Несущий бурю. Том II

— Кирк, небольшое уточнение. В этой смертельной дуэли возможна сдача. Отступной штраф — ничтожная плата за жизнь, — сказал Амстронг.

— Понял. Ректор, не сочтите за грубость, но почему вы мне помогаете?

Шарлотта тоже заинтересованно взглянула. Он думал недолго.

— Ты сильный, но не заносчивый, на нашей стороне и готов помогать, а ещё помог Эшли. Кстати, она тоже участвует.

— Разве она не старше нужного? — уточнил я. Ещё помним, что она младший архимаг.

— В другой категории, где лимит выше. Она младший архимаг… стала после тех эликсиров, множества их. И она теперь рвётся в бой. Хочет показать силу и пользу от себя, говорят, тренировалась до изнеможения. Да, если бы Свен достиг ранга архимага к следующему турниру через три года, он бы смог участвовать в другой категории.

— Что ж, я вас понимаю. И я, правда, на стороне стабильности и законности. Даже если забыть о том, какая группа хочет мою голову. Пока выходит Рассел, Блекбёрн и, возможно, Понд. Ну и беглецы из Уайт и Лофф, если таковые есть.

— Кирк, у тебя оружие немного повреждено, — обеспокоенно сказала Лотти.

— Не сильно, пока держится, уже новое себе заказал. Не волнуйся, на ещё одну битву хватит, даже если потом рассыплется.

Вскоре мы доехали до городской арены. Сюда и некоторые люди из училища спешили. Ректор же взялся меня сопровождать, как и Лотти.

Блекберн тоже уже был здесь. Нас позвали в административный блок, где мне дали подписать две бумаги. Официальное согласие на смертельную дуэль с законной причиной и тот самый отказ от претензий к победителю со стороны союзников проигравшего.

То есть меня не могут вызвать на смертельную дуэль люди из его рода на основании того, что я его прибью.

Внимательно изучил текст и чиркнул подпись Ларсена, что уже подсмотрел. Ещё и секундант теперь сам Амстронг — растём!

И Свен времени зря не терял — явно был готов к такому раскладу. Молодец, не тратит моё время, которого мне и так едва хватает. А арена впечатляет, предназначена для серьёзных боёв. Тут легко сразятся старшие архимаги, не стесняемые в движениях. Всё солидно и красиво, коридоры отделаны гранитом, у входа статуи вооружённых людей, а над самой аркой с большими дверьми огромный барельеф с батальной сценой и вездесущим солнцем сверху.

Закончив с формальностями, отправился в комнату для подготовки бойцов в компании Лотти и Амстронга. Немного разминался и просто ждал. И каково было моё удивление, когда в комнате, появилась одна платиновая красотка.

— Мисс Вирра. Я думал, вы уехали, — удивился я.

— Покинула училище, но ещё завершаю дела в этом бурном городишке. Нравится мне Мелтем, только в Олдхайме больше движений и помпезности, — усмехнулась она. — А ты, вижу, всё встреваешь в неприятности. Наверняка что-то задумали, Франс послал ко мне гонца.

— Ах вот оно что… ладно. Мисс Вирра, вы ведь понимаете, что одну деталь я от вас утаивал? — решил начать я так.

— Ты полон загадок, Кирк, — качнула она головой с лёгкой улыбкой. Та ещё интриганка, если так подумать. Хотя она же из корпуса гвардии, что ищет зарытые скелеты и всякое дерьмо сильных мира сего.

— Так уж полон? У меня, вероятно, тоже искажённая стихия. Может, применю. Не совсем её понимаю, она мне кажется опасной, но применять искажение или нет, решаю я сам. И не знал, как на это отреагируют. Ещё после резкого скачка мощи ядра. Благодаря ей и выжил на той мануфактуре.

Да, идеально. Я не знаю, что с моей магией и побоялся показывать. Но хоть магия сама по себе ничего дурного не несёт, люди склонны бояться неизвестности и испугаться реакции нормально. Кроме того, я не хотел выделяться, но я уже выделился безумной скоростью роста. Думаю, придётся им довериться.

— И всё? Давай, покажешь на арене, — фыркнула Орриан, покосившись на Шарлотту. — Сильно перепало?

— Немного, инструктор Вирра…

— Зато вышло хорошо. И как вынесли? Одиннадцать дней только вдвоём, взрослые симпатичные парень и девушка…

— Орриан! — повысил голос Амстронг, пока невинная Лотти заливалась краской. Аристократки, ушедшие в магию, частенько позже начинают: занимаются образованием, магией и ищут достойную партию. Из-за влияния ядра время жизни у магов больше, как и период способности родить.

— А её ведь наверняка заставили у целителя провериться… — ухмылялась Орриан.

— Пожалей девушку! Имей хоть немного приличий! — строго сказал Амстронг, смотря на румяную Лотти и пофигистичного меня. А что я? На должном уровне смогу восстановить. Сейчас нет, но в будущем смогу.

— Молчу-молчу, просто удивлена. Но… — она перевела взгляд на меня. — Если он попытается играть не по правилам, за чем я буду внимательно следить, бой остановлю. Либо потом проверю. Он силён, но вряд ли полагается на одну лишь силу.

— Буду смотреть в оба.

— Разумеется. Шарлотта, если не против по имени, — Орриан теперь смотрела на девушку. — А как тебе поход? Сложно, наверное, было? Как только выживали?

Ну, началось…

— Конечно не против, инструктор Вирра. Нет, не сложно. Много петляли, Кирк избегал монстров. У него очень острый слух и чутьё.