Нет права жить, нет права умирать

Мы тревожно всмотрелись вдаль. Небо действительно поменяло свой привычный цвет, и вместо бело-голубого стало каким-то серым и мрачным. Что-то вибрировало там, пульсировало и надвигалось на нас, но не доходило до города, что был скрыт под куполом защитной магии. Мне стало не по себе, и я увидела, как передёрнуло Дэна когда он понял, что Кителла вовсе не шутит. Лишь уголок его губы чуть заметно дёрнулся в сторону несколько раз, а скулы напряглись.

– Ты не посмеешь!

– Уже! Вы опоздали буквально на несколько тэлей. Ещё пару тэлей, и всем конец.

Дэн сделал усилие, чтобы метнуть в неё молнию, как поступал обычно, но у него ничего не вышло, он скривился от досады. Но что-то в запасе у него всё же было. Я поняла это по огоньку в глазах и выражению его лица. Он кого-то почувствовал, и, кажется, я знала кого. В зал ворвался Неро, бросившись на императрицу во второй ипостаси, метнув в неё магическим разрядом. Кителла оказалась проворнее. В один миг она отрастила крылья, и перед нами возникла та самая крылатая дьяволица, что я видела в первый раз в лабиринте. Она мгновенно отразила атаку Неро, снова опалив ему крылья, и он упал на белоснежный пол, корчась от боли.

Но этого небольшого промежутка времени оказалось достаточно, чтобы мы с Дэном оказались рядом. Он захватил меня сзади, приставив свободной рукой к шее кварцевый клинок, что успел подобрать, когда Неро упустил его, а потом я услышала его сбивчивый шёпот:

– Верь мне. Подыграй!

– Ааа! Отпусти меня сейчас же! – заорала я во весь голос, чем спасла Неро от дальнейшего нападения.

– Арис! Детка! – она бросилась к нам, снова став человеком, но остановилась, испуганно глядя на меня. – Арис!

– Ещё шаг, и я перережу ей глотку! – прошипел Дэн.

– Ты не посмеешь. Арис, почему ты не используешь свои силы?

– Я не могу. Их заблокировал Самайон.

– Лемерт? Да как он посмел?! И почему его до сих пор нет! Кайрон! – откуда-то вновь появился её гламурный темноглазый придворный. – Почему до сих пор не нашли Самайона?

Я молчала. Чувствовала тяжёлое дыхание Дэна за своей спиной, его горячие руки и то, как он нервничал.

– Рина, расслабься, – прошептал он еле слышно одними только губами, пока она вычитывала своего слугу. – Мы используем Фор.

Легко сказать, расслабься. Я не могла это сделать. Просто не получалось.

– Прошу тебя, моя девочка…

– Эй! О чём вы там шепчетесь?! – крикнула императрица. – Что происходит?

– Тебе ли не знать, – вымолвил вдруг Орс, что до сих пор не проронил ни слова. – Останови свою магию, иначе Арис тебе не видать!

– Магия… магия не может быть остановлена. Слишком поздно. Вот-вот начнётся следующая фаза… А она, – Кителла сделала жест в моём направлении, – она мне всё равно не нужна. Можете её убить.

Вот так мамашка. Даже после моей собственной, услышав это, я почувствовала, как моя челюсть опускается ниже пола.

А в этот момент охранник открыл двери, и в зал медленно и неспешно вошёл, как ни в чём не бывало, освободившийся маг в сопровождении нескольких крылатых вояк императрицы. Они отошли к стене, наблюдая за магом с уважением и страхом.

– Что, думали, что избавились от меня? Ваше Императорское Величество… Я должен сказать правду… Это не Арис…

– Что? Она округлила глаза, а потом перевела их на меня. – О чём он?

– Я не Арис, – подтвердила я, радуясь, что этот спектакль заканчивается.

Но самая интересная часть была, оказывается, ещё впереди. Дэн облегчённо вздохнул, отведя в сторону клинок. Но от меня не отходил. Я почувствовала, как Фор нагревается под одеждой, и легонько толкнула Дэна локтем. Он не растерялся. В один миг синее пламя охватило его цепи и кандалы Орса, и все мы оказались свободны, а в следующий разряд пришёлся в императрицу, которая взвизгнула, взлетела вверх, отвечая нам тем же.

– Стоит разобраться, что происходит на самом деле, – твёрдо произнёс Дэн. – Итак, кто такая Арис, я уже понял.

Орс кивнул головой, отводя взгляд. А Дэн, используя Фор, при этом удерживал Кителлу на расстоянии, образовав вокруг неё сияющий прозрачный шар, словно в мыльный пузырь, в который она пыталась отправлять свои молнии, но он лишь поглощал их, становясь ещё прочнее. При этом не мешал видеть и слышать всё. Следующий удар пришёлся в мага, отбросив его в сторону. После досталось и охранникам, которые упали навзничь. Кажется, сегодня было несладко всем.

– Так кто мне скажет, что происходит на самом деле? – произнёс он, стоя в центре зала.

– Это я во всём виноват, можешь убить меня… Но даже это не смоет моего позора… Я хотел уничтожить Орса, одновременно поймав её в ловушку… Вот только вышло всё иначе. Я заключил с ним сделку, – прохрипел Неро, потом указал на старика-мага.

– Ты действовал за моей спиной? – взорвалась Кителла на старика из своего плена. – Ты подлец, Лемерт! Я убью тебя.

– Тихо! Говорить по одному.

– Можно я скажу, – тихо произнесла я из-за его спины. – Я уже почти во всём разобралась.

Если я этого не сделаю, Дэн в порыве гнева убьёт Орса, и Неро. Я начала говорить: