Несущий бурю. Том III

[Олдхайм, Императорский дворец]

В одну из комнат для частных встреч, коих было много во дворце, почти ураганом ворвался Альберт Валлин. От ауры магистра постоянно отлетали синеватые порывы ветра, из-за чего всюду где он двигался, как будто гулял сквозняк.

— Ну как, выяснил? — спросил Винс Гейзер, попивающий вино в кресле. Грэм Рассел, что сидел рядом, также с интересом и беспокойством ждал слов герцога.

— Да, нашёл того гонца, расспросил подробнее, — мрачно сказал он. — Этот ублюдок Ларсен почти располовинил его… измотав. Выдержал атаки и убил уставшего. Почему он не сдался?! Зачем я вообще им рисковал…

— А ещё хуже то, что за твой собственный едва не позабытый договор теперь ухватится сам Император. И пусть Эшли тоже убили, но уже потом. С твоей стороны он был нарушен первым.

— Хуже?! Моего наследника, мага штормового ветра убили! И ради чего? Всех этих планов?

— Успокойся, — холодно ответил Гейзер. — Да, ради них. Даже частичный успех достигнут, хотя поражение от мастера, даже если совсем уж уникального… сам понимаешь. Как он справился с остальными, кстати? Слабаки до того попали?

Винс стиснул зубы, сверля глазами собеседника. Магус оставался внешне спокойным, хотя и внутренне благодарил Солнце за то, что Кирк перешёл из группы его сына в старшую к архимагам.

— Нет, маг ледяного света, а потом кристальщик — один из фаворитов. Первого искалечил, второго убил.

— Я же говорил, что стоило послать на его устранение больше людей, — заговорил Грэм Рассел.

— Больше не могли. Убийцы, способные и готовые на такую атаку, знаешь ли, не в борделях толпами нанимаются. А после того как группа из двух старших архимагов и четырёх младших почти ничего не добилась… у них свои информационные сети, — мрачно ответил Гейзер. — И тайная атака, и засада в горах. Только посылать своих людей… а там один неверный шаг и нас законно прижмёт Император. Мы не готовы.

— Тогда могу только поздравить его светлость с потерей стратегических земель и доступа к Бесконечному Лесу, даже если он не столь ему полезен, — Рассел поднял бокал.

— Но… я отомщу, — мрачно проговорил Валлин, игнорируя Грэма. — Ларсен мёртв… значит, пострадает его род.

— Целая одна нелюбимая сестра, — ответил ему Рассел. — К тому же Фрост её взялся защищать. Понд бессилен. Ему приказали — он подчиняется. Его тоже подозревают. К счастью, далеко не всех.

* * *

Утро в новом мире началось с прохода по местным лавкам. Нашли нормальную сумку, а не меховую, которую также сдали скупщику — всё же шкура монстра. Также исполнил своё желание с ножом, бритвой и компасом. Отыскали необходимую карту, ведь не только я не мог помнить идеально все дороги, но и за сотню лет многое могло поменяться.

Карту… Королевства Хайлун. Столица в Хоррет осталась, вот только теперь не было и соседнего королевства Зейкан. Территория объединилась, это была весьма большая страна. Несколько меньше чудовищно огромного Гелфорда, но большая.

— Это хорошая новость. Легче будет попасть в Лазурный Сад, то есть Бесконечный Лес. Видишь, вот он на карте, — я указал на отметку. — Буду местные названия использовать.

— Ага, довольно далеко…

— Но не слишком. Думаю, Разломы всегда на таких дистанциях. И если взять это за средний стандарт, то пешком идти по кратчайшему пути, даже зная куда, примерно месяц. И это магам и прямо. А прямо не выйдет.

— Ага… потом обязательно разживёмся ездовыми монстрами. Итак, куда нам?

— Сюда, — я указал юго-западнее места, где мы находимся. — Горы Андолир: очень высокие, с обширными долинами, но труднопроходимые. Даже пометка есть, что там алмар. Поселение не отмечено, но я знаю, где оно. Вряд ли двигались.

— Тогда в путь! — решительно сказала Эшли.

— Да, но ещё пару мелочей и завтрак.

К счастью к нам никто с расспросами, мол кто и откуда, не приставал. А мы уже выработали легенду, что мы из провинциального города, вместе путешествуем после обучения магии. Эшли постоянно ловила взгляды, конечно, но на этом всё.

В плане оснащения ничего особо не поменялось. Вообще быт тут был немного… В среднем, скажем: грязновато и простовато. Видимо экономика Хайлун была не в лучшем состоянии, и запустили надзор за порядком. Впрочем, Крепость Великих Равнин всё же была городом магов. Мана тут была высокая и обычные люди тут надолго не задерживались. С другой стороны, слабых магов с одним — двумя кольцами было много на облуживании.

А вот никого особо сильного не видел. Может война идёт? Может даже с демонами? Хотя не похоже, чтобы люди были чем-то озабочены. Так что вряд ли.

Мы завтракали перед отправкой. В таверне все маленькие столы были заняты, поэтому устроились за большим. И к нам, ожидаемо и вполне обоснованно подошла группка из трёх магов.

— Доброго дня, коллеги, не занято?

— Доброго, присаживайтесь, — кивнул я. Средне сильные, для Разлома, строго говоря, маловато, но не факт, что это вся группа в сборе.

— Вы только прибыли? Не видел вас тут раньше, — решил пообщаться один мужик с могучей чёрной бородой. Поддержим.

— Так и есть. Мы из городка Пирн, путешествуем, скажем.