Нет права жить, нет права умирать

– Я думал над твоими словами. Возможно, вы правы. Я уже допускаю мысль, что Рина занимает тело Арис, хоть и не понимаю, как это возможно. Я был в пригороде Кантерма ещё вчера, пытался разобраться, что там происходит. Но обратно я не последовал пространственным тоннелем. Я предпочёл иной способ. Я шёл в обход, через несколько тоннелей, выясняя, что же происходит в других городах Эймара. И я выяснил одну любопытную вещь. Воины Кителлы не пользуются пространственными тоннелями. Они им недоступны. Я видел сожжённые деревни, которые находились в стороне от порталов.

– Хотите сказать, они двинулись сами, своим ходом?

– Именно! И мы сможем их обогнать, если воспользуемся порталом. Мы сами устроим им засаду. Но мы не может тянуть всю армию сквозь портал. Он не пропустит всех. Нам придётся взять с собой лишь лучших бойцов.

– И тогда вы не нарушите свой закон? – сообразила я. Конечно же, Дэн вернётся и сможет вывести армию самостоятельно без всяких ненужных согласований с сенатом.

– Именно. Но нам нужно спешить. По моим подсчётам, им не уйти далеко. Отправляйся в город, Кион. Выбери десятка два лучших воинов, и возвращайся сюда. Только сделай это предельно быстро.

– Этим я сейчас и займусь, – глаза его сверкнули, и он на глазах отрастил крылья и исчез в темноте ночи. С каждой минутой сумрак окутывал замок, будто тьма своими щупальцами хотела охватить здесь всё.

Мы с Орсом молчали. Да и что мы могли бы сказать друг другу в тот момент. Ничего. Каждый думал о своём. Я понимала его чувства, но в то же время начинала уже ненавидеть это тело и этот мир, в котором оказывалась вопреки своей воле. Тишину нарушили шаги. Я оглянулась и увидела Свороша, который перебирал своими огромными мохнатыми лапами, подходя к нам.

– Я понял, Рина.

– Что, Сворош?

– Я долго пытался разобраться, что же вокруг тебя за странная аура. Я сразу её ощутил, ещё в Вариторе.

– И что же это, Сворош? – недоверчиво спросила я.

– Мигрирующая пространственная воронка. Она связана с этим телом каким-то образом, и кажется, дело в проклятье, наложенном на Фор.

– Хочешь сказать, что вокруг меня постоянно витает некий движущийся портал?

– Увы… Я не впервые сталкиваюсь с ними.

– Значит, это правда… Тогда где сама Арис? – встрял Орс. Кажется, он до последнего не верил в эти слова.

– Я откуда знаю!

– Сворош, а нельзя ли нам попробовать эту самую воронку использовать самим?

– Вряд ли это возможно. Она настроена на конкретное существо. А возможно, Фор управляет ей.

– Орс, мне нужно поговорить с тобой. Наедине! Прости, Сворош, – мне нужно было расставить все точки над «i», а времени для этого оставалось всё меньше.

– Мне тоже! – его глаза недовольно сверкнули. Я видела, что ему приходится сдерживаться, чтобы не трогать меня, и была этому безумно рада.

– Я покину вас. Позову, когда вернётся Кион, – Сворош отошёл в сторону.

– Где будем говорить? – спросила я. – Не здесь же?

– Идём, – он протянул руку, взяв меня за запястье. При этом я почувствовала дрожь в его пальцах. – Я знаю место, где нас никто не потревожит.

Мы шли долго. Те же переходы, амфилады, залы и коридоры. Но без Дэна они казались мне иными, какими-то чужими. Я с горечью поняла, что Дэн – единственное, что удерживает меня здесь. А потом Орс вывел меня на большой балкон, на котором располагались кресла, открывая вид на панораму гор. Но сейчас там было темно. Лишь светлячки в колоннах давали толику света.

– Здесь нас никто не услышит, – произнёс он ледяным тоном.

Я присела в мягкое кресло, решая, с чего начать свой разговор. Слова вертелись на языке, но я не могла выбрать именно те, что заставят его говорить. Орс молчал, лишь пожирал меня отчаянным взглядом золотистых глаз. Даже в темноте я видела и чувствовала его напряжение. Да уж... Для него эта ситуация не лучше моей. Хоть бы всё разрешилось.

– Расскажи мне про Арис, – попросила я, наконец-то.

Он выждал пару минут, решаясь на этот разговор. Но потом всё же повернулся ко мне, чтобы рассказать свою историю. Его голос слегка дрожал. Или это прохладный ветерок, гуляющий по балкону, создавал этот эффект?

– Не знаю, почему так вышло… Мы познакомились с Арис в Ар-Магоре.

– Что ты делал там? – удивлённо спросила я.

– Ещё до того, как Кителла напала на Эймар, когда был жив Клайстен, наш с Дэном отец, отец отправился в Ар-Магор на мирные переговоры. А я, как будущий дипломат и младший брат наследного принца, должен был сопровождать его. Он взял меня с собой, а Дэнмириан остался в Эймаре вместе с Неро. Мы провели несколько суток в императорском дворце, пока отец пытался найти с Кителлой и её министрами общий язык.

– Там ты с ней и познакомился? – догадалась я.

– Да… когда я впервые увидел её… или тебя… ведь как я понял, вы выглядите одинаково, то понял, что со мной что-то происходит. Она боялась меня и отвергала мои ухаживания. Но потом я понял, что она просто боится. Боится не меня. А гнева своих же родных. А её мать… знаешь, она немного не в себе.

– Ага… как моя, – заметила я, но замолчала, чтобы не перебивать его.