Нет Шутта шуттее старого Шутта

Преп поднял руки.-Джентльмены, джентльмены!, - сказал он, повышая голос. - Мы снова отошли от темы. Суси, ты хотел нам рассказать, как зенобианцы пишут, не так ли? Я хочу услышать подробнее.

-Погоди, я как раз к этому подхожу, - терпеливо продолжил Суси. - Из того, что Квел сказал, кажется, будто зенобианцы учатся писать раньше, чем говорить. Они произошли из хищников, ну, то есть, они и сейчас являются хищниками. И зрение для них намного важнее, чем для других видов.

Хотя, может быть, гамбольты... Я не многое знаю об их языке, но все они пользуются транслятором.

-Подытожим, - сказал Преп. - Зенобианцы сначала учатся читать. Значит, их письменность должна быть более чем проста для понимания.

-Можно так подумать, - кивнул Суси и хлебнул еще пива. - Но это возвращает нас к китайцам. Я слышал, что люди говорят о китайской письменности без уважения, мол, тебе стоит лишь посмотреть на картинки - и вот, ты уже знаешь, что они говорят.

-И превосходно! - сказал Преп. - Тогда можно понимать зенобиан даже без транслятора.

-Ага, звучит здорово, не так ли? - усмехнулся Суси. - Но так ты далеко не уйдешь. Картинки очень многозначны - четыре линии, обведенные в квадрат могут обозначать как дом, так и собаку...

-Похоже, они не очень-то хорошо рисуют, - сказал Рвач. - Дьявол, даже я могу нарисовать дом так, что он не будет похож на собаку, хоть я и не Мигель Ангело.

-Мигель Ангело? А кто это? - спросил Преп.

-Итальянский художник, лучший из тех, что когда-либо рождались на свете - гордо заявил Рвач. - Он провел чуть ли не двадцать пять лет, рисуя фрески на потолке одной большой церкви...Что бы Рвач не хотел поведать еще про Микеланджело, он был прерван Суси, который от смеха выплюнул находившееся у него во рту пиво.

Глава 10

Дневник, запись №704

Проведение на базе Легиона экскурсии для инспекторов МСЭИА было несколько деликатным делом. Мой работодатель принял все меры, чтобы показать роту в "зеленом" свете, а также чтобы скрыть возможные огрехи. После того, как лейтенант Рембрандт провела инспекцию по слабым местам, к ним присоединился бы капитан и провел экскурсию по самым высокотехнологичным участкам. Они появились за счет вливания его личных средств в оборудование роты. Инспекторы не должны были заподозрить обратного.

-А это наш центр связи, - сказал Шутт, распахивая инспекторам очередную дверь. - Все официальные переговоры, да и немало неофициальных, проходят через это место...

-И сколько энергии он потребляет? - спросил инспектор Цемент, не отрывая взгляд от панели над клавиатурой Мамочки.

-Меньше, чем вы думаете, - сказал Шутт. - На военной базе мы должны быть готовы ко всевозможным угрозам. Одна из первых целей при атаке - оставить лагерь без энергии. Таким образом, нужно иметь аварийный источник питания. Это служит образцом эффективности.

-Эффективность - понятие относительное, - протянул инспектор Гарднер. - Значение меняется в зависимости от того, хочет ли человек продать вам что-либо. Так сколько энергии, как вы сказали, потребляет эта система в день?

Шутт молниеносно обдумал, что же ответить.-Наши точные требования к энергии не нормированы строго, но я думаю, вас устроит такая информация: мы можем работать неопределенное время на энергии солнца, которое здесь, в пустыне, светит очень часто. Также есть дублирующие системы на случай плохой погоды, природных и иных случаев. Простите, но точных цифр мне не известно.

-Ну, энергия солнца, как мне известно, безвредна для природы, - сказала старший инспектор Нюхач. - А вот о дублирующих системах хотелось бы услышать поподробнее. Многие из способов генерировать и хранить накопленную энергию очень вредны для экологи. Не хотелось бы подозревать вас...В чем бы Нюхач ни хотела бы кого бы то ни было подозревать, ее речь была прервана громким лаем Барки. Экопес бродил по центру связи, обнюхивая оборудование и персонал, пока не уткнулся в дверь в гостиную офицеров. Он остановился перед этой дверью и зарычал, а когда понял, что его не слышат, залился громким пронзительным лаем.

-Что такое?.. - подбежал к двери Шутт. Он распахнул дверь и увидел причину негативной реакции собаки. К его удивлению, в комнате был Клыканини; забравшись на стул, он хмуро смотрел на Экопса.

-Ой-ё, - только и смог сказать Шутт.

-Скажите пожалуйста известной собачке, чтобы он держать дистанцию, - спокойно, но решительно сказал Клыканини. - Я не хочу обидеть маленькое земное существо. Но если собачка попробовать укусить, Клыканини сделать то, что посчитает нужным.