Несущий бурю. Том VI

Пятнадцать адептов и один мастер во главе. И как раз он сейчас подошёл к их палаткам, пока армия ждала дальнейших команд.

– У нас новое поступление. Только недавно от алхимиков, срочно прислали обоз, – сказал командир, зашедший с деревянным ящиком, в ячейках которого позвякивало шестнадцать порционных бутылочек. – Новый эликсир, поможет нам.

– На нас решили так потратиться? – удивился один из отряда. Подобные эликсиры, что могут помочь адептам и выше дороги.

– Видимо так, хотя, говорят, он недорогой. Но нам поможет.

– Это хоть не опасно, или на нас эксперименты ставят? – напрягся другой.

– Говорят да, безопасно. Уже поставили каждому по одному.

Среди людей царили неуверенность и сомнения. Наконец один решился и, под взглядами всех, прислушался к себе.

– Странное чувство… не знаю… усиливается! Уже усиливается!

Тут же эликсир выпили и остальные.

– Все марш на полигон, увеличим эффект! – приказал командир. Впрочем, все и так знали что делать. Очень быстро слабейший отряд адептов, многие из которых были простолюдинами, в полном составе стал вполне приличным отрядом мастеров.

Эликсир расходился по армии. Все убедились в его безопасности. Некоторые, кто уже был старшим мастером, дотягивали до границ младших архимагов.

Поставки были ограничены, но изготовление эликсира в больших объёмах наладили в рекордные сроки. Это позволяло значительно усиливать наступательный потенциал. У границ возникло непонятное для Гелфорда затишье. Кальд и Рашден готовили удар.

***

Гелия постепенно стягивала силы и ресурсы в Олдхайм. Однако переносить такие массы народа и оснащения было лишними затратами энергии и внимания. Открывать Врата для кого-то было довольно неудобно. Несмотря на ситуацию, обычные люди перемещались пешком.

Один из обозов как раз продвигался по холмисто-лесистой местности запада герцогства Андервуд. Уже собирались встать на ночёвку, когда несколько просвистевших стрел убили конных всадников и тех, кто вёл лошадей.

А следом за этим с деревьев ударила и магия сидевших в засаде убийц.

– Именем Стража остановитесь! – проревел один из обоза. – Вы атакуете служителей церкви, прекратить!

Но атаковавшие знали, на кого нападают. Первый удар был успешен, оборвал жизнь многих, сильно повредил груз. Однако теперь оставшиеся служители запустили щиты.

– Вы приговорены к смерти за нападение на церковь Гелии! – взревел один из архимагов солнца, запуская пылающую жёлто-оранжевую сферу в деревья, однако та разбилась о щиты холода. Атаковавшие уже спрыгивали оттуда.

Началась скоротечная магическая битва. На архимаге сосредоточилось множество ударов, он погиб. Уничтожив перевозимый груз, убийцы начали спешно отступать. В их задачу не входило устранить всех.

Уходили они в разных направлениях и хаотично. Путая следы, рассеиваясь по укрытиям в магическом лесу рядом.

Однако у дороги со вспышкой уже возникли три магистра, и они ринулись по их следам, уничтожая всё на пути. Несколько напавших на обоз умерли, не позволив себя захватить. Гелия подсказывала, где они, но бегство было хорошо спланированным. Многие скрылись в своих норах в густом лесу, использовали простые артефакты. Гелия считала опасным приходить открыто в такое место, ведь это могла быть ловушка, а простые убийцы не были значимой целью. Очередной удар по ней.

Однако магистрам удалось взять одного живым.

– Вы пошли против Стража, знаешь, что теперь ждёт тебя? – спросил старший из них, вдавливая раненного убийцу в землю сапогом.

– Ох, не надо было соглашаться, – прохрипел он. Наёмники сами не ожидали такого развития событий. Гелия очень бурно отреагировала на эту агрессию, прислав такие силы.

– Кто, кто нанял? Кто вы? – процедил он, но уже увидел метку под задравшимся рукавом. – Ах, «Совы» – грязное отребье.

– Без понятия, подставные лица. Сами не знали. Пошёл ты, – он закусил капсулу во рту и затрясся в конвульсиях, задыхаясь.

– Тварь, – сплюнул магистр. Убийцы часто держали такие, особенно перед атакой. Лучше умереть от яда, чем под пытками. Остановить не мог, следовало сразу вырубить и тщательно проверить человека. Хотя он тоже понимал, что если наниматель не дурак, то выйти на него должно быть почти невозможно. Как минимум нужно захватить лидера, а это был лишь мастер.

А даже если выйти… они и так знали кто наниматель. Можно накрыть цепочку союзников, но до главного не доберутся.

«Война идёт. Хатис поплатится за свои злодеяния», – почти сплюнула Гелия. Её приводило в бешенство множество убийств по всему миру. На её служителей охотились, взрывали, травили.

Конечно, и она пыталась заниматься тем же, но одну из последних групп прихлопнул болтливый дух Разрушения. С которым она когда-то договорилась, но теперь его переманили. А до этого маги семи колец Хайлуна. Диверсанты появлялись и исчезали. Она проигрывала в тайной войне.