Неспящие. Дыхание тьмы

Хлопки гранат перед зданием заставили Андрея пошевеливаться. Влетев на второй этаж, он немедленно перекатился и прижался к стене около одного из окон. Быстро собрал винтовку, на мгновенье высунулся… и мигом нырнул обратно в укрытие! Пуля выбила фонтан кирпичных осколков как раз в том месте, где была голова парня. Вражеский снайпер правильно оценил основную угрозу для себя и теперь охотился только за ним.

«Дом по центру. Примерно, третий этаж!» – просветил Крот.

Один за другим раздалось еще три взрыва. Шаман сменил позицию и, взяв оружие наизготовку, выглянул в окно.

Зомби шли организованно, что было несколько странно. Шесть или семь валялись неподвижно, с десяток упорно ползли к зданию. Некоторые были закованы во вполне сносные доспехи. Но куда больше Шамана занимала окружающая территория. Неподалеку от госпиталя находились три дома: два двухэтажных, один из которых был наполовину развален, и трехэтажка с провалившейся крышей. Кроме того, чуть в отдалении стоял наполовину засохший, но еще крепкий высокий тополь. Для опытного снайпера просто прорва удобных позиций, особенно когда внимание обороняющихся приковано к наступающей орде.

Вот только где он вынырнет в следующий раз?!

«Шаман! Дом справа! Какое-то подозрительное завихрение в районе второго этажа!»

Андрей немедленно вскинул винтовку. Перекрестие прицела заскользило по окнам….

Пусто… пусто… стоп! В четвертом по счету окне страж на миг уловил странное колебание воздуха, словно от жара. А через пару секунд в глубине комнаты возник силуэт с вскинутой к плечу винтовкой. Его хорошо было видно в профиль. Вот стрелок поводил оружием из стороны в сторону и двинулся к окну. Шаман плавно нажал на спуск…

Пуля нашла цель. Но вместо того, чтобы упасть, снайпер вдруг разлетелся каскадом осколков! А в следующее мгновенье Неспящий уловил знакомое дрожание воздуха.

Кто же мог знать, что в заброшенном доме уцелело зеркало?!

«Центральный дом! Крыша!» – весьма вовремя вклинился Крот.

Шаман немедленно поймал указанный участок в прицел. При всех достоинствах его глаза все же не обладали эффектом приближения, а сейчас мазать было нельзя. Да и темная магия, которой был буквально пропитан городок, серьезно ограничивала возможности. Противник не заставил себя ждать: из-за трубы на полусогнутых ногах по уцелевшей части ската крыши сноровисто спускался стрелок. Теперь-то его можно было рассмотреть, как следует.

Армейские ботинки с высокой шнуровкой, немного мешковатые камуфляжные штаны, плотно застегнутый прорезиненный дождевик, доходящий до колен, перчатки из плотной кожи. Оружие тоже вполне добротное: полуавтоматический «Гевер[2]-43». А вот лица не разглядеть – его надежно скрывает глубокий капюшон.

Снайпер спустился до половины ската и вдруг резко развернулся. Оптика хищно сверкнула в лунном свете…

Выстрел!

Стрелок пошатнулся, но на ногах устоял и вновь исчез. Однако перед этим все-таки огрызнулся в ответ – перед тем как нырнуть в укрытие Андрей мельком заметил вспышку.

Только сейчас Шаман словно обрел слух: все время дуэли он был настолько сосредоточен, что практически не воспринимал окружающий мир. До него вновь донеслись взрывы гранат, пистолетные выстрелы и рык зомби. Причем количество последних немного поубавилось: уже несколько десятков валялось без движения, некоторые почему-то ушли по пояс в землю, словно в трясину, кое-кто горел или пытался вылезти из ледяных глыб. «Ползуны» с перебитыми ногами все же добирались до первого этажа, но либо улетали на добрый десяток метров, либо лишались голов и тупыми колодами падали под окна.

Увидев такую активность, Андрей тоже решил не оставаться в стороне. Практически сразу его внимание привлекло движение на левом фланге. Там среди прочих мертвяков, один волок на плече гранатомет. Вот он остановился и начал готовить оружие к стрельбе. Неживые собратья стали отодвигаться от него, причем не только спереди, но и сзади. Пальнуть, правда, зомби так и не успел – винтовочная пуля прервала его приготовления.

«Шаман, не трать патроны!» – раздался в сознании Андрея голос Игната.

«Если бы не я, вас бы сейчас поджарили. У них гранатометчики есть. Ну, точнее один… был… ПРИГНИСЬ!»

С первого этажа раздался отчетливый визг впившейся в камень пули – снайпер все еще был жив!

«Фух, спасибо, конечно, но у тебя сейчас будет задача поважнее!» – вновь прорезался Шрам. – «Крот проинструктирует!»

«Шаман, слушай внимательно!» – немедленно вышел на связь Саня. – «Эти зомби больно умно себя ведут! Наверняка где-то поблизости находится некромант или даже лич, что отдает им приказы! Но его местоположение пока вычислить не получается».

«И что делать?» – задал вполне уместный вопрос Андрей. – «Горын, резко влево!»

С первого этажа вновь раздался визг крошащихся кирпичей.

«Я определил, что у некроманта есть слуги, которые служат ему глазами и своеобразными передатчиками!» – тем временем продолжал Крот. – «Через них он и управляет армией! Если их уничтожить, некромант будет вынужден показаться, чтобы хотя бы оценить обстановку. В общем, я выведу тебя на цели, а ты уж не зевай!»

«Поехали!»