Нэстэ-2

— Не сходится. — Аранир отрицательно покачал головой. — Она регулярно уходит в Бездну. Хотя бы для сопровождения караванов элфов. Фокус с засадой можно и повторить. Так что тут мало что меняется. Но теперь девочка имеет все основания оставаться в Арден сколь угодно продолжительное время. Ее подготовка насекомых не может волновать. А вот то, что к ней проявляют интерес наши исследователи Бездны и во дворце они будут иметь друг к другу доступ мне кажется более веской причиной для охоты.

— Возможно и так. — Согласился лорд-мастер. — Только почему они не хотят этого общения? Причем на столько, чтобы сделать вызов. Я вообще не припомню, чтобы шнатлии прибегали к вызову людей в круг равных. Хочу заметить, вызов сделан по всем правилам и даже с учетом нюансов ее статуса как сестры по гекате. До этого момента, я бы усомнился, что шнатлии вообще изучают эти правила.

— Глава рода Ласк» хари был в своём праве. Нэстэ выбила оба его выводка. Оставшиеся гнезда ещё не скоро обретут разум. По правилам шнатлии, гибель такого количества потомства означает слабость и вырождение рода. В этом случае есть даже сомнения в дееспособности главы рода. У главы рода правителей нет другого способа доказать, что это не так, кроме как уничтожить виновника проблем. Причем, он не может себе позволить даже воспользоваться правом замены. Даже секундантов взял из своего выводка.

— После гибели первых, род Ласк» хари уничтожен. — Лорд-мастер пожал плечами. — Честно говоря, туда ему и дорога. У шнатлий начинается передел границ влияния. Скорее всего, следует ожидать появление нового рода среди правителей. Все оставшиеся рода остаются в выигрыше. И вроде как Большая охота, тем более родовая месть, должны закончиться. Но этого не произошло.

— То есть как? Удивилась Рианна.

— За три дня, прошедших после поединка, рубежники фиксируют рекордный интерес со стороны шнатлий к достопримечательностям Арден. Если быть более точным, то конкретно в нашей столице. И что интересно. Все туристы как минимум третьего, а то и четвертого цикла. Процентов шестьдесят коричневых. Остальные черноплащники.

— Соотношение, как в диверсионных группах. — Заметил Литарн.

— Именно. И не удивлюсь, что это они и есть. Причем присутствуют представители сразу всех шести родов. И что интересно, одиночки все время шатаются вокруг дворца.

— Выдворить их нельзя?

— Все официально. Ведут себя предельно корректно и вежливо. С собой даже иголок не носят. Просто идеальные туристы.

— Не понимаю. Поединок в круге равных должен был аннулировать все претензии с их стороны. Проблема павшего рода теперь не касается Нэстэ.

— Вот и мне хотелось бы понять, что происходит в нашей столице. — Мрачно сообщил лорд-мастер теней.

— Если нет возможности изменить ситуацию, я могу предложить изменить сроки выезда Нэстэ ко мне домой. — Сумми с каменным лицом посмотрела присутствующих за столом.

— У моей сёстры должно быть прикрытие из моей гекаты. — Тут же отозвалась Рианна.

— Естественно мое приглашение для принцессы Рианы остается в силе. — Улыбнулась Сумми. Мы готовы принять ее и всех сестер, что она сочтет нужным взять с собой. Все девочки, на правах союзной гекаты смогут взять свое вооружение.

Риана растерянно моргнула. Потом согласно наклонила голову.

— Выводить Нэстэ из-под охраны дворца, даже не имея представления о причинах странного поведения шнатлий не самая лучшая идея. — Заметил Аранир. — И мне она совсем не нравится.

— Лорды, Ваше величество и высочества. — Заговорил магистр Листард. — Это конечно только гипотеза аналитиков Совета контакторов. Для ее подтверждения необходим разговор с девочкой. Но как мне кажется, она очень многое объясняет.

— И что же вы еще скрыли от нас? — Насторожился Аранир.

— Я уже принес свои извинения, за неоправданно долгое затягивание с расследованием дела Нэстэ. — Заметил Магистр. — Боюсь, придется извиниться еще раз. До этого момента я не считал возможным выдавать недоказанные предположения на уровень правительственных советов.

— Ваши непроверенные гипотезы стали пахнуть огромными потрясениями в Арден, Магистр. — Заметил Аранир. — Но давайте закончим с извинениями. Я уже их принял.

— Не думаю, что у вас есть этот кадр. — Начал магистр. — Мои дознаватели заполучили его у куакш в числе прочих записей, ещё в самом начале расследования по делу биосканеров.

Над столом появился плоский снимок. На фоне какого-то большого озёра и крутых берегов сидела девочка с изуродованным шрамами лицом. Она задумчиво рассматривала карту, висящую в воздухе прямо перед нею.

— Я так понимаю, это то самое место, с которого все началось? — Предположил Аранир, всматриваясь в снимок.

— Да, ваше величество. — Снимок сделан с камеры, установленной на смотровой площадке около того самого озера. И это была скрытая камера шнатлии. — Пояснил Листард. — К сожалению, обнаружили её поздно, когда данные уже ушли хозяевам. Нормальная камера там тоже есть, но имеет другой ракурс. И это ее второй приход. Девочка запечатлена в момент, когда ее ниахара ушла на охоту.