Нет дьявола во мне

– Кто-то из этих двух женщин к вам заходил сегодня? – Мари выложила на прилавок фотографию.

– Нет, – не глядя, ответила пышка.

– Вы уверены?

– Естественно. Потому что вы первый посетитель на сегодня. Я открылась с опозданием.

– Что ж… Извините за беспокойство…

Мари хотела уйти, но ее остановили:

– А зачем вам эти женщины?

– Они похитили ребенка.

– Вашего?

– Нет. Его, – и указала на Чака.

– Щенка, что ли?

– Мальчика двух с небольшим лет, которого вот этот пес спас… Мать бросила малыша умирать в лесу. Чак, так зовут собаку, нашел его и позвал на помощь. В итоге ребенка выходили и пристроили в отличную семью. Но Чак считает его своим, поэтому…

– Ничего больше не говорите, я все поняла! – Пышка вышла из-за прилавка, присела перед Чаком на корточки и, взяв его морду в свои руки, чмокнула в переносицу. – Ты герой, мой сладкий!

И Чак как будто застеснялся. Начал потряхивать ушами и мести хвостом.

– Дайте, я еще раз взгляну на фотографию, – потребовала женщина.

Мари протянула ей распечатку.

– Нет, я совершенно точно ни разу не видела ни ту ни другую, – протянула хозяйка магазина. – А которая из них мать? Ведь именно она похитила мальчика? Сначала бросила, потом спохватилась… – Мари ткнула пальцем в «подозрительную женщину». – Да, видно, что недобрая…

– Может, подскажите, у кого еще поспрашивать? Чак меня сюда привел. Значит, женщины с мальчиком тут были.

– Подождите. – Толстушка подняла вверх указательный палец, на котором сверкал огромный фальшивый рубин. – Я все поняла…

– Что – все?

– Кто эта женщина и где она сейчас.

– Серьезно? И как же вы… сподобились?

– Фотография, конечно, ужасная. Ну в смысле, качество… Но можно рассмотреть одну деталь.

– Какую?

Женщина указала.

Марианна сконцентрировала внимание на том участке снимка, в который утыкался острый ноготок хозяйки магазина. И увидела, что на стене позади женщин висит светящаяся табличка «AURA».

– Это название заведения? – решила уточнить Мари. – Кафе, ресторана? Косметического салона?

– Эзотерического. И я знаю, где он находится.

– Вы там были?

– Да. Записалась год назад на прием к экстрасенсу. Хотела, чтоб он совет мне дал…

– Как выйти замуж? – не сдержала любопытства Мари.

– О нет. – Толстушка рассмеялась. – Я счастливая супруга вот уже десять лет. А вот детки у меня больные. Дочка физически, у нее ножки не сгибаются, а сынок психически – аутист. Но я хочу еще рожать. Мы с мужем всегда мечтали о большой семье… Но страшно, когда вот так… Не за себя – мы справимся, за них. Так и думаешь иной раз, а вдруг порча или еще что?

– И что? Как?

– Якобы сняли, – пожала полными плечами собеседница. – Но этих двух женщин я там не видела. Однако слышала, что хозяйка агентства – цыганка. Не эта ли? – И указала на брюнетку на фото.

– Нужно проверить. Адрес подскажете?

– У меня визитка сохранилась, сейчас… – Она порылась в ящике под кассой. – Вот. – А потом объяснила, как доехать до салона, располагающегося в другом городе. – Вы, когда мальчика найдете, я не говорю «если» – обязательно найдете, то на обратном пути заскочите, сообщите об этом, ладно? А если магазин закрыт будет, записку напишите. Вот я вам даже карандаш дам…

Марианна взяла карандаш и, распрощавшись с милой женщиной, заспешила к машине. Чак последовал за ней, но перед тем как покинуть магазин, лизнул добродушной блондинке руку…

Предатель!

Глава 3

Куда делся Чак, Марко мог только гадать. Но почему-то он за пса не беспокоился. Предчувствие подсказывало, что в порядке он. А что носится где-то, так в последние дни он только этим и занимается.

Вернувшись домой, первое, что Марко сделал, это поставил телефон на подзарядку. Второе – попил воды. Потом отправился в душ. Долго намываться было некогда, хотя хотелось не просто поплескаться, а в ванне полежать.

Ополоснувшись и почистив зубы, Марко вышел. Так хотелось упасть на кровать и… Нет, не уснуть. Подумать о Марианне. Посмаковать события минувшей ночи. Помечтать о будущем. Но Марко не мог себя побаловать этим. Малостью, как казалось бы…

Марко голым прошел в кухню. Открыл холодильник. В нем не обнаружилось ничего, что можно было бы наскоро съесть. Вспомнилась «сумка пастуха». Ароматная, свежая. Такая, какую он вчера с костра снял. Но остатки ужина сейчас лежат в рюкзаке и, скорее всего, протухли. Но так хотелось есть, что Марко решил достать «сумку» и понюхать. Если не воняет, то можно употребить в пищу, предварительно погрев в микроволновке. Но едва он взялся за лямки рюкзака, как затрезвонил телефон.

«Если это капитан Панич, не возьму трубу, – подумал Марко раздраженно. – Только что расстались, и он дал мне как минимум час, чтобы передохнуть…»

Но номер оказался незнакомый.

Марко поднес телефон к уху.

– Слушаю, – сказал он.

– Здорово, шериф…

Голос был мужской, хрипловатый. Марко не узнал звонившего.

– Кто это?

– Тот, за кем ты наверняка гоняешься пару дней… – Марко молчал. И звонивший пояснил: – Фернандино Солью.

– Решил сдаться? И не знаешь, как меня найти?

– Нет, шериф, я буду от тебя подальше держаться. Потому что на сей раз нет за мной ничего.

– Зачем же сбежал?