Неспящие. Игра теней

- Один момент! – Игнат все же вскрыл конверт, держа его на вытянутых руках. Внутри оказался лист плотной бумаги, отмеченный тем же гербом, что был на печати, с несколькими строчками, написанными каллиграфическим почерком:

«Неспящим стражам!

Защитите Последнюю из Рода, во что бы то ни стало! Ни нечисть, ни Инквизиция не должны ее заполучить! Опасайтесь людей, отмеченных знаком Змея! На пути вам встретится женщина, носящая перстень с монограммой «V.T.» – ей можно доверять. Более того, постарайтесь заключить с ней союз! Выполните мою просьбу, и я не постою за ценой!»

P.S. Дочитали? Тогда отложите письмо в сторону.

- И все! – пожал плечами страж, на всякий случай просмотрев лист с обратной стороны. – Подписаться и то не удосужился.

В этот миг послание ярко вспыхнуло и рассыпалось пеплом. Данковский едва успел отдернуть руки.

- Шрам, ну ты скоро?! – снова поторопил Запал.

- Иду!

Заняв свое место в машине, страж коротко рассказал о причине задержки.

- Похоже, нас только что официально наняли! – добавил он в заключение.

- Мне это не нравится! – честно признался Саня. – Непонятно кто, кому известна расстановка сил, и вдобавок хорошо знающий о нас, выдает заказ, суля златые горы! Мягко говоря, подозрительно! И кто такие эти «люди, отмеченные знаком Змея»? А женщина, которую можно узнать лишь по кольцу, и которая вроде как наш союзник?! По-моему, в этом уравнении слишком много неизвестных!

- Да. И, между прочим, год назад мы уже получили подобное послание – заметил Горын. – И дело тогда вышло весьма… непростое. А вспомните это лето, когда кто-то переслал нам письмо Мариэль*. Словно… нас проверяют…

- Значит, будем разбираться по ходу дела – сказал Шрам. – Вспомни-ка, разве с Распутиным проще было?

- Тогда мы, по крайней мере, знали, кого искать и чего от него ждать – парировал Крот. – А, да что тут говорить…

Он махнул рукой и замолчал.

Не прошло и двадцати минут, с момента отъезда, как вдруг ожил телефон Шрама. Противная пищалка резала уши, и Игнат поспешил ответить.

- Данковский!!! Ты опять слинял не попрощавшись?! – Шрам забыл выключить громкую связь, поэтому Нину услышали все.

- Нина, детка, ты просто так сладко спала… Я не хотел тебя будить.

- Дурак! Сволочь! Эгоист! Я же теперь волноваться буду!

- Да не о чем волноваться, дело-то пустяковое! – продолжал разливаться соловьем Шрам.

- Ты в прошлый раз так же говорил, а когда вернулся, на тебе живого места не было! Весь в следах от когтей: спина, плечи, шея.

- Да меня тогда просто один демон зацепил, но я же с ним разобрался!

Запал прыснул со смеху:

- Демон… А может, демоница?

Шрам обернулся и показал другу кулак, а в трубку произнес:

- В этот раз все будет в порядке, демонов вроде бы не предвидится. Не волнуйся за меня, детка!

- Все равно буду волноваться, потому что я тебя лю…

Игнат нажал на «сброс», потому что знал – Нина может признаваться в любви часами.

- Ты ей не сказал? – спросил Горын.

- Так она меньше переживать будет. В этом деле и так уже много мертвых парней, не стоит ей об этом знать… – едва Шрам это сказал, как его телефон вновь зазвонил. Не посмотрев на номер и вновь забыв отключить громкую связь, Игнат сказал в трубку:

- Нина, детка, ты еще что-то хотела?

- ДА! Хотела пожелать тебе удачи, Данковский,… НО ПЕРЕДУМАЛА!!! – разлетелся по салону автомобиля яростный крик суккуба. – Кто эта Нина?! Я выцарапаю ей глаза, вырву волосы!

- Вики?!

- Да, Вики! Ты, лживый бабник! Вот только попадись мне, кобель, я тебя быстро кастрирую! Без наркоза и хирургических инструментов!

На заднем сидении, уже не скрываясь, в три голоса ржали Крот, Запал и даже Шаман.

- Я из твоих «причиндалов» себе серьги сделаю! – продолжала сыпать угрозами суккуб. – Ты у меня фальцетом в опере петь будешь, Казанова фигов!

- Вики, послушай…

- Я не желаю слышать твоих лживых оправданий, мерзавец! Не смей звонить мне больше! Я тебя ненавижу!.. – Из трубки донеслись короткие гудки.

- Похоже, дилемма выбора отпала сама собой. Одна тебя любит, вторая ненавидит.

- Эх, Сема, если б все было так просто! – вздохнул Шрам, отключая телефон, а на заднем сидении не прекращался гомерический хохот.

- Да-да. У тебя-то точно все сложно! – тут же влез с комментарием Вовка. – Летом-то ты неслабо так оторвался*! Скольких там дворянских дочек-то «обиходил»? Трех? Или больше?

- Запал, засранец! Рот тебе зашить мало!!! – зарычал Игнат. Увы, достать болтливого «ирокеза» не представлялось возможным: тот специально выбрал место за креслом лидера, оказавшись, таким образом, в «мертвой зоне» для подзатыльников. Михайлов преотлично это знал, а потому продолжал подливать масла в огонь:

- А вдруг у какой девицы «последствия» проявятся? И че тогда?