Нет дьявола во мне

И они снова двинулись в путь. А пока спускались, Марко думал о том, что чутье может подвести и самого опытного следователя. Как говаривал его коллега по имени Борис: «И на старуху бывает проруха!» Сам он один раз побывал в шкуре этой самой… старухи. Вел дело об убийстве карточного шулера. Не сомневался в том, что его умертвила жена, а не тот, кто последним проигрался. Причем на жертву каталы указывали все улики, но Борис «нюхом чуял», говорил он по-русски и поводил ноздрями, как Чак, когда улавливал запах требухи, что убийца супруга. В итоге, увлекшись боем с тенью, упустил настоящего преступника. Тот сбежал за границу.

– Марко, смотри! – Марианна этим возгласом отвлекла его от дум.

– Что? Куда?

Она указала направление.

– Это Чак? – не поверил глазам Марко. Внизу, по тропе, огибающей «пупок», несся крупный пес.

– По-моему, да.

– Не заводи себе собаку! – рыкнул Марко. – Ну или не испанского мастифа, а какого-нибудь шпица. Чтоб дверь не мог снести. Только вчера замок починил, а этот монстр опять его выбил. Чак! – крикнул он. В горах голоса далеко слышны, и пес среагировал на оклик. Притормозил, задрал морду. Увидев хозяина, залился лаем.

– Зовет тебя.

– Уж не случилось ли чего, – забеспокоился Марко.

– Позвонили бы, наверное, если что-то важное…

– Да телефон сел. Не функционирует.

Они стали спускаться быстрее. К счастью, самый опасный участок был преодолен, и расстояние, разделяющее их и Чака, удалось преодолеть минут за пять.

– Привет, дружище! – Марко потрепал пса по голове. Не мог он на Чака долго сердиться. – Ты чего примчался?

Чак сначала обнял хозяина, после ткнулся лбом в ноги Марианны и затем накрыл лапой детскую игрушку. Она лежала перед псом. Как понял Марко, Чак нес ее в зубах, но когда решил откликнуться на зов и залаять, положил на землю.

– Что это? – спросила Мари.

– Винни-Пух.

– Я вижу… – Она подобрала плюшевого медвежонка в жилетке. Марко знал от Бориса, что русские совсем иначе представляют этого героя. Их Винни гораздо толще, уютнее, косолапее, и он не носит, как и положено животному, одежду. – Но почему Чак принес игрушку?

– Медвежонок принадлежит Яну. Когда-то мальчик не расставался с ним. Сейчас-то его больше пистолеты и машинки интересуют… Но засыпает он всегда с Винни.

– Значит, что-то с Яном?

Чак залился лаем. Возможно, когда-нибудь родится человек, который сможет изобрести прибор, способный переводить с собачьего языка на человеческий, и тогда люди поймут, как они недооценивали интеллект своих домашних питомцев. Марко предполагал, что его пес сейчас дал полный отчет по ситуации. Да еще советом его приправил.

– Надо торопиться! – воскликнула Марианна. – Явно произошло нехорошее. Я помню, как вчера Чак к дому, где Ян живет, прибежал. Он беспокоился за него. Чувствовал неладное. Собаки, они очень тонкой душевной организации создания. Тем более Чак ответственным себя за пацана ощущает.

Она только начала говорить, а они оба уже шли быстрым шагом. Потом вообще на бег перешли.

Марко боялся, что у Марианны дыхалки не хватит. Есть те, кто от разреженного воздуха начинает сознание терять. У кого-то просто кружится голова. А уж бегать в горах всем тяжело. Без подготовки, расстояние в полкилометра преодолеть проблема. А они километра три осилили, прежде чем Мари взмолилась:

– Давай передохнем.

Марко кивнул. Даже ему было тяжело. Тут снова залаял Чак. На сей раз, чтобы привлечь внимание к бегущему им навстречу человеку.

– Марко, Марко! – хотел закричать он, но из горла Стефана вырвался лишь стон.

Вся одежда Тетерева пропиталась потом. По лицу текло в три ручья. Волосы прилипли ко лбу, будто он только из-под душа или из бассейна вынырнул. Мешком рухнув на землю, Стефан уткнул голову в колени.

– Он ранен? – нервно спросила Марианна.

– Просто запыхался и устал.

Подойдя к Стефану, Марко присел на корточки.

– Что случилось?

– Ребенка… Ребенка… – И, сглотнув, закончил: – Украли!

– Яна?

Он закивал своей маленькой круглой головой.

– Кто? Когда?

Но Стефан не мог ответить. И не из-за одышки. Эмоции так захлестывали его, что слова путались.

Марко помог Стефану подняться, и в деревню возвращались уже втроем. Дойдя до монастыря, разошлись. Марианна к себе отправилась, Марко попросил об этом, а полицейский с Тетеревом и Чаком направились в дом Яна. Туда уже половина деревни сбежалась. Да еще из монастыря люди подтянулись. Естественно, включая аббата.

Увидев Марко, приемная мать Яна в слезах кинулась к нему с криком:

– Украли! Украли моего мальчика…

И зарыдала, уткнув лицо в ладони. Марко усадил ее на крыльцо, сам опустился рядом, стал успокаивать. Женщина, взяв себя в руки, начала рассказ:

– Я не сразу поняла, что Яна нет. Встала, кур накормила, полила зелень. Вернулась в дом и пошла в детскую, чтоб взять его одежку для стирки. Взгляд на постель бросила, на ней одеяло колом, как обычно. Сын же, пока из него шалаш не сделает и не заберется в него, не уснет. Уйти хотела, а тут гляжу: окно открыто. А если точнее, распахнуто. Хотя я лишь щелку оставляю обычно, чтоб свежий воздух в комнату попадал…

– Мог Ян сам открыть окно и выбраться?