Несущий бурю. Том III

— Кто вас послал? — повторил Вилмер. — Поверь, я видел такие методы пыток. Кирк выдал только предупредительный шок.

Какой осведомлённый! Он прав — коротко и не слишком сильно, только в одну точку.

— Мы не знаем, бесполезно, — хрипло сказал пленный.

— А если хорошо подумать? Вы не можете вообще не знать. Кто вы, тени или совы? Может, падшие души?

— Последнее. Клиент есть, мы не знаем кто. Правило, ты знаешь, Фрост.

Группировка убийц, конечно. Внутренние службы Империи работают, если бы заметили странные перемещения таких сил одного из родов, а сейчас за многими тщательно следят, уже забили бы тревогу. Уж не говоря о том, что неудача и захват осведомлённых пленных: род с основным костяком оказывается или под следствием, или вне закона целиком. Смотря настолько хорошие доказательства, ведь и подставить могут. Зато те, кому уже всё равно, готов наниматься на грязную работку… дорого, поди.

— Верно… какие ещё приказы? — спросил Вилмер. Мужик не ответил, снова напрягаясь. Зря.

Вопли боли и дёргающееся тело. Пытал долго и с чувством.

— Хорошо! — взвыл он, когда я позволил ему говорить. — Говорили не убить участников! Захватить живыми и аккуратно доставить!

— Вы их вполне серьёзно пытались убить. Как минимум Эшли Фрост и Кирка Ларсена.

— Пошло не по плану! И этих, сказали, можем убить, если проблемными будут.

Так-так-так, одним хером по имени Бредфорд откровенно рисковали, но он должен был бы сдаться при удаче. Там бы его схватили, доставили на место встречи и всё, свободен. А чтобы не подозрительно, заодно Тирона и Блэр. Хотя последняя под вопросом. Впрочем, склоняюсь к тому, что их приятельские отношения с Гейзером — не более чем обычная дружба. Не все же отношения людей обусловлены заговорами и интригами.

— Место встречи? — продолжил допрос Фрост.

— Уже не важно! У нас всегда есть тот, кто отслеживает результат. Гарантии клиентам!

Может и так. Кто-то издали следил с дерева или просто ожидал сигнала, что миссия успешна. А со стихшей битвой его не поступило. Да и пару мастеров слинять под шумок успело.

На этом допрос не завершился, пришлось ещё разок напомнить о боли. Вилмер пытался вытащить детали заказа, как он поступил к их организации, что собирались делать с остальными людьми в обозе, на что был ответ: «Всех остальных по возможности в расход». Не знаю, вынес ли он что-то из допроса, но как по мне — заказчики прикрыли задницы добротно и профессионально.

Ухо мне за это время отрастили, но стёкшая за воротник кровь уже засохла и неприятно стягивала кожу. Эшли же отошла в сторону и присела на поваленное дерево, не мешая старшему из рода.

Остальные тоже собрались. Кто издали посматривал, кто слушал. Присциллу явно удивляло, как истошно орёт человек от мелких искорок.

Наконец приказ убить. Молния посильнее и насмерть. Устал.

Мёртвых союзников за это время похоронили маги земли. С собой везти не вариант, а просто кидать тут, когда есть возможность — неуважительно. А вот напавших оставили на прокорм монстрам. А то походу сезон неудачный, голодают.

В телеги перепрягли коней всадников, им теперь придётся на скамеечках ехать. Продолжили путь в куда более скверном настроении, спеша покинуть опасное место.

— Да ты дознаватель, — громко усмехнулась Блэр. — И правда шестерых мастеров и архимага?

— Да, двух бомбами и атакой вначале. Потом трёх ещё бомбой и особо сильной атакой. Одного в спину, пока он сражался с нашим, а архимага измотала Эшли.

— Ты едва успел, — тихо сказала она. — Меня чуть не убил сначала он. А потом маг земли. Спасибо.

— Я бы сказал «обращайся», но предпочту, если снова не придётся.

— Должен сказать… Ларсен силён, — медленно сказал Бредфорд. — Неплохие шансы выйти если не в финал, то в полуфинал точно.

— Благодарю за оценку, — ровно сказал я. — Видел, вы тоже сражались. Никто не мог себе позволить сидеть без дела, в конце концов.

Мог бы я его в ночи прибить? Почти наверняка. Но проблем потом будет… как и если бы мелкую сошку Блекбёрна в училище прибил. Последствия просчитать сложно, потому решил, как есть оставить, убивая только вставших на пути. Да и они артефактами защиты обложились. Мог бы при должном желании пробраться, но стратегически от этого ничего не выиграю. А провернуть незаметно будет немного сложно, разве что удастся с маскировкой какой-то яд подкинуть или ловушку организовать.

Что ещё могу вывести из этого боя: две атаки на гибридизации магии хороши. Протазан ничуть не повреждён нагрузкой и легко пробил их зачарованную одёжку. А запасы сделаны не зря, как и щит. Но нужен лучше, потом. А на турнире всё равно из артефактного разрешено только одно оружие да лёгкая одежда.

Жаль деньжатами нападавших не разжился, но с собой кошельков не видел. Думаю, оставили в лагере где-то в лесу. Нет времени искать и заниматься мародёрством.

Произошедшее всех обеспокоило, но поводом возвращаться это не было. Пополним сопровождение и восстановим обоз в ближайшем городке, в который прибудем завтра к вечеру. Посыльного уже отправили, чтобы всё подготовили.