Нет ничего важнее

Закончив разговор, Рейчел впервые почувствовала, что является владелицей «Бар Эйч». Результат ее более чем удовлетворил – представитель компании «Энергия XXI века» пообещал приехать на ранчо в самое ближайшее время. Однако что-то все же тревожило Рейчел. Поразмыслив, она поняла, что именно.

Коул скоро уедет. Я могу полагаться только на себя.

И это меня пугает.

– На следующей неделе у Рейчел день рождения. По-моему, мы должны устроить вечеринку.

С самого утра Сай говорил без остановки. Джошу не удавалось вставить ни слова, но это и к лучшему – мальчик был занят. Он чинил забор. Джошу не нужно было повторять дважды, что ему следует делать. Он изо всех сил старался показать, как он рад тому, что у него есть работа. А сейчас они с Коулом и Саем объезжали стадо коров герефордской породы.

– Ты меня слышишь? – окликнул Коула Сай.

– Что? – спросил мужчина.

Он смотрел, как Джош держится на серой кобыле по кличке Буря.

– Я сказал, двадцать четвертого числа, в следующую пятницу, у Рейчел день рождения. Я знаю, женщинам не нравится справлять дни рождения, но здесь особый случай. Она наконец-то унаследует ранчо. И этот крючкотвор адвокат не сможет ей приказывать.

Коул несколько раз видел Монтгомери на ранчо, на него он тоже не произвел хорошего впечатления.

– Он делал что-нибудь незаконное?

– Ну, доказательств у меня нет, но это не означает, что я ему доверяю. Он заботится только о своей выгоде… – Сай покачал головой. – Рейчел должна была выпрашивать каждые пять центов.

Коул задумчиво смотрел, как коровы щиплют траву.

– Может, ей следует продать ранчо.

– Она его любит. Конечно, если бы она продала ранчо, ей стало бы легче жить, особенно теперь, когда у нее есть ребенок. Но не могу представить Рейчел в городе.

Коул тоже не мог этого представить.

– У нее трудная жизнь.

– Да, – сказал старший работник. – Но ей стало бы легче, если бы она могла разделить ее с кем-то. Рейчел нужен человек, который относился бы к ней по-особенному. Любил ее как женщину.

Когда-то Коул верил в любовь. У него было все – жена, ребенок… Но он тогда больше беспокоился о том, чтобы заработать деньги.

Потянув за поводья, мужчина направил лошадь к конюшне, вспоминая свою бывшую жену Джиллиан и сына, которого так никогда и не обнял. Он думал обо всех ошибках, которые совершил, и о том, как плохо все кончилось. Возможно, семейная жизнь не для него. У него было тяжелое детство. Да, он сумел выбраться из нищеты, создать успешный бизнес, но в какой-то момент перестал обращать внимание на то, что действительно важно… Он нащупал в кармане джинсов медальон.

Теперь слишком поздно.

– Похоже, Рейчел не одна, – пробормотал Сай, когда они подъехали к дому. – Интересно, это добрый старый Монти?

Коул разглядел на борту грузовика название компании «Энергия XXI века».

Значит, Рейчел им позвонила.

Сай слез со своего мерина.

– Может, нам надо пойти и посмотреть, что там происходит?

Коул тоже спешился.

– По-моему, Рейчел справится сама. Если мы ей понадобимся, она даст нам знать.

В этот момент на крыльцо вышел высокий мужчина лет тридцати, в темных брюках и белой рубашке, а следом за ним и Рейчел. Мужчина что-то ей сказал, и они оба рассмеялись.

– Ну, ты только посмотри! – Сай подбоченился. – Похоже, он заинтересовался нашей Рейчел.

На мгновение Коул оцепенел, но затем взял себя в руки.

Что же здесь такого? Рейчел – красивая женщина.

– По-моему, этот человек приехал по делам.

– И поэтому он торчит тут и развлекает Рейчел анекдотами?

Коул свирепо посмотрел на старика, но тут Рейчел их увидела и жестом попросила подойти. Коул и Сай отдали поводья Джошу, и подошли к Рейчел.

– Сай, Коул, я хотела бы вас познакомить с Дугом Уиллсом. Он работает в компании «Энергия XXI века». Дуг, это Сай Паркс и Коул Пэрриш.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Компания Дуга хочет взять в аренду Скалистый гребень Столовой горы. Они собираются построить там свои ветряные турбины.

Дуг заговорил:

– Я хочу, чтобы Рейчел приняла осознанное решение, – он повернулся к девушке. – Если у вас появятся вопросы, пожалуйста, звоните мне в любое время. Номер моего сотового – на обороте визитной карточки.

– Спасибо, я так и сделаю.

Дуг кивнул.

– Ну, мне пора. – Он пожал Рейчел руку, но Коул заметил, что его рукопожатие длилось дольше, чем было необходимо.

– До свидания, Рейчел! Надеюсь вскоре получить от вас известие. – Кивнув на прощание Коулу и Саю, мужчина направился к своему грузовику.

– Ну, похоже, у тебя сегодня был трудный день, – сказал Сай.

Рейчел улыбнулась. Она получила удовольствие от общения с Дугом.

– Я должна думать о будущем, – Она посмотрела на Коула. – Мы говорили об этом еще до того… До поездки в Сан-Антонио. А теперь, когда у меня есть Ханна… Это решение показалось мне разумным.

Коул открыл дверь, пропуская вперед Рейчел, потом вошел в кухню следом за ней и Саем.

– Позволь узнать, о чем вы говорили?