Неспящие. Игра теней

Вскоре работа была закончена. Шаман уже не ругался и не шипел, только скалился, да тяжело дышал. Его глаза, раньше горевшие огнем, сейчас совсем потускнели и едва мерцали, хотя и оставались по-прежнему лиловыми. Похоже, сущность, занявшая тело стража, сдавала позиции.

- Не нравится? – поинтересовался Игнат. – Сейчас получишь еще!

В восемь рук Шаман был перевернут на живот и вновь примотан к столу. Крот открыл книгу по магии.

- Шрам, посреди спины набьешь пентаграмму. И следи, чтобы основной луч смотрел вверх, а то вместо замка получим распахнутую дверь!

- Понял, постараюсь не ошибиться!

- Это ты так неудачно пошутил?

- Вроде того.

Пять заклинаний покрыли спину и тыльную сторону рук Шамана. Последнее, самое короткое нанесли на шею. Смахнув пот, Шрам удовлетворенно оглядел свое творение. Тело Андрея было так плотно покрыто строчками текстов, что чистых участков кожи практически не осталось. Казалось, Шаман одет в диковинную водолазку.

- Запал, проверь его глаза – устало произнес Игнат, защелкивая цепочку кельтского креста, на шее Савьюра. Четыре других (подарок юной жрицы Ганю)*, Неспящие носили не снимая.

- Нормальные! – радостно произнес Вовка. – Цвет природный и зрачки круглые, как у всех людей!

- Справились! – с облегчением выдохнул Данковский… и вдруг широко зевнул. Комната поплыла перед глазами, Шрам сделал шаг, покачнулся и рухнул на пол. Последнее, что он услышал, прежде чем отключиться, был приглушенный женский голос:

- Порядок! Забирайте всех!

Место и время неизвестны

Шаман снова стоял неподалеку от церквушки из своего сна. Но на сей раз кое-что было по-другому: около дверей здания, в окружении множества людей, стояла девушка, которую он уже как-то видел во сне. Она была в наряде невесты, с букетом белых лилий в руках и тепло улыбалась ему. Андрей глубоко вздохнул, ощущая, как успокаивается душа и сделал шаг ей навстречу…

- И ты всерьез думаешь, что все закончится именно так? – раздался незнакомый голос.

Обернувшись, Шаман заметил говорившую. На невысокой стене, закинув ногу на ногу, сидела незнакомая девица в наполовину застегнутом длиннополом плаще и минимальной юбке. Ее длинные белые волосы резко выделялись на фоне черной ткани, а желтые глаза внимательно смотрели на стража.

- Было бы неплохо – осторожно ответил Неспящий. – А кто вы? И что вам нужно?

- Вот как? Такая наивность меня забавляет! – незнакомка слегка поерзала, устраиваясь поудобнее. – А что касается моего визита… я здесь из-за тебя… точнее из-за того, что внутри твоего тела!

- Что?! – Шаман слегка обалдел. – Да что во мне…

-…может быть такого? – тонкие черные губы девицы слегка разошлись, обнажая ровные белые зубы. Она легко спрыгнула со стены и, подойдя вплотную к стражу, шепнула:

- Дракон… Пустоты. И он мне нужен!

- Значит,… это он заставлял меня… творить все это?!

- Именно – девица вздохнула. – Я же предупреждала, что опасно заключать договор с Древними,… но ты ведь все равно не помнишь нашего разговора*. Однако я по-прежнему хочу помочь тебе и готова забрать это проклятие себе.

Шаман задумался. Слова незнакомки явно были искренними и логичными,… но Андрею все равно казалось, что она чего-то не договаривает… чего-то очень и очень важного! А девица продолжала:

- Вижу, ты все еще сомневаешься… даже после того, что уже произошло. Тогда позволь кое-что тебе объяснить: если проклятие не перейдет на меня… оно может случайно достаться… ей! Взгляни, что тогда будет.

С этими словами она указала в сторону новобрачной. Андрей обернулся…

Девушка по-прежнему стояла около церкви, но вместо наряда невесты на ней было элегантное красное платье с открытыми плечами, а глаза сияли лиловым светом. Вот она сделала шаг, и цветы на клумбах моментально пожухли и обратились в пыль. Все люди, стоявшие около церкви, разом осели на землю, словно из них вытащили опору. Девушка же спокойно обвела взглядом картину опустошения и… улыбнулась. И вдруг прямо из ее тела ввысь ударил столб черноты! Он становился все больше и больше, а затем внезапно иссяк. Девушка бессильно осела на дорожку, а на мгновенно почерневшем небосклоне открылись три гигантских провала, светящихся хорошо знакомым бледно-лиловым светом. Вот они придвинулись ближе, и Шаман смог различить очертания громадой клиновидной головы, увенчанной десятью рогами.

- ЕЕ СВЕТ… БУДЕТ МОИМ!!! – раздалось громкое шипение.

- А вот это вряд ли!!! – бросил страж. – Тебе она не достанется никогда!

- НЕУЖЕЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ БИТЬСЯ СО МНОЙ?!!! С САМИМ СОБОЙ?!! СКОЛЬКО ЖЕ У ТЕБЯ ШАНСОВ В ЭТОМ БОЮ?!!!

- А кто сказал, что я буду один? Мне помогут друзья,… а если нужно, то и остановят.

Стоило прозвучать этим словам, как темнота мгновенно рассеялась, и Андрей увидел титанического черного дракона, скованного серебряными цепями. Тот бесновался, но сделать ничего не мог.