Неспящие. Проклятие рода фон Зальц

– Смерть в моем понимании – понятие относительное! – бросила Магда фон Зальц. – И долго ты еще тут будешь рассиживаться?! Эрвин!

– Я здесь! – подбежал к женщине молодой человек.

– Отведи сестру в комнату и позаботься, чтобы она не натворила глупостей! Еще не хватало выковыривать ее из зубов у моих песиков!

– Да, прабабушка! Я все сделаю!

Эрвин быстрым шагом подошел к Бертиль и резким рывком поставил ее на ноги.

– Дура! – зло бросил он. – Сбежать хотела?! На что ты вообще надеялась?!

– Меня найдут! – тихо сказала девушка.

– Это вряд ли! – холодно раздалось в ответ. А через секунду Бертиль получила короткий и сильный удар, отправивший ее в глубины беспамятства…

Поместье фон Зальц

28 июня 2006 г. 11:32

…Сознание возвращалось медленно. Девушка тихонько застонала и открыла глаза.

И не увидела ничего!

Страшная мысль молнией вспыхнула в мозгу – ее ослепили, чтобы она не смогла сбежать! Но тогда почему нет боли? Бертиль пошевелила головой и тут почувствовала прикосновение к виску чего шершавого. Значит, глаза ей просто завязали. Девушка попыталась пошевелиться, но сразу же обнаружила, что крепко связана по рукам и ногам! Хотела позвать на помощь, но смогла издать лишь приглушенное мычание – что-то плотное и клейкое надежно запечатывало рот.

Бертиль предприняла попытку перевернуться на живот, чтобы потом попробовать содрать повязку с глаз, но затекшее тело не повиновалось. К тому же девушка быстро поняла, что лежит на кровати и любое неосторожное движение грозит болезненным падением. Смирившись со своим незавидным положением, она стала ждать, что будет дальше.

«Дядя! Так вот от чего ты хотел меня защитить!» – грустно подумала Бертиль, и слезы покатились из ее глаз. – «Почему же ты мне ничего не сказал?! Хотя… поверила бы я тогда? Только и делала, что злилась. Прости! Прости меня, если можешь!»

Около часа ничего не происходило, если не считать подозрительно знакомого воя с улицы, звуки которого заставляли девушку дрожать от страха. Но вот раздался звук открываемой двери, а затем кто-то осторожно снял с губ Бертиль клейкую ленту и избавил ее от повязки. Девушка зажмурилась от яркого солнечного света, а потом увидела рядом с собой Марту. Служанка как раз начала освобождать ее от пут.

– Марта, ты можешь объяснить мне, что здесь творится? – попросила девушка.

Та не ответила. Вскоре последние кольца веревки упали на пол, и Бертиль со стоном попыталась размять затекшие мышцы. Служанка же отправилась в ванную, чтобы подготовить все для умывания, а затем приступила к уборке.

– Марта, пожалуйста, скажи мне, что случилось, пока меня не было! – уже настойчивее произнесла Бертиль. – Почему ты молчишь? Неужели ты забыла, как нянчилась со мной,… как мы играли вместе?! Я же верила тебе! Пожалуйста…

Служанка повернулась к ней и на краткий миг на ее лице промелькнула тень прежней Марты, но затем она отвела взгляд и тихо сказала:

– Фройляйн Бертиль,… не спрашивайте меня ни о чем. Просто слушайтесь своих родителей и не ходите больше одна… тогда может быть останетесь живы. А мне уже ничем не помочь…

– Марта! – девушка хотела подойти к няне, но тут из коридора донеслись голоса:

– Я удивляюсь тебе, внучка! Почему ты запретила дочери привезти сюда подруг?! – негодовала Магда. – Мои зверушки и так живут впроголодь, того и гляди начнут поедать друг друга! А девчонку из часовни нам добыть никак не удается!

– Бабушка, послушай – раздался голос матери Бертиль. – Я уже рассказывала тебе, что это за «школа», в которой учится моя дочь: там готовят охотников на чудовищ! Если бы пропали сразу две ученицы, их бы стали искать и рано или поздно нашли бы нас! А с одной Бертиль все будет куда проще – мы просто сообщим, что она решила бросить учебу, и отправим нужные документы.

– Да пусть бы приходили! – фыркнула собеседница. – Здесь наша территория и мы здесь хозяева. Мои зверушки хотя бы поели вволю! А то все ближайшие поселения уже опустели, а в дальние вылазки мы ходить не можем,… по крайней мере, пока…

Скрипнули двери, и обе женщины вошли в комнату.

– А, вижу, ты очнулась! – констатировала факт прабабушка. – Заставила же ты меня понервничать! Марта, шевелись! Хочу ей кое-что показать!

Подстегнутая окриком, служанка начала работать быстрее. Магда же грубо схватила девушку за руку и поволокла к окну. Бертиль чуть не упала и едва успела схватиться за подоконник. Магда ткнула пальцем в стекло.

– Смотри. И не тешь себя ложными надеждами, что сможешь удрать!

Бертиль взглянула,… и ее глаза расширились от ужаса. Оказывается, те создания, которых она видела ночью, были отнюдь не единственными! Та часть двора и кусочек сада, что были видны из окна, буквально кишели ими! Твари сидели на ветках деревьев, на ограде, скакали по дорожкам и то и дело завывали. Недалеко несколько чудовищ терзали чью-то тушу. Но самое страшное – создания совсем не боялись солнечного света, хотя на освещенных участках старались не задерживаться, предпочитая сидеть в тени.