Нет дьявола во мне

– Тогда вы выбрали не то место, где можно слиться с нею…

– Знаю, надо еще подняться, к «пупку».

– О нет, гораздо выше.

– И что там?

– Там как будто один во вселенной…

– Возьмите меня с собой?

– Идти далеко, а уже закат.

– Я смогу.

– Покажите обувь.

Марианна выставила вперед ноги.

– Кроссовки, хорошо, – одобрил Марко. – Тогда надо сейчас стартовать. Я бы до темноты точно дошел, а с вами…

– Вперед! – выпалила Мари, вскочив с камня. Свечку, мгновенно затушенную, и бутылку она сунула в сумку.

Марко пожал плечами:

– Хорошо, пойдемте, но чур, не ныть.

– Буду нема как рыба.

– Вот уж это тоже лишнее…

Они вышли на свет. Вернее, на его остатки. Солнце уже спряталось за горами, и все было в сумрачной дымке. Через полчаса непроглядный мрак накроет горы. Понимая это, Марианна бегом припустила к тропе.

– Нам не туда, – остановил ее Марко.

– Нет?

– Это более надежный, но долгий путь. А нам нужно спешить. Поэтому следуйте за мной.

И повел Марианну такой дорогой, о существовании которой она не догадывалась. Они карабкались, прыгали, обходили провалы или заросли. При этом разговаривали. О всякой ерунде.

– Какой ваш любимый фильм?

– «Ирония судьбы».

– Я такого не знаю.

– Это советский фильм. Классический. Его показывают в канун Нового года.

– О чем он?

– О любви.

– Расскажите сюжет…

– Его надо смотреть. Если хотите, я дам вам диск.

– Хочу.

– А какой фильм любите вы?

– Только не смейтесь.

– Постараюсь.

– «Смертельное оружие».

– С Мэлом Гибсоном? А что, хорошее кино. Особенно две первые части.

– А музыка? Что вы слушаете?

– Обожаю Пинк.

– Да, мощная артистка.

И вот так, за разговорами, дошли до места. Причем Марианна могла бы еще протопать километра три, хотя уже стемнело, но Марко сказал:

– Мы пришли.

Марианна огляделась, но не увидела ничего выдающегося. У «пупка» было гораздо живописнее.

– Тут на рассвете необыкновенно, – будто прочел ее мысли Марко. – А сейчас посредственно. Как везде. Горы ночью одинаковы. На мой взгляд, конечно… – Он открыл рюкзак и стал в нем копаться. – Я сейчас костер разведу, и будет уютнее.

На Марианне была рубаха с длинным рукавом. Но она взяла еще и джинсовую куртку, обвязав ее рукава вокруг талии. Пришло время надеть и ее. Было прохладно. И костер пришелся кстати. Когда огонь разгорелся, Марко разложил на камнях спальный мешок, достал плед. Усадив Марианну и укутав ее, стал навешивать над костром котелок.

– Вы собираетесь что-то готовить?

– Не что-то, а «сумку балканского пастуха». Вам нравится это блюдо?

Марианна знала его. И ела много раз. Сумка делалась из фарша, а в нее накладывалось все, что угодно, но обычно грибы с луком. Иногда овощи. Бывало, что крупа с зеленью. Но неизменно крышкой к кастрюльке из фарша служил кругляш помидора, накрытый куском сыра. В тавернах и ресторанах «сумки» готовились размером с блюдце от кофейной пары и в духовке. А тут огромная такая… котомка… почти как та, с которой Лизавета таскалась везде… и на костре.

– Ни разу не пробовала, – соврала Мари.

– Серьезно? О, в таком случае на мне невероятная ответственность…

– Я могу что-то почистить и нарезать, тем самым разделив ее с вами.

Он кивнул и достал пакет с овощами. Затем нож и небольшую разделочную доску.

– Лук и паприку нарезать кубками. Помидоры – кольцами, попки – измельчить. – Из рюкзака показались две тарелки из толстого пластика. – Мелочь сюда, перемешать. Кругляши помидорные в другую, аккуратно.

– Вам бы шеф-поваром работать, – усмехнулась Мари. – Четко указания даете.

– Вы знаете, Марианна…

– А может, на «ты»? Хотя бы сейчас, при неофициальной беседе?

– Согласен. В таком случае, ты знаешь, Марианна, я подумываю об этом частенько. Мне всегда нравилось готовить. Я, стряпая, чувствую умиротворение. А еще у меня неплохо получается… – И с улыбкой добавил: – Чак, по крайней мере, не жаловался.

– Что тебе мешает стать поваром? Отучиться, не проблема. Есть мастер-классы, курсы, колледжи. Хотя у вас в таверне, как я знаю, готовят повара без дипломов, и у них здорово выходит…

– Они с детства на кухне. А я… с двадцати лет ловлю преступников.

– Не надоело?

– Надоело. Вот сегодня именно это понял. Да отчетливо так… – Марко начал лепить «сумку», присев на корточки. Марианна видела его руки: большие, сильные, с ловкими пальцами. Они ей нравились. – Вот раскрою убийства мальчиков, если, конечно, мне это удастся, и уйду в отставку.

– И чем займешься? Неужто в повара подашься?

– Это светлая мечта, которая вряд ли осуществится.

– Почему?

– Я не хочу уезжать отсюда, а таверна в деревне уже есть.

– Можно открыть небольшое заведение в поселении. Что-то вроде бистро. Где и посидеть можно, и с собой еду взять. А вместо шаурмы или хот-догов вот такие «пастушьи сумки» продавать, только меньшего размера, естественно.

– Неплохая идея.

– Если потребуется инвестор, дай знать.

Он ничего не ответил на это. Взял измельченные овощи и набил ими «сумку». Испачканные соком пыльцы, облизнул. Получилось сексуально. И Мари отвела глаза.

– У нас стаканчики имеются? – спросил она.

– Один. Хотя, постой… Есть еще термос. Ты возьми сама, ладно? Я доделаю «сумку». – Ему осталось покрыть блюдо помидорами и сыром.