Несущий бурю. Том III

— Кирк, — Эшли подошла ко мне, осмотрев свою комнату. Я же разглядывал ухоженную цветочную клумбу, в центре которой рос кустарник, усеянный крохотными белыми цветочками. Он подпирал раскидистое деревцо с жиденькой кроной. Несмотря на то, что деревце мне по грудь, хитросплетения тончайших веток выглядят так, как будто это уменьшенное огромное многовековое раскидистое дерево.

— Да-да? Необычно тут всё, засмотрелся.

— Волнуюсь насчёт атаки. Побудешь… личным телохранителем?

Я кашлянул, нервно посмотрел на Вилмера рядом, что раздавал приказы.

— А что я? — она посмотрел на нас. — Кирк парень порядочный, я не мой брат.

— Там одна кровать, — медленно проговорил я. — Эшли, я буду соседней комнате и останусь бдителен. Перегородка не толстая, если что — прошибу. Дай поспать пару дней на нормальной кровати, а не на полу.

— Да я… и не… просто по краям, она же большая, всё равно, что недалеко, — сказала она, уставившись в землю. — Извиняюсь, не подумала.

Не поднимая взгляда, убежала в другой конец симпатичного сада.

Вилмер покосился на меня, я уставился в ответ. Короткий обмен мыслями через один взгляд, и оба вернулись к своим делам.

— Чего это она? — спросила подошедшая Блэр в компании Августа.

— Женские мысли нам понять не дано, — неспешно произнёс я. — Загадочные существа. Не менее загадочные, чем сама вселенная.

— Зато вы простые как палка. Напридумывали всякой логики и прикрываетесь ею, — девушка хлопнула меня по спине. — Не смей вылететь на первом этапе! Не опозорь астральные молнии!

— Как можно! — преувеличенно возмутился я и усмехнулся. — Тебе тоже удачи. Будь осторожна, мало ли. Люди иногда тут гибнут. Того желаю и Августу.

— Благодарю за пожелание,— кивнул он с лёгкой улыбкой… — Вам обоим желаю показать себя в лучшем свете. А твой успех важен и, надеюсь, Солнце будет благосклонно к тебе.

— О чём вы? — спросила Блэр, что была не в курсе.

— Я мастер в категории архимагов, — оскалился я, найдя оправдание. Август, будь аккуратен! — Если высоко заберусь, это будет на порядок удивительнее. С вашего позволения, совсем засиделся. Надо за оставшееся время хорошенько размяться. Компенсировать разницу в ранге нужно мастерством в ближнем бою.

— Удачи! Вернёмся домой со славой! И забегай в гости!

Кивнул и оставил их двоих. У меня два с половиной свободных дня. Посвятил их тренировкам, тут даже площадка для этого была. Личная комната позволила плотно заняться моей старой магией, настоящей.

Ничего значимого не происходило, в город выходить, понятное дело, пока не рисковали. Настал день открытия, первый этап начинается сегодня.

Глава 10. Турнир архимагов

День открытия, большая арена-амфитеатр. Лесенки сидений и крытые ложи для особых гостей. И, конечно, для участников в том числе, близко от арены. Правда обычно было пять стран участниц, но арену строили не только для этого турнира и мест для команд тут больше чем достаточно.

Надеюсь, не порву одёжку, она мне понравилась.

Ага, собираюсь победить, не получая ничего значительнее порезов, так что одежда сможет восстановиться зачарованием магии изменения. Впрочем, за это время я стал значительно ближе к рангу младшего архимага. Мощная душа и упорные тренировки продвинули меня за почти месяц к верхнему эшелону старших мастеров. Не на границе, как Вилмер почти старший архимаг, но значительно сильнее стал.

Трибуны арены стремительно заполнялись людьми, скоро тут не то, что яблоку — горошине негде будет упасть. Идеальный день открытия: ясная безоблачная погода, ветерок приносит приятную прохладу. За исключением Аллана, отбывшего на встречу с дипломатами других делегаций, что также будут наблюдать за турниром, все собрались в нашей специальной крытой ложе. Артефакты глушили царивший над ареной гул, так что мы пребывали в комфортной тишине, без необходимости повышать голос для разговора.

Однако в следующий момент глушение звуков значительно ослабло, начиналось.

— Дамы и господа! — на арене зазвучал голос усиленный магией воздуха. — Приветствую всех вас на Международном Турнире Дарований, в этот раз принятом Королевством Рашден. Наши гости: Королевство Кальд, Империя Гелфорд, Империя Миёси, Королевство Мауда и Династия Акриаль! Девяносто шесть участников! Шесть стран! Две категории! Четыре дня битв! Вечный почёт в зале славы для победителей!

Вот старается, молодец. Хотя я бы не затягивал речь — все жаждут магических битв и крови. Поймал взгляд Эшли, сидящей рядом и подмигнул.

— Всё будет хорошо. Небеса тому свидетель.

— Почему «Небеса»? — спросила она. Ну да, хотя сказал вполне намеренно, пусть тут чуть другие выражения, в основном завязанные на Солнце.

— Солнце есть только днём, Небеса всегда над нами, — хмыкнул я. Кстати, Якоб ещё пару раз пытался вывести её, но теперь натыкался на ледник абсолютного пренебрежения и игнора.