Несущий бурю. Том III

— Не только, она замечательная, — улыбнулся, и Эшли смутилась такой похвале перед ними, уткнув взгляд в коленки. — Ещё один вопрос тогда. Знаете, как пали Альмин? Общую историю.

— В очень общих чертах. Последствия войны разгребали. Для тебя это недавнее прошлое, ты лучше помнишь масштаб потерь. Власть Альмин стала нестабильной, и под каким-то предлогом Хартман поднял вооружённый переворот. Уже через год. Сочувствую, но мы слышали, что королевскую семью вырезали, чтобы потом никто не мог под предлогом существования законного наследника поднять обратный переворот. После Хартман быстро укрепил власть и решительным ударом захватил Зейкан, который помяли ещё сильнее, чем Альмин. Объединил страны. Народы его приняли — простым людям он помогал, и аристократия, с уничтожением их правящей династии, быстро присягнула новой власти. И да, прошлая коллегия магов при стычках была уничтожена физически. Это стало основной упадка магии людей ещё тогда.

Печально, Кири без меня долго не прожила. Надеюсь, хоть убили быстро.

— Жаль, едва война с демонами завершилась, а он захотел ещё войну против людей. Едва общая угроза отступила, так направили копья друг на друга. Спасибо за информацию. Но вижу, вы что-то хотите сказать мне по поводу моей магии.

— Полагаю, двух старейшин хватит… — Селвар был в глубокой задумчивости. — Итак, ты помнишь легенды, что мы когда-то также могли контролировать магию, но потом стали использовать кольца, верно?

— Верно. Я сейчас как будто убрал мешающий фрагмент… ах да, Кири в бою получила сильный удар по душе, магия затихала.

— Ты безумец, Альраи, — вздохнул Селвар. Понял всё. Он перевёл взгляд на неловко мнущуюся Эшли. — Девушка, один совет. Будешь ему верна и любима, он против армии выйдет один. Предашь — и он тебя уничтожит, армия не спасёт уже тебя.

Селвар продолжал, пока Эшли сначала изумлённо смотрела то на меня, то на Селвара, а потом положила руку мне на ногу под столом… ага, она и так это знала.

— Так вот. Такая магия и правда, нам известна. А ещё нам известно немало магии, не связанной с кольцами. Было известно. Мы её добровольно закопали. По просьбе Безмятежности Теней. Это знают лишь старейшины. Но теперь не вижу причин не сказать тебе. Я не буду просить обещаний, но если ты захочешь и сможешь, то сам поможешь нам, когда демоны вновь пойдут против нас.

А вот теперь пришла моя очередь удивляться.

— Сами, по просьбе Хатис? Как вообще так вышло, что наши души изменились и появились кольца?

— Боюсь, не могу дать достоверный ответ. Влияние Хатис, видимо. Но причин было две. Не хватало сил, у колец есть преимущества, особо заметные, когда их много. А во-вторых, наша раса имеет характеристику, названную Хатис… Единство с планом душ. Видимо, наши предки или имели связи с могущественными сущностями астрала, или сами захотели их иметь. Мы лучше всех народов видим души, для нас это почти врождённая черта. Я уже вижу в твоей осколки колец и ядро. И искалеченную душу, конечно. А ещё, что ядро источает энергию, которой не владеют маги колец.

Я зажёг астральные молнии.

— Поэтому я стал астральным магом? Даже в Гелиен таких или нет — не живут долго как маги, или единицы на весь мир. У меня душа как у алмар…

— Сам видишь, — кивнул он, с интересом глядя на аметистовые молнии. — Наши души сильнее связаны с иным планом. И так выходило, что мы, во-первых, расшатывали грань между планами своей активностью во времена пика населения, а во-вторых обращались к магии душ так, как Хатис не желала. Многие из нас были некромантами и искали в ней ещё большей силы. Она нам сказала… что это недопустимо. Мы были смертельными врагами людей и шли недопустимым путём. С кольцами это невозможно. А потому мы оставили силу, которую Страж Небесного Порядка счёл неправильной, и ту, что была опасна для нас самих и окружающих, но получили большую силу колец. Достигли успеха в ней, наша магия изменилась, старую забыли. Вот только теперь что-то в мире пошло не так. Но… мы не уничтожили всё. Есть место, где по сей день хранится то, что мы знали. И мы скажем тебе где. Потому что это нужно тебе Альраи, и, возможно, нам.

— Если я пойду путём силы, что не нравится Стажу… — нахмурился я.

— Так не иди. Но там должно быть много магии, что может тебе помочь. Надеюсь, там осталось достаточно всего. Кроме этого, никаких ответов мы не способны дать тебе.

— Сила мне в любом случае нужна. Слабым быть неприятно.

— Тогда отдохните сегодня здесь. Вам предстоит путь дальше в наши горы. В область высокой маны. Необходимое для похода вы получите, — сказала Тениси.

Она достала с полки карту и указала мне куда топать. М-да… хорошо спрятали. Дня два с учётом ландшафта. И, конечно, на лошадях далеко не уедем. Только начальную часть пути. Нас проведут куда возможно, а потом уведут лошадок и пока присмотрят.