Нет права жить, нет права умирать

– Так расскажи, чего у тебя там случилось? – попросил он, когда мы отошли от портала и двинулись дальше, рассматривая яркие светящиеся красным огнём стены широкого прохода. Кстати, каждая локация, хоть и имела сходство с предыдущей, была индивидуальна по своему, так сказать, дизайну. Особенно если учесть, что весь этот лабиринт был на самом деле предметом творения неких демиурговских рук.

– Не надоело спрашивать? – ответила я скучно, наблюдая за картинами, что открывались в каждом новом зале.

– Нет. Я не привык, что от меня что-то скрывают, – холодно ответил он.

– Тогда почему ты вообще оказался здесь? А? Дэн, ты не думаешь, что тебя тоже подставили? – попыталась я перевести тему разговора.

– Подставили? Карина, слушай, а возможно, ты права, – вдруг задумался он. – Вот только кто мог сделать это?

– Уж мне-то откуда это знать. Предатели, Дэн, они кругом. Иногда от самого близкого человека не ожидаешь подлости, а тут бац! И нежданчик! В твоём случае, не от человека, конечно, – поправилась я.

– Вот только кто это сделал? Постой, я находился в своём дворце потом влетел мой личный слуга, сказал, что меня вызывает мой военный советник. Отец к тому дню уже погиб, когда армады Кителлы громили всё живое на своём пути…

– Слуга вряд ли замешан, – заметила я, опираясь на тематику прочитанных за жизнь всевозможных историй. – Скорее тут дело рук кого-то посолиднее… у тебя есть родственники? Или другие претенденты на трон?

– В случае моей гибели, императорский трон Эймара переходит к моему младшему брату, Орсиниану. Но вряд ли Орс в этом замешан. Какой ему смысл остаться без Фора? Да и власти ему не надо… у него и так территории свои немалые.

– А что с советником? – осторожно спросила я. – Кто он?

– Мой друг… Неро… Нет! – отмахнулся он. – Но в любом случае надо быть осторожнее. Ты права. Надо быть осторожным со всеми, кто так или иначе может быть связан с Кителлой. Так расскажи мне!

Вспомнил, это же надо! Что мне делать, как увильнуть от его вопросов?

– Нет, Дэн!

– Да! – он остановился и развернул меня к себе лицом. – Мне надо знать, с кем я имею дело.

– С глупой человеческой девочкой, с кем же ещё…

– Послушай меня, человеческая девочка. Я тебе не верю. Откуда ты оказалась рядом со мной в тот момент? Ты не так проста, как кажешься!

Он наклонился ко мне, обжигая паром, что выходил из его расширенных ноздрей, и на миг мне показалось, что он меняется, будто в нём проступала насквозь через его красивое обличье некая абсолютно иная личность. Он скрутил мои волосы в хвост и оттянул к спине, заставив меня смотреть ему прямо в глаза.

– Отвечай!

– Про себя?

– Про то, кто ты в своём мире.

– Я простой человек. В школе учусь. Знаешь, математика, биология и всякое разное. Папа ушёл от мамы, потому что она довела его своими бесконечными упрёками, а друзей у меня нет. Я ненавижу всех!

– Почему? – прошипел он мне в ухо.

– Я не знаю…

– Знаешь!

– Дэн… – я немного промолчала, пытаясь отвернуться от его лица, но рука Дэна не давала мне это сделать. – Ты сам не знаешь, чего добиваешься этими вопросами!

Я уже мечтала, чтобы этот сон поскорее закончился. Что-то мне стало не по себе, когда я увидела, как жилки на его лице и шее начинают светиться ярко-красным огнём, а цвет самой кожи меняется. Но всё больше я не могла отвести глаз от того, что яркие языки пламени начали проскакивать по помещению, замыкаясь на нём. Они не обжигали, но обдавали странной энергией, от которой леденели пальцы на моих руках.

Я встряхнулась, пытаясь придти в себя, а через миг увидела, что это такой же Дэн, каким он был перед тем.

– Что это было? – спросила я шёпотом.

– Кажется, моя сила возвращается…

– Так ты такой… – я не могла подобрать к этому нужных слов. – Такой страшный?

– Грозен в гневе, не поспоришь. Но я не могу вернуть себе этот облик, пока мы не выберемся отсюда. Когда Варитор не будет поглощать мою энергию, возможно, всё получится. Это ты меня довела!

– Чем же? Тем, что помогаю тебе? Заметь, абсолютно безвозмездно, – я воспользовалась тем, что он отпустил меня, и выскользнула на пол, пытаясь отдышаться. – Ненавижу тебя!

– Меня нельзя ненавидеть… Эммы – высшие существа вселенной, нас можно бояться, любить, но ненавидеть таких, как я, себе дороже.

– Ты просто мерзкий заносчивый тип! Я не вернусь к тебе больше, можешь даже не ждать! Надеюсь, что вижу тебя в последний раз! Ты такой же, как все мужчины!

– А какие все? – тихо спросил он.

– Мерзкие существа, способные думать лишь про удовлетворение своих потребностей.

– Да что тебе за мужчины в жизни попадались? Неужели всё так плохо?

– Один попался… я же говорила тебе о нём…

– И кто он был?