Нет права жить, нет права умирать

– Поверь… я хочу как лучше.

– Для кого?

– Для вас обоих. Для Дэна, потому что ему ещё предстоит править Эймаром много лет. И для тебя. Знаешь, а ты мне чем-то нравишься по-своему. И вовсе не из-за тела Арис.

– А где оно, это тело? А? Может, тебе и это известно? Куда оно пропадает в момент моего перемещения? И что за пространственная воронка, которую чувствует Сворош?

– Так значит дело в пространственной воронке… Великие демиурги! – он хлопнул себя по лбу, а потом, превратившись в прозрачный вихрь пронёсся, остановившись на возвышении в нескольких метрах от меня. – А я голову ломаю, почему ты оказываешься здесь! Теперь всё встаёт на свои места.

– Вот только мне ничегошеньки не понятно! Скажи, в чём дело? – закричала я. – Где она сама? Где Арис?

Он ничего не ответил, лишь обернулся. И я повернулась, увидев, как один за другим из тёмного помещения вылетают крылатые призраки-маоры, устремляясь в портал. Мы отскочили в сторону, уступая им дорогу. Их было гораздо больше, чем мне казалось сверху. Прошло достаточно много времени, когда они наконец-то закончились, а вместе с последними, несколько отличающимися от основной массы, вылетел Дэн. Он заметил нас и остановился, не меняя облика.

– Всё готово! Они приняли меня. Нам пора!

Он даже не обращал на меня внимания. Стало до смерти обидно за его поведение. Возможно, Неро единственный, кто говорит правду? А Дэну нужна лишь власть и победа. А я ему так, ради удовлетворения потребностей, что касается и Фора и игры в любовь. Я отвернулась, почувствовав, как кипит моя кровь, и бросилась в портал. Обиделась на него.

Портал выбросил меня в большом зале со стеклянными колоннами, и я поняла, что не могу оставаться здесь. Происходил процесс перевоплощения. И когда я почувствовала за своей спиной тяжёлые крылья, то сделала усилие и взлетела, сметая всё на своём пути. Воины-маоры, заполнявшие помещения, лишь успевали поворачивать на меня свои головы, когда я с ветром неслась к выходу, к открытой площадке.

– Чего уставились! Валите к своему господину, – прошипела я и взмыла ввысь к облакам. Не знаю, куда меня несло, лишь бы подальше от Дэна с его воинами, что были ему дороже меня.

Но через минуту я поняла, что меня кто-то нагоняет. Я обернулась и увидела, что несколько крылатых силуэтов преследуют меня, но держатся над облаками, чтобы скрыть своё присутствие. Обернувшись ещё раз, я сделала круг, а потом камнем бросилась вниз, в долину, покрытую редким лесом. Но меня уже настигали несколько веллинов. И тогда я перешла в наступление, поняв, что могу выбрасывать из своих когтистых рук синие молнии, подобно тому, как это делали Дэн и Неро. Целиться у меня выходило плохо, но при этом я смогла отпугнуть преследователей, а это много стоило. И тогда мне в голову пришла мысль попытаться обмануть их. Я ныпнула в лес, пролетая между высокими деревьями и царапая крылья, когда поняла, что впереди тупик, ведь там выросла непонятно откуда чёрная скала. Но сверху в ней я увидела чёрную дыру, поднялась и улеглась в выемке, приняв третью ипостась. Теперь главное продержаться в ней как можно больше времени.

Отряд остановился внизу, од скалой. Старший из них став человеком, обернулся, рассматривая скалу. Потом отбросил длинные светлые волосы назад, и скомандовал своим:

– Она где-то здесь. Посмотрите на скале.

Трое воинов взмыли вверх, облетев скалу. А я вжалась, молясь лишь о том, чтобы не закончилась магия, делавшая меня невидимкой. Но они опустились обратно на землю.

– Её там нет. Господин, здесь оставаться опасно. У нас нет сил для борьбы, нас здесь слишком мало, а в Моонтеле собирается армия для атаки. Мы должны предупредить Её Величество о готовящемся нападении.

– Но я же точно видел лайн Арис, – блондин почесал подбородок, задумавшись. – Она должна быть где-то здесь.

Они обшаривали лес, каждый уголок, пока я пряталась на скале. И тут я поняла, что не могу больше сдерживаться, не могу находиться в этом облике. Это было слишком сложно. Я снова стала человеком, и теперь сидела тихо, спрятавшись за камень, боясь даже дышать. Можно было бы отрастить и крылья, но тогда я бы стала больше и заметнее, а так оставалась надежда, что меня не обнаружат. Так и сидела тихо, пока не почувствовала сзади чьё-то дыхание. Обернулась и увидела того самого блондина, вот только в другом облике. Длинные светлые волосы превратились в отростки, что шевелились сами по себе, а аккуратные руки стали кожистыми и когтистыми. Мгновение – и я оказалась обвита его хвостом.

– Арис! Неужели это ты? Я нашёл тебя.

– Чё-то я тебя не ждала как-то, – судя по его словам, это был знакомый, и возможно это сыграет мне на руку, чтобы обхитрить его. – Зачем гнались за мной? Хочется награды?

– Твоя мать, конечно, хорошо платит тому, кто найдёт её сбежавшую дочь, но дело и не в этом. Неужели ты и правда переметнулась на сторону врага?

– А тебе что дело до моих политических убеждений? – фыркнула я в ответ. – Извини, забыла, как там тебя…

– Ты не могла меня забыть. Мы же с тобой с детства знакомы, Арис. Забыла, как мы мечтали сбежать из дома?