Нет пути назад

- Ох, ты была великолепна, киосса! Я правильно сделал, что поставил на тебя. И да, ты показала себя с лучшей стороны. Состоятельным преподавателем. Так что мои парни будут ждать новой лекции. Каждые два дня. Но я пришел не за этим. – Он поднял руку и указал на книгу. – Поведай мне, что тебе приглянулось больше всего?

- А если я откажусь отвечать?

- Должность швеи все еще не так далека, как ты думаешь. Выбирай: разговоры о науке, возможность чтения новых книг, или же бесконечные тряпки с иголкой в этих изящных пальчиках.

- Почему Вам так важно мое мнение?

- Интерес? Ну же, принцесса, неужели так сложно ответить?

Элгиссиора переступила с ноги на ногу.

Снова игра? Он ведь явно, слишком явно указывает на правила.

- Я соглашусь. Если Вы, лорд Масуэл, позволите мне вновь перемещаться по замку. Свободно. Без надобности сидеть взаперти.

- Хочешь сказать, комната тебе не по нраву?

- Она мало чем отличается от подземелья. Те же четыре стены. Та же необходимость сидеть на месте.

- Значит, покои, что я выделил тебе взамен казематов ты воспринимаешь клеткой? – он рывком встал и приблизился, так что Гисе пришлось задрать голову, чтобы посмотреть лорду в лицо.

- Да. Я задыхаюсь.

- Никогда бы не подумал, что Высшая демоница боится замкнутых пространств.

- А я бы не могла предположить, что слово лорда можно нарушить. Так просто.

Его испытующий взгляд. Вновь пробирающий насквозь.

- Хорошо. С этого дня тебе разрешено гулять по замку. Не выходя за его пределы. Довольна?

- И ваши стражи. Мне кажется, их присутствие за моей спиной и слежка за каждым шагом бессмысленна. Как вы, лорд Иррьят, уже обмолвились, из вашей цитадели мне никуда не деться. Зачем же предосторожности? – она рискнула. Взяла его руку и поднесла к собственной груди, позволив пальцам прочувствовать холод Унуита.

Макс опустил взгляд на украшение.

- Верно. – Он помолчал. – Ладно. Твоя взяла. Я отзову солдат. Но ты, – он переместил руку на оголенный участок, задев ключицу. – Ты ответишь мне. Предельно честно. И полно.

- По рукам, – она еще с добрую минуту не разрывала зрительный контакт, после чего отступила, увеличивая пространство между ними.

- Итак. На чем мы остановились? Ах, да, – он все же взял книгу в руки и помахал ею в воздухе. – Твои предпочтения. Очень любопытно узнать.

Гиса вздохнула.

Она предполагала, что отвечать все же придется. И подготовилась.

В этой книжке помимо довольно откровенных сцен имелось несколько глав, посвященных ублажению визуальному. Вот на него и стоит сделать упор.

- Танцы.

- Прости, кажется, я ослышался. Ты сказала «танцы»?

- Да. Вы спросили, что мне понравилось из этой книги. Что привлекло мое внимание. Мой ответ – танцы.

- Но здесь… – он раскрыл книжку и начал ее листать, пока не остановился примерно на середине. – Серьезно?! – Он сжал обложку сильнее. – Этот раздел не должен был быть тут.

- Но он там есть, – Гиса пожала плечами, словно соболезнуя ему. – Мне всегда нравилось наблюдать за танцующими парами. На балах, которые устраивались во дворце, все леди и джентльмены надевали свои парадные костюмы, да двигались под чарующую мелодию приглашенных музыкантов. Действительно услада для глаз. Не удивительно, что именно танцы попали в список удовольствий. Тут я с автором этого труда абсолютно согласна.

Максуэл вздохнул.

- Танцы. Ну да, собственно, чего еще ожидать от киоссы, которая половину своей жизни проводит на раутах?.. – словно разговаривал сам с собой, качая головой.

Однако пришедшая в голову озорная мысль (не иначе), заставила оборотня ухмыльнуться.

- Хорошо. Если ты выбрала этот вид удовольствий, то вполне способна продемонстрировать.

Элгиссиора обвела комнату, в которой едва помещалась ее кровать, да маленький столик, скептическим взглядом.

- Здесь? Боюсь даже моих умений не хватит, чтобы показать изящные движения вальса.

- Разве я предлагал вальсировать? Впрочем, о месте ты права. – Макс также обвел внимательным взором каморку. – Иди за мной.

И вновь коридоры, замирающие на месте стражи, что при приближении своего повелителя вытягивались смирно, да колышущиеся под высоким потолком магические фонарики. Спасибо, что не факелы. С райтарцев станется использовать этот архаизм!

Иррьят взмахом руки отворил двойные двери, решительным шагом направляясь в… бальный зал!

Элгиссиора в недоумении смотрела на колонны, что подпирали потолок, сейчас теряющийся во мраке. На мраморный пол с геометрическим узором. На стены, на которых, о, Гисхильдис, висели зеркала в тяжелых золотых рамах!

Очередные пасы хозяина замка, и огромные люстры с хрустальными подвесками разлили теплый свет по помещению, разрубая мрак и позволяя увидеть на противоположной от входа стене окна. Настоящие, большие окна, не бойницы, к которым она так привыкла. А стекла, размером в несколько человеческих ростов, да шириной, не умаляющей дверной проем, через которой они не так давно зашли.

- Удивлена?

Ехидный вопрос почему-то из-за спины заставил Гису резко крутануться на каблуках. Когда он успел отойти назад? Она так увлеклась осмотром этой, совершенно не подходящей под образ неприступной крепости, комнаты?