так же известного как капитан Шутник) или его отца Виктора. В принципе, это было не сложно. Он знал, что оба мужчины похожи и где в казино им следовало бы находиться. На практике, помня предыдущие сложности с похищением младшего Шутта, работа не казалсь такой легкой.

Во время предыдущего посещения Лорелеи Эрни и Лола расставили свои сети и похитили командира роты Омега, а в космическом лайнере, в спешке удирая со станции, обнаружили, что поймали робота компании "Андроматик", который был двойником Шутта. Ситуация стала совсем бредовой, когда робот сбежал с лайнера, активировав спасательную капсулу. К счастью, никто на борту не заподозрил их, в противном случае, в довершение предыдущих неприятностей, им пришлось бы возмещать стоимость спасательной капсулы. Эрни понятия не имел, подлежит ли замене или восстановлению робот, но Шутт, конечно же, мог себе позволить и не такое.

Но горе-похитители теперь должны были тщательно проверять, не робот ли тот, кого они схватили. В их договоре не было ни слова сказано про роботов, да и понятно, что никто не захотел бы стать причиной расстройства мистер Вэ. И высокооплачиваемый телохранитель не давал даже попытки проверить характер объекта охоты, что не прибавляло оптимизма.

Эрни небрежно прохаживался по казино, останавливаясь посмотреть и поиграть то там, то сям, иногда ставя небольшие суммы. Если бы кто-нибудь следил за ним, то увидел бы типичные повадки дилетанта в азартных играх. Но постепенно он пошел к столам с более высокими ставками, где предстояло или играть или смотреть. Что случится, если он найдет одного из Шуттов? Кто знает...

-Ну, я думаю, вы видели весь лагерь, - сказал Шутт инспекторам из МСЭИА. - Подходит время обедать, так не могу ли я пригласить вас отведать наших блюд? Думаю, сержант Искрима является лучшим военным поваром во всей Галактике...

-А еда натуральная? - спросил, нахмурившись, Цемент. - Мы настаиваем на этом.

-Я уверен, что сержант Искрима намного выше таких мелочных требований, - гордо сказал Бикер. - Честно говоря, я не представляю, как такое чудо можно создать из синтезированных продуктов.

-Микроиды так гордились бы натуральным песком, - усмехнулся Шутт. - Но я думаю, Бик, вы попали в точку.Он повернулся к исследователям МСЭИА.-Из тех, кого я знаю, Искрима готовит только из самых свежих и натуральных ингредиентов - я знаю это, так как мне приходится оплачивать счета. И он гордится, что люди, приходящие в столовую, уходят сытыми и довольными. На данный момент он кормит по меньшей мере пять различных видов и никто не жалуется. Таким образо, я совершенно уверен, что вы сможете отведать широкий ассортимент блюд, которые отвечают вашим требованиям. Если же вы начнете придумывать, что блюдо недосолено или переварено, он придет к вам с разделочным ножом.

Желаете присоединиться к нам?

Инспектор Гарднер улыбнулся.-Я столько времени питался походной едой, что хотелось бы попробовать ваше меню. Хотя если вы говорите, что ваш повар терроризирует своих едоков...

-Можете быть спокойны, - заверил Бикер. - Но я бы посоветовал вам принять приглашение капитана. Еда - лучшая на планете.

-Учитывая количество конкурентов, я бы удивился обратному, - сказал Гарднер. - Тем не менее, хотелось бы присоединиться. Но я могу говорить только за себя. Шеф, как думаете, мы можем есть здесь, или следует вернуться в лагерь?

-Поев здесь, мы бережем наши запасы, - добавил Цемент. - И можно оценить, как Легион перерабатывает отходы.

-Вам не стоит судить о Легионе только по нашей роте, - искренне сказала Рембрандт. - Чтобы заботиться о природе так как мы, нужно начальство, не преклоняющееся перед штабом сверху. Многие роты в Легионе тратят так много времени, чтобы расположить штаб с нужной стороны, что едва-едва справляются с основной задачей, что уж говорить про экологию.

-Спасибо, лейтенант, - сказала старший инспектор Нюхач. - Но я должна судить непредвзято, а для этого мне понадобится отказаться от всех возможных форм подкупа. Хотя я не нашла доказательств загрязнения окружающей среды - но это только пока. Отсутствие улик не означает невиновности.

-Удобная системка, - заметил Бикер. - Виновен, пока не докажешь обратное. Полагаю, так вы избавились от многих трудностей.

-Мы практически уничтожили Старую Землю, оставив загрязнителям лазейки в законе, - отбила Нюхач. - МСЭИА поклялась никогда больше не допустить подобного.

-Может, перед принятием решения проконсультируетесь с местными? - спросила Рембрендт. - Капитан очень тесно сотрудничал с зенобианцами, воздействие лагеря на их планету минимально. Если они довольны, почему вам следует беспокоиться?

-Местные жители могут быть недальновидными, - пояснил Цемент. - Наше дело - думать в перспективе.

-Что ж, не будем пока заглядывать дальше ужина, - сказал Шутт, прерывая конфликт. - Если вы хотите присоединиться ко мне, вас ждет, может, не самое вкусное блюдо на планете, но определенно лучшее в вашей жизни.