Несознательный 3

- А что я должен сказать, - удивленно смотрю на него, - что график запусков срывается? Ну срывается, однако сделать все равно ничего нельзя… Хотя нет, можно, надо сделать втык проектировщикам, которые не рассчитали нагрузок и не применили жаростойкие материалы.

- Они тут не причем, - взял на себя роль адвоката Вознюк, - никто не мог предположить, что поток газов от двигателя будет настолько большим, что сорвет с балок всю тепловую защиту.

Ага, так я и поверил, вес, на который должна быть рассчитана стартовая площадка, был проектировщикам известен, сечение газоотводного канала тоже, трудно было рассчитать давление газов на балки во время старта носителя? И вообще, во время установки носителя на стартовый стол, напротив сопла ни одной балки не видно, а значит интенсивное воздействие горячих газов на них кратковременное, в пределах четырех – пяти секунд стартового времени. Этих секунд не хватит, чтобы разогреть их до состояния изменения свойств металла, а значит причина в чем-то другом. И кстати, откуда там какая-то тепловая защита? "Чугуниевые" плиты что ли положили на балки?

- Эх, как ты вывернул, - задумался генерал, - а ведь верно, что-то здесь не чисто. Ладно, пойду выяснять.

Уж что там произошло на самом деле, так и осталось тайной, но мне донесли, что Вознюк долго кричал на свои кадры и вроде даже кого-то из строителей посадил под арест. Но в назначенный срок стартовый стол был готов, и мы приступили к подготовке к запуску второго изделия. Координаты цели прежние, полигон на Камчатке. На этот раз почти весь генералитет съехал, любопытство они удовлетворили, значит, пора и делами заняться, один Соколов, наверное, из принципа решил дождаться второго пуска. Вот ведь неймется.

Однако расчет Вычислителя оказался верным и второй раз мы не промахнулись, отклонение от центра мишени составило километр триста метров, что было всеми признано как попадание в цель.

Вот теперь и наступило время стрелять на предельное расстояние, корабли тихоокеанского флота уже неделю как парятся возле атолла Каваджалей. Представляю, что они сейчас думают по этому поводу, наверняка в целях сохранения секретности о предстоящей операции предупрежден только капитанский состав, остальным ничего неизвестно.

*

- Черт бы побрал этих русских, - шипел Эрл Лидерман, капитан эсминца ВМС США, - и нашли же место, где можно встать на якорь, зачем их принесло сюда, так далеко от их баз? Теперь мы из–за них вынуждены торчать здесь целую неделю.

- Возможно, они знают то, о чем мы не догадываемся, - предположил помощник, - русские просто так, в богом забытом краю, выжидать не будут.

- Думаешь, опять на Бикини готовятся испытывать очередную ядерную бомбу? – Повернулся он к сделавшему предположение.

- Почему нет? – Пожал плечами тот. – Сколько времени прошло, пора бы уж снова что-нибудь взорвать.

- Но тогда они должны подобраться ближе к полигону, а не торчать в ста шестидесяти милях от него.

- Вполне возможно, что там у них есть кто-то из наблюдателей, а они здесь отвлекают наше внимание, - продолжил гадать помощник, - иначе зачем им здесь держать четыре корабля?

- Ладно, пойду отдохну, - решил Эрл, - в случае любого изменения обстановки вызывай немедленно.

- Слушаюсь, капитан.

Однако отдохнуть капитан не успел, только он смежил веки, как раздался звук телефонного вызова.

- Да! – Сразу схватил Лидерман трубку.

- Сэр, на кораблях русских замечено движение, - последовал доклад помощника, - по-моему, они готовятся выбирать якоря.

- Понял, объявляй готовность дать ход.

- Так, что у нас тут, - схватил капитан бинокль, появившись на мостике. – А ведь точно, готовятся покинуть место стоянки.

Однако выбрав якоря, русские не торопясь отошли подальше от берега атолла, разошлись в стороны на расстояние в несколько миль и снова замерли на своих местах.

- Непонятно, - покачал головой Эрл, - они что, решили поиздеваться над нами?

- Осмелюсь предположить, что они ждут прибытия самолета, сэр. – Отозвался помощник.

- Почему так решил?

- У них выставлены наблюдатели, и они контролируют зенит, причем каждый наблюдает свой участок неба.

- Да, возможно ты прав, - вынужден был согласиться Лидерман, разглядев наблюдателей на советских кораблях, однако не слишком ли высоко они головы задирают? Выставить наблюдателей, определить зоны наблюдения.

Прошло еще минут сорок, на русских кораблях ничего не менялось, все так же они подрабатывали малым ходом, чтобы компенсировать снос по течению и все так же наблюдатели уперлись взглядами в небо.

- Они что, решили так и провести весь день? – Опустил бинокль капитан.

- Сэр, вам надо это видеть, - вломился на мостик уорент-офицер.

Не мешкая, Эрл выскочил на площадку и задрал голову вверх, в вышине, примерно в полутора километрах над поверхностью моря висело ярко зеленое облако, причем размеры этого облака были метров двести в диаметре, и оно продолжало расти, кто то не пожалел краски.

- Что это?

- Это появилось полминуты назад, сэр, - доложил наблюдатель, - похоже на взрыв чего-то на высоте. А еще перед этим я видел какие-то вспышки в небе, они были едва заметны.