Неспящие. Книга Врат

- Хмпф! Неженка! – раздалось в ответ. Приглядевшись, брюнетка увидела еще одно, совсем маленькое помещение, в котором находились три больших дощатых «ступеньки». На верхней с удобством лежала на животе Элеонора.

- Я тебе покажу, какая я «неженка»! – рассердилась Риас. Не обращая внимания на жар, она быстрым шагом вошла в парилку и тоже залезла на верхнюю полку.

- Дверь прикрой – попросила Элеонора. – Я только пару нагнала.

- Ты по какому праву раскомандовалась?!

- По праву, данному мне леди Адель – спокойно ответила собеседница. – Будем спорить?

Риас побагровела, но дверь закрыла.

- Я тебя пересижу! – погрозилась она.

- Смотри, не пожалей потом.

Придя в столовую, Ассия была удивлена, не обнаружив там своих спутниц. Стражи были на месте и уже успели разрезать восхитительный сливочный торт и расставить чашки.

- А где девчата?

- Элеонора в бане расслабляется, скоро должна быть – ответил Горын. – А брюнетка не знаю где. Может у себя в комнате сидит, а может, гуляет.

- Ее зовут Риас – осторожно произнесла Ассия.

- Какое прекрасное имя… для роковой соблазнительницы! – заметил Шрам.

Дальнейший разговор был прерван звуком открывшихся дверей. Повернувшись, все увидели мрачную Элеонору, державшую на руках раскрасневшуюся и потерявшую сознание брюнетку, аккуратно завернутую в простынку!

«Прямо как два года назад» – мысленно произнес Крот. – «Только тогда, помнится, Айри была*».

- Вот! Принесла! Оживляйте! – недовольно произнесла девушка, сгружая Риас на ближайший стул. – Делать мне нечего, только дур угоревших на своих руках таскать! Ведь предупреждала же…

Махнув рукой, Элеонора покинула столовую, но к чаепитию все же вернулась. К тому моменту Риас уже привели в чувство, вот только последствия для нее оказались не в пример жестче, нежели для Айри: до самого ужина девушка мучилась от головной боли, пока Ассия не сжалилась и не помогла ей.

На ужин были поданы голубцы. Даже Шаман, который обычно это блюдо терпеть не мог, и тот ел с удовольствием. Ассия и Элеонора тоже отдавали должное кулинарному искусству тети Зины. А вот Риас взглянула на тарелку, поморщилась и спросила:

- А это что? Я такое есть не буду!

- Неженка! – немедленно фыркнула Элеонора, ловко орудуя ножом и вилкой. – Тоже мне, аристократка нашлась!

- Что ты сказала?! – вскинулась брюнетка.

- Не ссорьтесь! Пожалуйста – пролепетала Ассия. – Риас, прошу, только попробуй. Это очень вкусно.

- И пробовать не буду! – девушка отодвинулась от стола, и демонстративно скрестила руки на груди.

- Ассия, перестань! Не трать слова! – твердо произнесла Элеонора. – У нее своя голова на плечах! Если эта новоявленная аристократка хочет сидеть голодной – ее право. Побудет без еды до следующего утра, мигом привередничать перестанет – после чего повернулась к брюнетке. – Да-да, о тебе разговор! Здесь деликатесы только по праздникам подают. И позволь напомнить: ты только гостья, а не хозяйка этого дома, так что не вправе требовать особого отношения!

Риас молчала, а беловолосая девушка продолжала:

- Хозяева вон едят и не жалуются! А ты своими капризами позоришь нашу организацию! Так что не рассчитывай, что тебе подадут жареных фазанов и клубнику со взбитыми сливками!

- Снежинка… еще одно слово в мой адрес… – выдохнула Риас, едва сдерживаясь. Но на Элеонору это не произвело никакого впечатления.

- Замолчи и ешь! – железным тоном отчеканила она. – Два года назад леди Адель и Айри тоже пробовали это блюдо и, заметь, не жаловались!

Риас смутилась. Кронгерцогиня и ее секретарша были для нее непререкаемыми авторитетами. Брюнетка вновь придвинулась к столу, взяла нож и вилку, отделила маленький кусочек голубца и нерешительно попробовала.

- В… вкусно – удивленно произнесла она.

- Я же говорила – облегченно произнесла Ассия.

Дальше ужин прошел без помех.

- И за какие только грехи ее в вашу группу включили? – с сочувствием произнес Крот, когда все насытились, и Риас ушла к себе. Элеонора и Ассия остались помочь с посудой. – Лучше бы Сабрина приехала.

- Сама бы этого хотела! – честно призналась девушка. – Но у Сабрины сейчас полно дел – набор пополнения в отряд «Валькирия». Ей на вступительных экзаменах присутствовать нужно, да и тренировки личного состава тоже на ее совести. А группе был необходим заклинатель. И эта вот,… к сожалению,… одна из лучших!

- Но Риас сама по себе неплохая… – робко заметила Ассия. – Конечно, у нее есть небольшие недостатки…

- Угу! Каприза, хвастунья и вдобавок парней как перчатки меняет! – фыркнула Элеонора. – Да ну ее! Лучше пойдем поболтаем перед сном с тетей Зиной!

Особняк Неспящих стражей

18 сентября 2007 г. 9:00

- Как продвигается работа? – спросила Элеонора у Ассии за завтраком.

- Я восстановила поврежденную печать и изготовила цепочки для новых. Больше, увы, сделать невозможно. Я не знаю даже примерного вида оставшихся печатей, а делать временные – огромный риск!

- Плохо! – вынесла вердикт Элеонора. – Опять потеря времени! Я не собираюсь задерживаться в этом доме дольше, чем необходимо.